《幽冥雙判官》

第一章 陰陽界的差役

墨色的雨絲斜斜地織著，將整座城隍廟籠罩在一片潮溼的昏暗中。沈硯之跪在蒲團上，指尖無意識地摩挲著腰間那枚青銅令牌——令牌正面刻著“陰差”二字，背面是猙獰的牛頭馬面浮雕，觸手生涼，彷彿剛從冰水裡撈出來一般。“沈硯之，”城隍廟主的聲音從香案後傳來，帶著香灰與歲月的陳腐氣息，“你可知今日為何召你前來？”沈硯之抬起頭，雨水順著斗笠邊緣滴落，在青磚上洇出深色的圓點。他的目光掠過主位上那尊泥塑城隍像，神像的琉璃眼珠在搖曳的燭火下泛著詭異的光。“屬下不知，”他垂首道，聲音壓得很低，像怕驚擾了什麼，“只知昨夜子時，城南亂葬崗有厲鬼作祟，吸食了三個夜歸人的精氣。”“不錯。”城隍主的手指在案上輕叩，發出“篤篤”的悶響，“那厲鬼本是十年前被冤殺的秀才，怨氣不散化為地縛靈。按理說，這種級別的鬼怪，輪不到你這‘白無常’親自出手。”他頓了頓，案上的青銅燭臺突然爆出一朵燈花，“但昨夜前去緝拿的兩個鬼差，至今未歸。”沈硯之的心猛地一沉。他腰間的令牌突然發燙，背面的牛頭浮雕彷彿活了過來，冰冷的觸感順著脊椎爬上後頸。他知道這意味著什麼——那厲鬼的實力遠超預估，甚至可能已經吞噬了同僚的魂魄。“屬下領命。”他沒有多問，只是將斗笠壓得更低。城隍廟的規矩，陰差只需要執行命令，不需要知道緣由。就像他不知道自己為何會成為白無常，也不知道那個總是與他形影不離的“黑無常”，究竟來自何方。走出城隍廟時，雨勢更大了。沈硯之撐開一把油紙傘，傘面上繪著繁複的雲紋，是用硃砂混著公雞血繪製的辟邪符咒。他踩著積水穿過青石板路，身後傳來一陣熟悉的腳步聲——沉重，卻又帶著奇異的輕盈，像是有人穿著溼透的靴子，卻能在水面上行走。“喲，白老哥，又有活兒幹了？”一個沙啞的聲音在頭頂響起。沈硯之抬頭，看見一個高大的黑影正倒掛在街邊的牌坊上。那人穿著一身皂色長袍，頭戴黑色高帽，帽簷上寫著“天下太平”四個隸字。他的臉藏在帽簷的陰影裡，只能看見嘴角那抹戲謔的笑，以及一雙在黑暗中閃著紅光的眼睛。“謝必安，”沈硯之低聲道，語氣裡聽不出喜怒，“別倒掛著，像什麼樣子。”被稱為謝必安的黑無常輕笑著翻身落地，濺起一片水花。他比沈硯之高出一個頭，身形魁梧，卻偏偏喜歡做出些輕佻的動作。“沒辦法，誰讓範無救你走得太快，我只能抄近路了。”他拍了拍沈硯之的肩膀，掌心的溫度燙得驚人，“聽說城南那厲鬼挺棘手？連老黃和小張都折在那兒了。”沈硯之沒有回答，只是加快了腳步。他和謝必安搭檔了整整五十年，卻依舊看不透這個男人。他知道謝必安的本名叫範無救，卻總被對方用自己的名字稱呼；他知道謝必安的眼睛能看見鬼魂的前世今生，卻從未見他真正使用過這項能力；他甚至知道謝必安腰間那串黑色佛珠，其實是用百年怨氣凝聚而成的法器，卻不知道這法器背後，藏著怎樣的故事。兩人並肩走在雨幕中，油紙傘的傘沿偶爾碰撞，發出沉悶的聲響。沈硯之的傘是白色的，謝必安的傘是黑色的，兩把傘在雨巷中移動，像兩朵漂浮的墨色蓮花。