燈芯引

第一章 陰街燈語

子時的梆子剛敲過第一響，陳七的燈籠就滅了。青石板路泛著潮氣，雨絲細得像蛛絲，纏在他藏青色的短打衣襟上。這是他在城隍廟街當更夫的第三個月，本該對這條街的每塊磚都熟稔於心，可今夜的霧濃得反常，連街角那棵百年老槐都只剩下一團模糊的黑影。邪門。陳七咂咂嘴，摸出火摺子晃了晃。橘紅色的火苗剛舔上燈籠芯，就被一陣穿堂風掐滅。他後頸汗毛猛地豎起來——這是條死衚衕，哪來的穿堂風？霧裡傳來細碎的腳步聲，像有人拖著溼透的布鞋在行走。陳七握緊了腰間的銅鑼，那是老更夫傳給他的規矩：遇著不對勁的，敲三下，莫回頭。這位小哥，借個火？女聲軟得像，甜膩裡裹著股說不出的腥氣。陳七僵著脖子不敢轉頭，眼角餘光瞥見霧中站著個穿水紅襖裙的姑娘，烏油油的髮髻上插著支銀步搖，隨著她說話的動作，步搖上的流蘇滴滴答答往下淌水。對不住，火摺子溼了。他把銅鑼舉過頭頂，指節捏得發白。是嗎？姑娘輕笑起來，聲音貼著他的耳廓遊走，可我瞧著，你燈籠裡的燈芯還亮著呢。陳七猛地低頭——燈籠裡的素白燈芯不知何時燃起幽藍的火苗，照得姑娘的臉在霧中若隱若現。那根本不是活人的臉！皮膚泡得發白，眼窩深陷，嘴角裂到耳根，露出兩排細密的尖牙。哐哐哐！銅鑼聲在巷子裡炸開，震得霧氣都散了幾分。陳七連滾帶爬往前跑，身後傳來布料撕裂的聲響。他不敢回頭，直到撞上一堵冰冷的牆才停下。抬頭看見城隍廟的朱漆大門，兩盞走馬燈在門簷下悠悠轉動，燈光裡浮動著無數細小的人影。又一個？廟祝老周從門後探出頭，手裡捏著串桃木珠子，這月第三個了。陳七癱坐在門檻上，渾身都被冷汗浸透。老周蹲下來扒開他的眼皮看了看，又摸摸他的脈搏，忽然皺起眉頭：你小子命不該絕，燈芯子被引了還能跑回來。燈芯子？陰街的燈芯引啊。老周嘆了口氣，將一盞黃銅油燈塞進他懷裡，拿著這個，今晚去後山找清虛觀的玄陽道長。再晚，你的三魂七魄就要被那東西勾幹淨了。油燈觸手冰涼，燈芯是用某種銀白色的絲線搓成的。陳七恍惚看見燈油裡漂浮著細小的光點，像無數只螢火蟲在遊動。第二章 青絲縛魂玄陽道長的道觀藏在雲霧繚繞的半山腰，推開斑駁的木門時，陳七聞到一股混合著艾草和陳年木頭的味道。大殿中央供著尊看不清面目的泥塑神像，案前長明燈的光暈裡，坐著個穿月白道袍的年輕道士。道長，我......把燈放下吧。道士沒抬頭，手指捻著三枚銅錢在龜甲裡搖晃，陰街的燈芯引，百年一現。你能活著到這兒，是那盞燈籠護了你。陳七這才發現懷裡的黃銅油燈不知何時自己亮了，銀線燈芯燒得噼啪作響，燈油裡的光點聚成個小小的漩渦。年輕道士終於抬起頭，他有雙極其好看的眼睛，瞳孔是很淺的琥珀色，此刻正映著跳躍的燈火。貧道玄陽。他伸出修長的手指，在燈芯上方虛虛一劃，這燈芯是用千年雷擊桃木心做的，能暫時鎖住你的生魂。但那水紅襖裙的東西，怕是不會善罷甘休。話音剛落，道觀的木門一聲自己開了。