枯槁的手指顫巍巍地劃過那些如蛛網般的“裂紋”：“這……是河龍爺盤在砥石地下的筋骨……筋……碰不得……堵不得……咱們……只能……引……”

冥的目光死死咬住那些血色的裂紋，眼窩深陷處因疲憊而佈滿血絲，如同乾涸河床上最後凝固的龜裂。那些被夏工視作災禍之源的河曲，在老河伯的焦骨圖中，竟如盤龍蜿蜒的身軀。那些河灣深處，龍骨隱現。

遠處黃河奔流聲沉悶如雷。老河伯渾濁的眼角餘光瞥向石室門縫外。

暗夜沉沉。砥石城方向，幾點暗淡的火星像沉浮於水面的浮屍，在巨大的黑暗中卑微地明滅。冥的沉默如同巨大石鼎。風捲過土丘下的河草，聲音尖利如鬼泣。

泥濘在寒夜中凝結為刀鋒。冥俯身於那張攤開的、邊緣早已磨得發白起毛的商族獸皮地圖上。那曾是祖父相土以馬蹄踏出血路繪製的東疆河野圖。火光搖曳，他粗糙的指腹沾著赤鐵礦粉混合了冰冷河泥的顏料，指尖沿著砥石段舊河道，用力壓下！顏料沾在發白的皮捲上，如同鮮血凝固的脈絡。隨即，沿著老河伯血圖上那黃龍盤曲的筋脈路線，他以骨錐沾顏料迅速刻下一道新的、更加曲折、如同遊蛇般蜿蜒前進的墨線！皮卷在骨錐下發出無聲的呻吟，乾裂邊緣又磨下幾根纖毫般的皮絲。

父親曹圉立在陰影邊緣，渾濁的目光死死釘在皮圖上那道新刻的彎曲墨線上，嘴唇無聲地翕動。脊背如同拉滿卻註定朽壞的硬弓，崩緊到極限後猛地塌陷。一聲粗嘎壓抑的冷哼從他緊咬的齒縫擠出，如同從千年朽木中強行刮下的碎屑，在死寂石室裡驚心動魄。

“……彎？哼……再彎下去……砥石城……全族老小……都要變成河底的淤泥！骨頭渣子都給你泡爛了！”嘶啞的聲音如同砂紙摩擦鏽蝕的鐵器，“相土爺打的根基……是要鎮河！不是陪河龍跳舞！”枯枝般的手猛地指向地圖上另一處代表另一條廢棄河道的深色刻痕，眼中湧動著近乎癲狂的火焰，“開老漕！分！把水岔開！砸！鑿開它！當年昌若怎麼煉的隕鐵！拿血……拿命……”

尖銳的骨錐在皮捲上猛地一頓，在“分”字處拉出扭曲的一筆。冥緩緩抬起頭，火光跳躍下，眼窩深處那點死火如同地心餘燼：“……分水？引龍蛇鬥？……” 聲音低沉如古鐘，“……禹王當年……只劈開龍門一處……就鎮了九河狂浪……龍脈……” 骨錐的尖端從廢棄河道方向移開，輕而緩地點著皮圖上被他新劃的血線，“……只服……一條路。”他收錐，那血線盡頭，骨錐輕點的位置——一片空白。

曹圉眼裡的火焰驟然熄滅！他身體劇烈地搖晃了一下，腳下一個趔趄！幸而被旁邊的石壁擋住，才沒有滑倒。枯瘦的手指抓撓著冰冷粗礪的石壁，發出刺耳的刮擦聲。佈滿血絲的瞳孔裡，只剩下無邊無際、如同夜霧般冰冷而絕望的灰敗。彷彿抽離了最後支撐的魂靈。他喉頭劇烈滾動著，最終發出一陣低沉壓抑、如同受傷老狗般的嗚咽，裹緊了那件破舊骯髒的毛皮坎肩，蹣跚地、幾乎是爬著，將自己更深地縮進了牆角那片凝固的陰影裡，如同瞬間被深埋的墳塋泥土覆蓋。

……

洪水倒灌。

砥石城北，被稱作“虯津口”的河灣彎道深處，濁水如同困獸狂舞，在狹窄河岸間衝撞、暴溢，捲起如山的沉沙。岸邊殘留著幾段被洪水摧垮、只餘下朽黑木樁的舊堤殘骸，如同腐爛巨獸肋骨的尖端，指向渾濁的天空。

河水漲湧著，漫過低窪的蒿草灘，冰冷的渾水一寸寸吞噬著曾經踏滿人跡的土地。巨大的、沾滿泥漿的龍骨沉重地懸入激流之中。龍骨由無數堅硬巨獸腿骨磨製鑽孔後串成，沉入河床。骨與骨的連線孔洞間，水流裹挾著泥沙快速透過，發出低沉的“嗡嗡”轟鳴，如同沉睡的河神在深淵中壓抑不耐的低吼。

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”！！——啊正河！！正河……“

！碎浪聲的熱狂大巨被懼恐！沒淹底徹被哭啼的子孩

！那剎的骨龍冷冰截那向撲、祠伯河沒吞底徹將即水的熱狂在就

！火之原燎的燃復灰死同如！燃點間瞬狂瘋的烈暴般燒燃乎近種一與楚痛、絕的般狂被然茫慟悲點一後最中眼雙！頭起抬然驟他！中擊電雷的形無被同如！震劇地猛！振的旁口斷骨龍於跪僵直一

！出迸深管他從哮咆的帶聲裂撕乎幾、的過有未從聲一”！！！——開讓！——開“

！上牆泥壁祠的冷冰在撞重重背後！步一了蹌踉後向己自他讓力用作反的大巨！老族個幾的門祠向撲魔瘋若狀、面前最在了開推把一竟！量力的象想以難出發膀臂的瘦枯他！豹的境絕被頭一同如！地猛振

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！嗤噗

！地泥貫深深！力之鈞千著帶刺斷木朽

！柄至沒直