“說真的，白老哥，”謝必安突然開口，聲音壓得很低，“你不覺得奇怪嗎？一個地縛靈而已，怎麼可能吞噬鬼差？”沈硯之的腳步頓了頓。他當然覺得奇怪。鬼差是陰司任命的執法者，體內有地府的陰氣護體，普通鬼怪根本無法傷其分毫。除非——那厲鬼的身上，有來自“那邊”的力量。“不該問的別問。”沈硯之繼續往前走，雨水順著傘骨流下，在他的肩頭積成小小的水窪，“到了亂葬崗就知道了。”亂葬崗在城南的荒山腳下，這裡埋著的都是些無人認領的屍體，或是被官府處決的罪犯。夜色中的亂葬崗像一頭蟄伏的巨獸，墳包起伏，荒草在風中搖曳，發出“沙沙”的聲響，聽起來像是無數人在低聲啜泣。沈硯之收起油紙傘，從袖中取出一張黃符。符咒是用硃砂繪製的，符紙上還帶著淡淡的血腥味——那是他自己的血，陰差的心頭血，對鬼怪有天然的剋制作用。他將符咒往空中一拋，黃符自燃起來，發出幽幽的藍光。光芒照亮了前方的景象——三個新墳的土堆被刨開，棺材蓋翻倒在一旁，裡面空空如也。而在最大的那個墳包前，散落著兩截斷裂的鐵鏈，鏈子上還掛著破碎的黑色衣袍碎片，正是昨夜失蹤鬼差的制服。“看來來晚了。”謝必安的聲音沉了下來，他彎腰撿起一塊衣袍碎片，放在鼻尖輕嗅，“怨氣很重，還混著……生人血的味道。”沈硯之的心猛地一緊。他突然想起城隍廟主說的話——厲鬼吸食了三個夜歸人的精氣。但精氣和鮮血是不同的，鬼魂只能吸取生靈的精氣，而鮮血，是屬於活人的東西。就在這時，一陣陰冷的風突然從墳包後吹來，捲起地上的紙錢，打著旋兒飛向空中。沈硯之反手抽出腰間的哭喪棒，棒身是用桃木心混著陰槐木製成的，頂端纏著白色的孝布。謝必安也握緊了手中的鐵鏈，鐵鏈上的銅鈴發出“叮叮”的脆響，聲音裡帶著鎮魂的力量。“嘻嘻……”一個尖銳的笑聲從黑暗中傳來，像是有人用指甲刮擦著玻璃，“又來兩個送死的？”沈硯之的目光一凝，看見墳堆後緩緩走出一個身影。那是個穿著青色長衫的書生，面色慘白，七竅中都流著黑色的血。他的眼睛是兩個空洞的黑洞，裡面燃燒著幽綠的火焰。最詭異的是，他的左手握著一顆還在微微跳動的心臟，鮮血順著他的指縫滴落，在地上匯成小小的血窪。“是你殺了我的同僚？”沈硯之的聲音冷得像冰。書生歪了歪頭，臉上露出一個扭曲的笑容：“殺？不，我是‘吃’了他們。”他張開嘴，露出尖利的獠牙，“鬼差的魂魄真好吃啊，比那些凡夫俗子的精氣美味多了……尤其是，他們體內還帶著地府的陰氣。”謝必安突然低喝一聲，手中的鐵鏈如同毒蛇般飛出，鏈頭的鐵鉤帶著破風之聲刺向書生的咽喉。“廢話少說，先拿下再說！”書生卻不閃不避，任由鐵鏈穿透他的身體。詭異的是，鐵鏈穿過的地方並沒有留下傷口，反而像是穿過了一層霧氣。“沒用的，”書生笑道，“我的身體已經和這片亂葬崗融為一體，除非你們能毀掉整個山頭，否則永遠殺不死我。”沈硯之瞳孔微縮。他終於明白為何之前的鬼差會失手——這厲鬼已經將自己的魂魄與地脈相連，成為了類似“山神”的存在。