穿堂風捲著雨水灌進來，長明燈的火苗劇烈搖晃，在牆上投下扭曲的影子。陳七看見自己的影子後面，還跟著個水紅色的影子，正伸出慘白的手，緩緩掐向他的脖子。玄陽道長猛地將銅錢拍在案上，桃木劍不知何時出鞘，劍身上貼滿黃色符籙。劍光掃過之處，水紅色影子發出淒厲的尖叫，化作一縷青煙鑽進牆角的縫隙。她怎麼會找到這兒？陳七捂著脖子咳嗽，指縫間滲出黑色的血。因為你身上有她的東西。玄陽道長捏住他的手腕，將一枚銀針扎進他的虎口，陰街的怨靈會在獵物身上留下青絲，順著青絲就能找到你。銀針拔出時，尾端纏著根極細的黑髮，在燈光下泛著幽幽的綠光。玄陽道長將黑髮扔進油燈，火苗地竄起半尺高，燒出股焦臭味。這怨靈叫水紅，是乾隆年間的繡娘。道長翻開本泛黃的簿冊，被心上人騙走家產，沉屍在陰街的古井裡。每逢陰雨天，就會化作穿紅襖裙的女子勾人魂魄，用受害者的頭髮做燈芯。陳七想起燈籠裡那截素白燈芯，胃裡一陣翻江倒海。玄陽道長忽然按住他的肩膀，琥珀色的瞳孔驟然收縮：她來了！整座道觀劇烈搖晃起來，房樑上落下簌簌的灰塵。牆角的縫隙裡湧出粘稠的黑水，水紅的臉在水面上若隱若現，這次她不再是嬌弱的模樣，而是面目猙獰，十根指甲長得像鋼針，直取陳七的面門。第三章 古井尋蹤桃木劍與指甲碰撞出火星，玄陽道長的道袍被撕開道口子，露出小臂上蜿蜒的疤痕。陳七看得真切，那疤痕像是某種古老的咒印，在接觸到黑水時發出紅光。去井邊！道長踹開後窗，將油燈塞回陳七懷裡，她的屍骨在陰街的古井裡，把這盞燈芯投進去就能鎮住她！陳七連滾帶爬衝出道觀，身後傳來法器碎裂的聲響。陰街的霧比先前更濃了，他憑著記憶往死衚衕跑，懷裡的油燈燙得像塊烙鐵。路過城隍廟時，看見老周倒在血泊裡，胸口插著支銀步搖。莫回頭......老周的嘴唇翕動著，指向衚衕深處，井......陳七咬著牙繼續往前跑，霧氣中浮現出無數張模糊的臉，都是這月失蹤的人。他們伸出手想要抓住他，卻在接觸到油燈光暈的瞬間化作飛灰。古井就在衚衕盡頭，井口爬滿了墨綠色的藤蔓，井沿上刻著模糊的符咒。陳七剛要把油燈投進去，就被一股巨力拽住頭髮。水紅的臉貼著他的後背，腐爛的手指掐進他的皮肉：我的燈芯，你想還給誰？劇痛讓他幾乎暈厥，油燈從懷裡滑落。就在這千鈞一髮之際，玄陽道長的聲音破空而來：天地玄宗，萬炁本根！桃木劍帶著金光刺穿水紅的胸膛，她發出不似人聲的慘叫，身體化作無數飛蛾四散逃竄。玄陽道長咳出一口鮮血，扶住搖搖欲墜的陳七：快......燈芯......陳七撿起油燈，發現銀線燈芯已經燒得只剩半截。他咬著牙將油燈扔進井裡，幽藍的火苗在井水中蔓延開來，照亮了井底堆積如山的白骨。那些白骨手牽著手，在燈芯的光芒中漸漸化作點點熒光，消散在霧氣裡。結束了？陳七癱坐在井邊，渾身脫力。玄陽道長搖頭，指著油燈沉沒的地方：燈芯引只是開始，這井連通著幽冥路。