負責爆破的趙大山帶著隊員們在河灘上挖了十幾個坑道，模擬城牆下的爆破作業。“這城牆地基深三米，”他用木棍在地上畫著，“得從護城河外五十米處開始挖坑道，坡度保持三十度，才能剛好到城牆根。炸藥要用新配的硝銨炸藥，摻上魯省的原油製成膠質，威力比之前的黑色火藥大五倍。”

隊員們用繳獲的日軍工兵鏟挖坑道，每挖一米就用木板支撐，防止塌方。有個年輕隊員沒掌握好坡度，挖著挖著偏離了方向，趙大山沒罵他，只是讓他用線錘吊了吊：“在地下看不見太陽，這線錘就是咱的指南針。坡度差一度，到了城牆根就偏出三米，炸藥白放了不說，還可能暴露位置。”

巷戰演練則在附近的廢棄村落進行。戰士們穿著日軍軍裝當“守軍”，模擬在街道、房屋、院落裡與攻城部隊周旋。李明遠帶著幹部們在旁邊觀摩，發現了不少問題：有的戰士衝進院子不知道先控制制高點，結果被“守軍”從房頂上打了埋伏；有的在街道拐角處不注意觀察，被“守軍”的手榴彈炸了“屁股”。

“巷戰講究‘穩、準、狠’，”李明遠在總結會上說，“穩就是別冒進，進屋先扔手榴彈，拐彎先派尖兵；準就是認準目標，別在無關的房屋上浪費時間；狠就是一旦發現敵人，火力要集中，不給他們喘息的機會。”他讓漢斯畫了張巷戰戰術圖，上面標著如何交替掩護、如何分割包圍、如何利用民房打伏擊，打印出來發給每個戰士。

大鷹醬的顧問約翰和大熊國的顧問瓦西里也來看過幾次演練。約翰看著步兵和炮兵逐漸默契的配合，忍不住對李明遠說：“你們進步很快，已經有了現代陸軍的雛形。但攻打大城市，光靠步炮協同還不夠，需要坦克和重炮，還需要空中掩護。”

“我們知道。”李明遠指著遠處正在練習架設浮橋的工兵，“坦克和重炮現在沒有，但我們可以練出最好的步兵和炮兵；空中掩護指望不上，我們就把地面功夫做紮實。等靈壽縣城拿下來，我們就知道自己還差在哪，再一點點補。”

瓦西里則對爆破技術更感興趣，他蹲在趙大山的坑道旁，看著用原油和硝銨製成的膠質炸藥，豎起了大拇指：“這種炸藥的穩定性比我們的TNT稍差，但威力足夠。你們用坑道爆破城牆的法子，和斯大林格勒戰役時的工兵戰術很像——實戰中要注意，坑道頂部的厚度至少要保持兩米，否則容易被敵人的炮彈引爆。”

趙大山趕緊把這話記在本子上：“謝謝瓦西里同志，俺們明天就把坑道頂再加厚半米。”

演練進入最後階段時，李明遠讓人把靈壽縣城的偽軍俘虜押了過來。這些俘虜是之前伏擊糧隊時抓到的，對縣城的佈防很熟悉。“說說城裡的日軍火力點，”李明遠遞給俘虜一碗水，“說得詳細，就給你們算立功。”

一個當過偽軍班長的俘虜喝了水，戰戰兢兢地說：“城西的炮樓最厲害，有挺九二式重機槍，能封鎖整條西大街；城隍廟後面藏著兩門迫擊炮，專門打城外衝鋒的隊伍；還有……日軍把城裡的水井都派兵守著，說是怕共軍下毒。”

這些情報讓演練更有針對性。周小虎的迫擊炮班專門練了打炮樓的仰角，趙大山的爆破隊研究瞭如何炸開城隍廟的後牆，王鐵柱的步兵則加練了搶佔水井等關鍵節點的戰術。

出發攻打靈壽縣城的前一天，李明遠再次集合隊伍。河灘上的模擬城牆已經被炮彈炸得千瘡百孔，地上的白石灰線被踩得模糊不清，但每個戰士的眼神都亮得驚人。

“明天，就是檢驗你們本事的時候了。”李明遠的聲音在河灘上回蕩，“記住，靈壽縣城只是塊試金石。將來，我們要打太原、打石家莊、打所有被鬼子佔領的大城市。今天在這河灘上練的本事，就是明天攻城拔寨的底氣。”

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