想要消滅他，必須先切斷他與地脈的聯絡。“謝必安，封他的氣脈！”沈硯之低喝一聲，將手中的哭喪棒往地上一頓。棒端的孝布突然散開，化為無數白色的絲線，如同蛛網般向書生纏去。這些絲線是用歷代白無常的怨念所化，專封鬼怪的氣脈。謝必安會意，左手捏了個法訣，腰間的黑色佛珠突然飛起，在空中組成一個圓形的陣法。陣法中湧出濃稠的黑霧，將書生團團圍住。“困龍陣，起！”他沉聲道，黑霧中突然伸出無數只黑色的手，抓住了書生的四肢。書生被白絲和黑手纏住，動作頓時遲滯下來。他怒吼一聲，身體突然膨脹起來，青色長衫寸寸碎裂，露出底下佈滿黑氣的肌肉。“找死！”他咆哮著，空洞的眼眶中綠火暴漲，一股強大的怨氣從他體內爆發出來，震得沈硯之和謝必安都後退了三步。“不好，他要自爆怨氣！”沈硯之臉色大變。厲鬼自爆怨氣的威力相當於百枚掌心雷，足以將半個城池化為焦土。他立刻從懷中掏出一張金色的符咒，符咒上用硃砂繪製著複雜的符文，正是陰司最高級別的“鎮邪符”。“天地無極，乾坤借法！”沈硯之咬破舌尖，一口精血噴在符咒上。符咒金光暴漲，化作一個巨大的“鎮”字，向書生壓去。就在這時，異變陡生。書生的身體突然停止了膨脹，他空洞的眼眶轉向沈硯之，臉上露出一個詭異的笑容：“白無常……原來你在這裡……”沈硯之的心猛地一跳。這聲音……為什麼聽起來如此熟悉？不等他細想，書生突然掙脫了束縛，化作一道青黑色的流光，向沈硯之撲來。他的速度快得不可思議，沈硯之只覺得一股腥風撲面，下意識地舉起哭喪棒格擋。“噗嗤——”一聲悶響，書生的手穿透了沈硯之的胸膛。沈硯之低頭，看見自己的胸口多了一個血洞，鮮血正汩汩流出。他能感覺到自己的生命力在快速流逝，眼前開始發黑。“白老哥！”謝必安發出一聲怒吼，聲音裡第一次帶上了驚慌。他猛地撲過來，將沈硯之拉開，同時將手中的鐵鏈狠狠抽向書生。書生卻沒有追擊，只是站在原地，低頭看著自己沾滿鮮血的手，臉上露出迷茫的表情。“血……你的血……”他喃喃道，“為什麼……這麼熟悉……”沈硯之靠在謝必安懷裡，感覺自己的魂魄正在離體。他的視線漸漸模糊，卻看見書生的身體正在慢慢消散，那些青黑色的霧氣如同遇到了陽光的冰雪，一點點化為虛無。“我想起來了……”書生的聲音變得越來越微弱，“十年前……是你……將我葬在這裡的……”沈硯之的瞳孔猛地收縮。十年前……葬在這裡……他的腦海中突然閃過一個畫面——十年前的一個雨夜，他還是個普通的仵作，在亂葬崗埋葬了一具無名的屍體。那具屍體，也是個穿著青色長衫的書生。“原來……是你……”書生的身體徹底消散，只留下一聲嘆息，“多謝……解脫……”雨不知何時停了。天邊露出一抹魚肚白，陽光透過雲層灑在亂葬崗上，驅散了濃重的陰氣。沈硯之靠在謝必安懷裡，胸口的血洞正在慢慢癒合——陰差的身體本就是魂魄所化，只要魂魄不散，就能自行修復。“你怎麼樣？”謝必安的聲音有些沙啞，他小心翼翼地扶著沈硯之，手背上青筋暴起。