你被她的青絲纏過，陽壽已經摺了一半。若想活命，得跟我學道法。井底忽然傳來鐵鏈拖動的聲響，陳七探頭去看，只見漆黑的水面上漂浮著盞新的燈籠，素白的燈芯在幽暗中輕輕搖曳。第四章 陰陽契書清虛觀的晨鐘敲了七下，陳七才從噩夢中驚醒。玄陽道長坐在門檻上擦拭桃木劍，晨光透過薄霧灑在他臉上，映出少年人特有的青澀。醒了？道長遞給他一碗黑乎乎的湯藥，喝了這個，你身上的屍毒就能清乾淨。藥很苦，帶著股泥土的腥氣。陳七強忍著噁心嚥下去，忽然看見自己的手腕上多了個紅色的印記，像盞小小的油燈。陰陽契。玄陽道長看見他的表情，解釋道，我用自己的陽壽續了你的命，從今往後，你就是清虛觀的弟子了。陳七摸著腕上的印記，忽然想起老周臨死前的眼神。他撲通一聲跪在道長面前：求道長教我道法，我想知道這陰街到底藏著什麼秘密。道長沉默片刻，將一本線裝書扔給他：先從認符開始吧。今晚子時，帶你去個地方。那本書叫《陰燈譜》，裡面記載著各種幽冥燈具的圖譜。陳七翻到其中一頁，畫著盞和他那盞一模一樣的燈籠，旁邊注著行小字：引魂燈，聚陰煞，百年一輪迴，生人觸之必死。夜幕降臨時，玄陽道長帶著他來到城隍廟的後殿。神龕後面藏著道暗門，推開後是條狹窄的石階，通往地下。越往下走，空氣越潮溼，隱約能聽見流水聲。這是陰陽河。道長點燃火把，照亮前方的地下暗河，河對岸就是幽冥路，燈芯引其實是幽冥的請柬。河面上漂浮著無數蓮花燈，每盞燈裡都有截跳動的燈芯。陳七看見燈芯裡包裹著細小的人影，忽然認出其中一盞燈芯裡的人影，正是三年前失蹤的妹妹。阿秀！他撲到河邊想要去撈，卻被道長死死按住。莫碰！道長的聲音異常嚴肅，那些都是替身燈芯，碰了就會被拖進河裡，永世不得超生。對岸傳來縹緲的歌聲，無數穿著古裝的人影在霧中起舞。陳七看見妹妹穿著紅嫁衣，正被個戴著高帽的黑影牽著往屋裡走。他掙脫道長的手跳進河裡，冰冷的河水瞬間沒過頭頂。第五章 替身新娘河水刺骨的冷，陳七感覺自己的身體正在失去知覺。就在他快要溺斃時，手腕上的油燈印記忽然發燙，一股暖流湧遍全身。他掙扎著浮出水面，看見玄陽道長站在河中央，桃木劍插在水底，形成道金光閃閃的橋樑。快走！道長的臉色慘白，嘴角不斷有鮮血湧出，陰陽河的水會腐蝕生人的魂魄！陳七踩著金光跑到對岸，看見妹妹站在奈何橋頭，高帽黑影正往她頭上套紅蓋頭。他衝過去一把掀開蓋頭，卻發現那根本不是妹妹，而是個紙紮的人偶，臉上用硃砂畫著詭異的笑容。找錯了吧？黑影發出沙啞的笑聲，摘下高帽露出張沒有五官的臉，你的妹妹，早在三年前就成了燈芯。陳七如遭雷擊，後退時撞到個東西。回頭看見盞巨大的青銅燈，燈座上插著密密麻麻的燈芯，每根燈芯裡都困著個痛苦掙扎的人影。其中一根翠綠的燈芯特別顯眼，裡面蜷縮著個穿藍布衫的小姑娘，正是妹妹失蹤時的模樣。阿秀！他撲過去想要拔掉燈芯，卻被一股無形的力量彈開。