林默用生命換來的訊號視窗，短暫如曇花一現，卻在“搖籃”基地死寂的土壤裡，投下了一顆足以改變一切的種子。那幽深的座標，那“高維碎片”與“收割者”的警示，如同冰水潑灑在剛剛從資料深淵歸來的倖存者們臉上，瞬間凍結了劫後餘生的微弱慶幸。

控制室內，只有裝置低沉的執行嗡鳴和人們粗重的呼吸聲交織。應急燈的紅光，像凝固的血，塗抹在每一張蒼白而震驚的臉上。何婉卿指尖殘留著操作控制檯時的冰涼觸感，而內心卻翻湧著灼熱的岩漿——悲痛、憤怒、難以置信，以及一種被逼到絕境後破土而出的、近乎冷酷的決心。

她沒有放任自己沉溺於淚水。林默最後的眼神，隔著遙遠的虛空，彷彿依然烙印在她的視網膜上——那不是訣別的悲傷，而是託付的沉重，是點燃火種的決絕。她深吸一口冰冷的、帶著金屬和焦糊味的空氣，強行將翻騰的情緒壓入心底最深處，只剩下清晰的、必須完成的目標。

“座標記錄完畢了嗎？”她的聲音出乎意料的平穩，甚至帶著一種金屬般的質感，打破了沉寂。

“記……記錄完畢，何博士。”一名負責通訊的技術人員聲音還在發抖，但專業素養讓他迅速完成了資料備份，“訊號強度極不穩定，座標區域存在強烈的引力透鏡效應，常規星圖無法匹配，需要重新建模計算絕對位置。”

“能源狀態？”何婉卿轉向雷克斯將軍。

雷克斯的面色鐵青，他剛剛從副官那裡得到了最新的評估報告。“仲裁者提供的應急能源正在快速衰減，最多還能維持基地最低限度的生命支援系統……三十分鐘。氧氣迴圈和溫度控制已經逼近臨界點。外部‘資訊塵埃’的濃度沒有降低，反而……似乎在緩慢回升。”

三十分鐘。這就是他們賴以生存的倒計時。

“將軍，何博士，”一名負責動力系統的工程師插話，他的臉上寫滿了絕望，“就算有能源，基地的主結構在剛才的衝擊中也受損嚴重，尤其是對外通訊陣列和推進器模組，幾乎全毀。我們……我們是被困死在這裡了。”

困死。這個詞像重錘敲在每個人心上。剛剛看到一絲渺茫的希望，現實的無情鐵壁又轟然合攏。

何婉卿的目光掃過控制室裡每一雙眼睛，那裡有恐懼，有茫然，但也有不甘，有在絕境中被激發出的最後一絲韌性。她知道，此刻任何軟弱的情緒都是致命的。

“我們沒有被困死。”她的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“林默用他的一切，為我們撕開了一條縫隙，指出了一個方向。奧爾特雲核心，那個座標，就是我們必須去的地方。那裡可能有‘資訊塵埃’的源頭，可能有結束這一切的關鍵，也可能有……‘收割者’。”她頓了頓，讓這個詞的寒意滲透進每個人的意識，“但我們別無選擇。坐以待斃，就是等待‘清理協議’的再次降臨，或者在這冰冷的鐵棺材裡慢慢窒息。主動出擊，哪怕只有億萬分之一的機會，也是機會。”

“怎麼出擊？”雷克斯沉聲問，他欣賞何婉卿的決斷，但更清楚現實的殘酷，“基地沒有可用的星際飛船。‘先鋒號’在之前的探索中失聯，備用穿梭機連火星軌道都飛不出去。更何況，我們連離開基地屏障都做不到。”

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