【一、丹砂瘴·九鼎初鳴】

蜀郡的秋，溼冷已沁入骨髓。巴清裹著玄色狐裘立於巴氏丹穴最深處的“龍脊”礦道前，腳下是斧劈刀削般的萬丈深淵。礦工們懸在浸透桐油的藤索上，身形在峭壁間時隱時現，手中青銅礦鎬鑿擊巖壁迸濺的火星，如同幽冥鬼火在濃霧中明滅。空氣中瀰漫著濃得化不開的腥甜氣——那是硃砂原礦與千年水汽、腐爛苔蘚混合發酵後，獨有的、帶著死亡誘惑的丹砂瘴。這氣息鑽進鼻腔，黏在喉頭，讓人恍惚間能聽見地脈深處傳來遠古礦奴的悲鳴。

“夫人，此乃絕地，萬不可再進！”護衛長蒙毅橫臂如鐵閘，擋在狹窄的礦道入口。他身上犀牛皮甲凝結的冰冷水珠，混著灰黑色礦塵，沿著甲葉的雲雷紋蜿蜒流下，如同淌下的血淚。“您細看這霧…”他佈滿老繭的手指顫抖著指向礦道深處。那裡，銀灰色的汞霧如活物般翻湧蠕動，濃稠得幾乎凝成實質的觸手，纏繞著嶙峋的黑色巖壁縫隙，貪婪地吞噬著松油火把投下的昏黃光線，只留下一片令人窒息的死寂。“上月，‘龍睛砂’礦脈深處，三個採砂三十年的老把式，就是被這‘活霧’噬了魂！再出來時…已是互撕至死，指甲摳進彼此的眼窩，屍身上…竟凝出鴿卵大小、殷紅如血的丹砂結晶！”

巴清的目光掠過蒙毅鐵箍般的手臂，落在他佈滿血絲、盛滿憂慮的眼底。那憂慮背後，是她此刻同樣如墜冰窟的心境。丞相李斯派來的“協查”官員，昨日已如禿鷲般進駐巴氏丹房核心區域，名為徹查上月礦難，實則步步緊逼，蠶食巴氏在蜀道的丹砂專營命脈。三日前，三艘滿載上品“辰砂”的貨船在巫峽遭劫，手法乾淨狠辣如軍中強弩攢射，不留活口，劫匪遺留的楚式箭鏃無聲指向蟄伏的六國舊貴。新礦脈，是巴氏家族存續的命脈，更是她與咸陽宮闕中那位至高無上者，進行生死博弈的最後籌碼！若尋不到這“龍脊”深處傳聞中的“血髓砂”礦藏，巴氏百年基業，恐將在這肅殺秋風中，如枯葉般凋零。

“蒙毅，”她的聲音在空曠死寂的礦道中撞出金石般的冷冽，強行壓下喉頭的腥甜與胸中翻湧的焦灼，“若尋不得‘血髓砂’，巴氏基業，撐不過今冬霜雪。你我…皆無退路！”話音未落，她猛地將手中那支燃燒正熾的松油火把，狠狠插進巖壁一道不斷滲出冰冷水珠的縫隙中！“嗤啦！”火焰舔舐著溼冷的礦壁，發出爆裂的異響，跳動的火舌將四周嶙峋怪石映照得如同地獄羅剎的獠牙。

就在火把插入巖縫的剎那——

嗡！

巴清只覺腕間猛地傳來一陣灼骨劇痛！她倏然垂眸，只見那枚緊貼肌膚、從不離身的殷商古玉玦，此刻竟在幽暗的礦道中透出詭異的溫潤紅光！玉玦上盤踞的螭龍紋路如同被喚醒，絲絲縷縷的、蛛網般的血色細痕，正從深沁的古玉肌理中悄然滲出，沿著古老的溝壑蔓延、搏動，彷彿在無聲地呼喚著深淵中的同源。

“嘶…咔…咔咔…”

霧瘴的極深處，死寂被打破。一種細碎、規律，帶著非人節奏的鑿擊聲，穿透濃得化不開的銀灰色霧障，如同喪鐘的鼓點，精準地敲擊在每個人的心臟上！那聲音蘊含著一種難以言喻的魔力，牽引著眾人的腳步，如同牽線木偶般向前挪動。

循著那魔音前行數十步，眼前驟然出現的景象，讓最悍勇的護衛也瞬間臉色煞白，握刀的手滲出冷汗！

十七名礦工，如同被無形的絲線抽離了魂魄，僵直如石俑，矗立在一面巨大的、泛著青黑色幽光的巖壁前。他們動作整齊劃一，如同訓練有素的軍隊，手中的青銅礦鎬高高揚起，帶著破空的風聲，又狠狠地、精準無比地鑿擊在巖壁的同一處！每一次撞擊，火星如鬼魅般在黑暗中爆開，伴隨著巖壁沉悶痛苦的呻吟，碎石簌簌落下。更令人毛骨悚然的是，他們臉上沒有任何屬於活人的表情，眼神空洞如同廢棄的礦洞，只有眼白處瀰漫著不祥的、如同水銀凝結的銀翳！