沈硯之搖搖頭，目光落在書生消散的地方，那裡只留下一朵白色的小花，在風中輕輕搖曳。“我沒事，”他低聲道，“只是……有些事情，好像記起來了。”謝必安沉默了片刻，突然伸手揉了揉沈硯之的頭髮，動作有些笨拙。“記起來就記起來吧，”他說，“反正我們這種人，誰還沒點過去呢。”沈硯之看著他，突然覺得帽簷下的那張臉，似乎也不是那麼難以捉摸。他想起自己成為白無常的那天，也是這樣一個雨天，城隍主告訴他，他的任務是緝拿惡鬼，維護陰陽兩界的秩序。而站在他身邊的，就是這個總是嬉皮笑臉的黑無常。“走吧，”謝必安扶著他站起來，“回去交差了。說不定城隍老兒還能賞我們兩杯好酒。”沈硯之點點頭，跟著謝必安向山下走去。陽光灑在他們身上，將他們的影子拉得很長。他腰間的青銅令牌不再發燙，背面的牛頭浮雕又恢復了冰冷的死寂。只是他不知道，在他轉身的瞬間，那朵白色的小花突然無風自動，花瓣上浮現出一行模糊的字跡——“三十年因果，一朝了斷”。而在亂葬崗深處，一座早已被遺忘的孤墳前，一塊斷裂的墓碑上，刻著兩個模糊的名字——一個是“沈硯之”，另一個，是“謝必安”。第二章 忘川河畔的故人城隍廟的偏殿裡，檀香繚繞。沈硯之坐在窗邊的木桌旁，看著窗外淅淅瀝瀝的小雨，手指無意識地摩挲著胸口的傷疤。那道被厲鬼穿透的傷口已經癒合，但他總覺得那裡還殘留著一絲陰冷的氣息，像是有什麼東西鑽進了他的魂魄深處。“在想什麼？”一個聲音從門口傳來。沈硯之抬頭，看見謝必安端著一個托盤走進來。托盤上放著兩個青瓷酒杯，一壺燒酒，還有幾碟小菜——滷牛肉、茴香豆，都是陽間常見的吃食。“沒什麼，”沈硯之收回目光，“只是覺得那個書生有些奇怪。”謝必安將托盤放在桌上，給自己倒了一杯酒，仰頭一飲而盡。辛辣的酒液滑過喉嚨，在他眼底燃起一點紅光。“奇怪？哪裡奇怪了？”他拿起筷子夾了塊牛肉，“不就是個怨氣重了點的厲鬼嗎？這種貨色我們見得還少？”“不一樣。”沈硯之搖搖頭，“他說我的血很熟悉，還說十年前是我將他葬在亂葬崗的。”他頓了頓，看向謝必安，“你知道十年前的事嗎？”謝必安的動作僵了一下，隨即又恢復了常態。“十年前？我怎麼會知道。”他笑道，又給自己倒了一杯酒，“我成為黑無常才五十年，前四十年都在勾魂，哪有空管陽間的閒事。”沈硯之沒有說話，只是靜靜地看著他。他知道謝必安在撒謊。這個黑無常總是這樣，嬉皮笑臉，看似什麼都不在乎，卻總在不經意間隱瞞著什麼。就像他不知道謝必安為何總是戴著那頂遮住臉的高帽，也不知道謝必安腰間的黑色佛珠，究竟藏著怎樣的秘密。“對了，”謝必安突然轉移話題，“城隍老兒說了，這次任務辛苦，給我們放三天假。你想去哪兒轉轉？”沈硯之愣了一下。陰差是沒有假期的，他們的職責就是不停地緝拿鬼怪，勾取魂魄，從生到死，永無止境。“放假？”他有些疑惑，“為什麼突然放假？”“誰知道呢。”謝必安聳聳肩，“或許是城隍老兒心情好吧。”他湊近沈硯之，壓低聲音，“聽說最近忘川河畔新開了家茶館，老闆娘是個漂亮的女鬼，不如我們去看看？”