晚了。無面黑影舉起鎖鏈，她已經成了幽冥燈的燈芯，若強行拔出，魂飛魄散。玄陽道長這時也趕到對岸，桃木劍指著黑影：崔判官，你越界了。越界？黑影冷笑，這小子的妹妹陽壽未盡就被水紅勾來，本判官只是按規矩辦事。倒是你，玄陽，私自續他陽壽，就不怕遭天譴？道長沒說話，只是將手按在青銅燈上。他手臂上的咒印發出紅光，整座燈臺開始劇烈震動。翠綠燈芯裡的妹妹忽然睜開眼睛，朝著陳七伸出手：哥......救我......住手！崔判官的鎖鏈劈頭蓋臉砸下來，玄陽道長用身體擋住陳七，鎖鏈穿透他的胸膛，帶出一串血珠。快走！道長咳出的血濺在陳七臉上，去清虛觀的禁地，找《陰陽燈譜》的下冊......青銅燈忽然炸開，無數燈芯化作流螢飛向空中。陳七被氣浪掀飛，恍惚中看見玄陽道長的身體化作點點金光，融入那些流螢之中。崔判官發出憤怒的咆哮，無面的臉上裂開一道口子，露出裡面翻滾的黑霧。第六章 燈譜玄機陳七再次醒來時，發現自己躺在清虛觀的丹房裡。陽光透過窗欞照進來，在地上投下菱形的光斑。手腕上的油燈印記已經淡得幾乎看不見，他摸了摸胸口，那裡多了個溫熱的東西——是半塊桃木劍的碎片。丹房的書架上擺著個青銅燈座，正是幽冥河畔那盞巨燈的縮小版。陳七走過去仔細觀察，發現燈座上刻著密密麻麻的符咒，與《陰燈譜》上冊記載的完全不同。在找這個？蒼老的聲音從門口傳來，陳七回頭看見個鬚髮皆白的老道，穿著和玄陽道長同款的月白道袍，手裡捧著本黑色封皮的書。您是？清虛觀的觀主，玄清。老道將書放在桌上，也是玄陽的師父。陳七這才注意到，老道的眼睛也是琥珀色的，只是顏色更深些。玄清道長翻開黑色封皮的書，裡面畫著無數盞形態各異的燈，最後一頁是幅人像，畫中少年與玄陽道長有七分相似，只是眉眼間多了幾分凌厲。玄陽是百年難遇的靈體，生來就能看見陰陽兩界的東西。老道嘆了口氣，三年前你妹妹失蹤時，是他偷偷去了幽冥路，用自己的魂魄碎片換回了你妹妹的一魂一魄。陳七猛地站起來，碰倒了身後的藥罐：阿秀她還活著？活在燈裡。玄清道長指著青銅燈座，玄陽將她的殘魂封在燈芯裡，本想等你學會道法再幫她重塑肉身。可他沒想到，水紅的出現會打亂所有計劃。書裡掉出張泛黃的信紙，是玄陽的字跡：師父，弟子自知私自干涉輪迴會遭天譴。若弟子魂飛魄散，請將《陰陽燈譜》傳給陳七。他妹妹的燈芯在禁地冰窟，需以純陽之血點燃，方能喚醒殘魂。陳七握緊桃木劍碎片，指節泛白：我該怎麼做？去禁地。玄清道長將黑色封皮的書推給他，冰窟裡有盞萬年寒燈，燈油是玄陽的心頭血。你要用自己的血與燈油融合，才能點燃阿秀的燈芯。但記住，點燃燈芯的同時，幽冥門將再次開啟。禁地在道觀後山的懸崖上，入口被道巨大的石門封住，門上刻著與青銅燈座相同的符咒。陳七將桃木劍碎片按在石門中央，符咒忽然亮起紅光，石門緩緩向內開啟。