“他們在鑿什麼？！”蒙毅的聲音壓抑著驚駭，青銅劍已然半出鞘，寒光凜冽。

——標目的擊撞續持們他了亮照，暗黑破刺於終，的曳搖把火，落剝下鎬礦在層岩黑青的大巨塊塊一著隨。作擊鑿的怕可到準那著複重地械機是只，聞不耳充問喝對們工礦。答應人無

！骨甲辭卜的字二”山驪“有刻、的失消秘神同一工礦名三著隨，場現難礦奇離場那月上是正那——來下落滴要彿彷下火的躍跳在字文刻契的如紅殷上其，住卡死死紋雷雲的起凸上耳鼎被骨甲！骨甲白的痕裂邃深滿佈、的淋淋溼枚一著嵌咬死死竟，中口巨的張怒餮饕，路紋餮饕的朽不年千、厲獰複繁滿佈面表耳鼎！耳鼎銅青的勁虯曲彎、朋無大巨截半是然赫！岩山常尋非並，下之層岩的落剝那

！響炸雷驚同如，喝疾聲厲，尖針如收然驟孔瞳清”！——退，人有所！後退“

！晚已時為，而然

！住攥狠狠手巨形無被同如肺心，裂痛刺耳人得震波音！旋迴盪激、開炸然轟道礦的仄窄狹在，哮咆世滅的出發巨古遠的年萬睡沉同如，鳴嗡屬金的髓骨與魂靈穿以足、大宏、沉低聲一！！！——嗡！震的見可眼、的烈劇出發地猛，醒驚底徹喝呼聲這被彿彷，耳鼎銅青大巨的中壁巖冷冰在嵌深那

！出而薄噴然轟，蟒巨灰銀的獰猙暴狂條一作化，口閘的洩宣了到找同如，氣蒸汞的漿汞如稠粘、的月歲多知不了蓄積，深裂耳鼎的寂沉似看那，時同此與

。知有所了沒淹，寂死與冷冰的盡無 ……墜下速急淵深的測可不著向，扯拽、噬吞底徹暗黑的邊無被，鳶紙的線斷同如識意，即隨！眼的開睜同如，盛大紅骨甲的中口餮饕嵌枚那是，面畫的存殘後最野視！開炸然轟骨顱在痛劇的魂靈裂撕以足是即隨，心眉刺地猛寒極的幽九自源一覺只清。影剪的中霧銀固凝作的劍拔們衛護，無虛碎絞間瞬瘴霧被呼驚的毅蒙！曲扭被間空，噬吞被音聲，碎絞被線！切一了噬吞間瞬，瘴霧灰銀的氣腥屬金烈濃與寒冰骨刺著帶、開不化得濃

】塵前照鏡·淵祭、二【

。重沉而恆永，暗黑的墨如稠粘

。廓的曲扭而糊模出勒勾沌混的恆永片這為，著躍跳，著曳搖，眸眼的魅鬼同如，起亮第次火磷的定不忽飄、綠幽點點，然驟

！盡殆噬吞都活切一的上壇祭將要彿彷，慾婪貪與威怖恐的息窒人令出發散，哮咆吼嘶地聲無在，蠕在們它！命生了有擁彿彷竟，中暈的嘔作人令、的漫瀰遭周在，路紋雷雲、龍夔、餮饕的纏糾繞盤、厲獰複繁些那，上之鼎。品祭的心核著衛拱星死的默沉顆九同如，周四壇祭列環，位方辰星的測莫奧玄種某按，鼎巨銅青的息氣涼蒼古亙著發散、峨巍般嶽山同如尊九。髓骨刺直底靴過氣寒，磚地銅青的文符曲扭異奇滿刻、冷冰是下腳。央中壇祭銅青形圓的朋無大巨個一在站正己自現發清

。漪漣的悸心人令卻聲無圈圈一起激，中之鼎巨銀水的方下落墜，淚的聲無同如，答答滴滴，汞的銀異詭著爍閃、的稠粘下淌緩緩正刻此，無空，道甬的淵深往通同如窩眼形菱的形梯倒、的大巨，孔面張整著蓋覆面金黃的冷冰！像頭人銅青面金格風堆星三的明鮮徵特、的大巨尊一著嵌鑲地晰清竟，中之月那，是的裂俱神心人令更！月紅暗的濁汙著淌流緣邊、朋無大碩一有只，辰星月日有沒裡那——穹蒼的異詭方那頂頭著映倒鏡之銀水。銀水的騰沸湧翻斷不、漿如稠粘、轉流銀了滿盛，中之鼎巨尊一每