沈硯之皺眉：“陰差不得隨意進入忘川。”那是陰陽兩界的交界之地，河裡流淌的是亡魂的記憶，一旦被河水沾到，輕則失去部分記憶，重則魂飛魄散。“怕什麼，”謝必安拍了拍他的肩膀，“有我在呢。再說了，我們只是去喝杯茶，又不下去游泳。”他眨了眨眼，“聽說那老闆娘泡的‘孟婆湯’，比奈何橋上的正宗多了。”沈硯之猶豫了一下。他確實對那個書生的話耿耿於懷，或許去忘川河畔，能找到一些線索。而且，和謝必安一起去……似乎也不是什麼壞事。忘川河畔比沈硯之想象的要熱鬧。河岸兩旁擠滿了各式各樣的鬼魂，有穿著古裝的，有穿著現代服飾的，甚至還有幾個金髮碧眼的洋人鬼魂。他們都在河邊徘徊，有的在哭泣，有的在發呆，有的則伸出手，試圖觸控河水中漂浮的記憶碎片。河水是渾濁的灰黑色，表面漂浮著無數閃爍的光點，那是亡魂生前的記憶。偶爾有光點破裂，會投射出模糊的畫面——有孩童的笑臉，有戀人的擁抱，有戰場上的廝殺，也有臨死前的恐懼。“看，那家就是。”謝必安指著河對岸的一家茶館。茶館是木質結構，掛著一塊“忘憂茶館”的牌匾，門口掛著兩盞白色的燈籠，燈籠裡燃燒著幽藍的鬼火。兩人踩著河面的奈何橋走到對岸。橋頭站著一個老婆婆，穿著粗布衣衫，手裡端著一個陶碗，碗裡盛著渾濁的湯。正是傳說中的孟婆。她的眼睛渾濁不堪，似乎看不見東西，但沈硯之卻覺得她的目光正落在自己身上，帶著一種洞悉一切的瞭然。“兩位差爺，要喝湯嗎？”孟婆的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，“喝了我的湯，前塵往事皆忘，來世做個逍遙人。”謝必安笑著擺擺手：“不了孟婆，我們是來喝茶的。”孟婆的目光在沈硯之身上停留了片刻，突然嘆了口氣：“有些記憶，忘不掉也好。”她轉過身，繼續向過往的鬼魂遞湯，“只是莫要被記憶所困，否則，終究會變成河裡的石頭。”沈硯之和謝必安走進茶館。茶館裡很安靜，只有幾個鬼魂坐在角落裡，默默地喝著茶。一個穿著素色旗袍的女子正站在櫃檯後，她的皮膚蒼白得近乎透明，頭髮烏黑，梳著復古的髮髻。她的眼睛是純粹的黑色，沒有一絲雜質，像是能吸走人的魂魄。“兩位差爺，裡面請。”女子的聲音輕柔，像是羽毛拂過心尖。她走到兩人面前，微微屈膝行禮，“我是這家茶館的老闆娘，名叫蘇婉。”謝必安的眼睛亮了起來：“蘇老闆娘，果然是個大美人。”他毫不客氣地坐在靠窗的位置，“給我們來兩杯你們這兒的招牌茶。”蘇婉淺淺一笑，轉身走向吧檯。她的旗袍開叉很高，露出一截白皙的小腿，走路時裙襬搖曳，像是一朵盛開的白蓮。沈硯之卻注意到，蘇婉的腳下沒有影子。不僅如此——整個茶館裡，除了他和謝必安，所有的鬼魂都沒有影子。他心中一動，看向窗外的忘川河。河水依舊渾濁，但他突然看清了河底的景象——那裡不是泥沙，而是無數扭曲的魂魄，他們被困在河底，身體與石頭融為一體，臉上帶著痛苦的表情。“看什麼呢？”謝必安碰了碰他的胳膊，“魂都快飛了。”沈硯之收回目光，低聲道：“這個蘇