第七章 寒燈泣血冰窟裡比想象中要大，中央矗立著盞冰晶雕琢的燈臺，燈盞裡盛著半盞暗紅色的液體，散發著淡淡的血腥味。燈臺周圍漂浮著無數冰棺，每個冰棺裡都躺著個沉睡的人。熟悉的聲音在身後響起，陳七猛地回頭，看見妹妹穿著三年前失蹤時的藍布衫，正站在冰棺之間朝他微笑。阿秀！他衝過去想要抱住她，卻撲了個空。妹妹的身影化作無數光點，聚整合盞小小的蓮花燈，落在冰晶燈臺上。別碰她！玄清道長的聲音從冰窟入口傳來，陳七這才發現老道不知何時跟了進來，手裡拿著桃木劍，警惕地環顧四周。這是幻影。道長指著蓮花燈，幽冥路的東西跟著你進來了。冰棺裡的人忽然睜開眼睛，他們的皮膚都呈現出詭異的青紫色，指甲長得像野獸的利爪。陳七認出其中幾個是陰街失蹤的居民，還有那個被銀步搖刺死的廟祝老周。抓住他們！老周的眼睛翻著白眼，聲音卻異常尖利，崔判官要活的！冰棺裡的屍體紛紛爬出來，朝著兩人撲來。玄清道長將桃木劍扔給陳七：去點燈！我攔住他們！陳七握緊桃木劍，感覺手腕上的油燈印記又開始發燙。他衝到冰晶燈臺前，割破手指將血滴進燈盞裡。暗紅色的燈油與鮮血融合，泛起層層漣漪。就在他準備點燃燈芯時，整個冰窟劇烈搖晃起來。崔判官從冰壁中走出來，這次他不再是無面黑影，而是化作個身穿官服的中年人，面色青紫，七竅流血。他手裡拿著本黑色的簿冊，翻開的那頁赫然是陳七的名字。擅闖幽冥路，私改生死簿，還想救那丫頭？崔判官冷笑，今日你們師徒二人，都得留在這兒！玄清道長被屍體們纏住，道袍已經被撕碎，身上佈滿抓痕。陳七看見師父的背上也有和玄陽道長一樣的咒印，只是顏色更深，像是要滲出血來。點燃燈芯！玄清道長咳出一口鮮血，陳七咬著牙將手指按在燈芯上，鮮血瞬間被吸乾。蓮花燈猛地炸開，妹妹的身影在光芒中漸漸凝實，只是眼神空洞，像個提線木偶。阿秀！第八章 魂歸燈芯哥，救我......妹妹的身體開始變得透明，崔判官的鎖鏈穿透她的胸膛，將她往冰壁拖去。陳七目眥欲裂，舉起桃木劍衝向崔判官，卻被一股無形的力量彈開。凡人之軀，也敢對抗陰差？崔判官冷笑，你妹妹的魂魄早就該入輪迴，是玄陽那小子逆天改命，才讓她變成如今這副人不人鬼不鬼的樣子。玄清道長忽然念起咒語，身上的咒印發出刺眼的紅光：以吾殘軀，引天地正氣！冰窟裡颳起狂風，所有屍體都被紅光震碎。玄清道長的身體迅速老化，頭髮變得雪白，臉上佈滿皺紋。他抓住崔判官的鎖鏈，將自己和判官一起拖向冰晶燈臺：陳七！用燈譜裡的鎮魂咒！黑色封皮的書自動翻開，陳七看見最後一頁的人像活了過來，玄陽道長的聲音在腦海中響起：天地玄宗，萬炁本根。廣修億劫，證吾神通......他跟著念出咒語，冰晶燈臺忽然爆發出萬丈光芒。崔判官發出淒厲的慘叫，身體在光芒中寸寸消散。玄清道長的身影也漸漸變得透明，他微笑著看向陳七：告訴玄陽，師父不怪他了......光芒散去時，冰窟裡只剩下陳七和妹妹。阿秀的眼神恢復了神采……………