第一章 斷指香爐

子時的梆子剛敲過第三響，陳硯之的指尖突然沁出冷汗。殘破的山神廟在夜風中吱呀作響，供桌上的長明燈豆大的火苗突然蜷縮成一團青藍色，將他映在牆上的影子拉得扭曲如鬼魅。供桌前的青銅香爐裡插著三支殘香，香灰簌簌落在爐沿——這本是尋常景象，直到他看清香爐側面那道新添的裂痕，裂痕裡似乎嵌著半枚蒼白的指甲。“誰在外面？”陳硯之猛地轉身，桃木劍哐啷出鞘，劍穗上的銅錢碰撞出急促的脆響。他目光如炬，死死盯著廟門破洞外搖曳的樹影，掌心因過度用力而指節發白。廟門破了個大洞，山風裹挾著冷雨灌進來，打溼了他藏青色的道袍下襬。月光被烏雲啃噬得殘缺不全，勉強照亮門外那棵歪脖子老槐樹。槐樹下站著個穿粗布短打的漢子，左手不自然地蜷在袖管裡，右手提著個滲血的麻袋，麻袋口露出半截紅綢布，像是嫁衣的一角。“道長，求您救救我婆娘。”漢子聲音發顫，右腿不自然地打著彎，每走一步都在泥地上拖出暗紅的血痕。他喉結劇烈滾動，渾濁的眼睛裡佈滿血絲，“她……她從昨天就不對勁了，一直說胡話，還想往脖子上纏繩子……”他身後跟著個穿碎花棉襖的女人，臉色白得像廟裡的觀音像，雙眼直勾勾盯著陳硯之，嘴角卻詭異地向上翹著。女人的雙腳離地半寸，輕飄飄地浮在漢子身後，碎花棉襖上的水漬在月光下泛著幽藍的光。陳硯之捏了個清心訣，指尖金光微閃。這對夫妻身上纏著濃重的怨氣，尤其那女人，脖子上有圈深紫色的勒痕，溼漉漉的頭髮黏在臉上，水珠順著髮梢滴落在地上，卻詭異地沒有洇溼泥土。“你婆娘已經死了。”他冷冷開口，劍尖斜指地面，“死人是救不活的。”漢子撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在泥水裡：“道長救命！我知道她死了！可她一直跟著我，說要找替身！您看她脖子上的勒痕，是她自己勒的啊！”他顫抖著去拽女人的胳膊，“你跟道長說啊！說你不想變成厲鬼！”女人突然發出咯咯的笑聲，聲音尖利得像指甲刮過玻璃：“替身……我要替身……”她的脖頸以詭異的角度向後彎折，眼球凸出眼眶，直勾勾盯著陳硯之，“道長，你做我的替身好不好？”“把麻袋放下。”陳硯之的劍尖泛起微弱的紅光，桃木劍身開始發燙。他能聞到麻袋裡散發出的屍臭味，混雜著劣質胭脂的香氣，令人作嘔。漢子渾身一顫，麻袋“咚”地砸在地上。袋口散開，露出一具穿著大紅嫁衣的女屍，臉上蓋著的紅蓋頭被風吹開，露出一張與門口女人一模一樣的臉。兩具“女人”同時咧開嘴笑，左邊的女屍嘴角淌下黑血，右邊的女人脖頸處勒痕突然變深，舌頭吐出來足有半尺長。陳硯之反手結印，桃木劍劃破掌心，鮮血甩在香爐上：“天地玄宗，萬炁本根！”香爐突然發出刺耳的嗡鳴，裂痕裡的指甲猛地彈出來，竟是一截完整的斷指！斷指在空中打了個旋，化作一道黑氣直撲漢子面門。陳硯之縱身躍起，劍脊劈在黑氣上，卻聽“咔嚓”一聲，桃木劍竟斷成兩截。“跑！”他拽起漢子往後退，卻發現對方雙腳已經陷進地面，泥土像活物般纏繞上來，很快沒過膝蓋。女人的笑聲越來越尖，兩具軀體漸漸融合，紅嫁衣上的金線扭曲成一張張哭嚎的小臉，密密麻麻爬滿了整個廟牆。斷指黑氣突然分裂成無數細針，陳硯之咬破舌尖，一口精血噴在斷劍上：“臨兵鬥者，皆陣列前行！”金光如網罩下，黑氣發出淒厲的慘叫，卻仍有三縷漏網，鑽進了漢子七竅。漢子猛地瞪大雙眼，眼球瞬間佈滿血絲，脖頸處青筋暴起，竟硬生生掙斷了泥土的束縛。他張開嘴，露出尖利的獠牙，一把掐住陳硯之的脖子：“我的……新娘子……”陳硯之的視線開始模糊，耳邊響起無數女人的哭聲，有老有少，層層疊疊。他餘光瞥見供桌下的陰影裡，那尊缺了頭的山神石像，右手握著的石斧上，似乎沾著新鮮的血跡。石像底座刻著一行模糊的字跡，像是某種古老的咒文。第二章 紅鞋林晚秋是被凍醒的。她猛地坐起身，發現自己躺在山神廟的供桌上，身上蓋著件帶著墨香的道袍。廟門已經被破木板擋住，長明燈重新燃起溫暖的橘色光暈，香爐裡的斷指消失無蹤，只留下一道淺淺的裂痕。“醒了？”陳硯之坐在門檻上，正在用布條包紮流血的左手。他換了身乾淨的道袍，頭髮用木簪束起，側臉在晨光中顯得稜角分明。地上躺著那具紅嫁衣女屍，臉上重新蓋了紅蓋頭，旁邊扔著截燒焦的麻繩——昨晚那個漢子竟被燒成了焦炭，只剩下一堆黑色的骨灰。“我……”林晚秋嗓子乾澀，她撐起身子，發現自己的碎花棉襖上沾滿了泥土，“我怎麼會在這裡？”她記得自己明明在城裡的繡坊趕工，為張大戶家的小姐繡嫁衣，繡到深夜時突然聞到一股奇怪的香氣，然後就失去了知覺。陳硯之指了指女屍：“你認識她？”他撕下布條的末端，打了個結。紅蓋頭被風吹開一角，露出張蒼白的臉。林晚秋倒吸口涼氣——這不是城南豆腐鋪的阿秀嗎？三天前她還來繡坊取過訂做的紅繡鞋，說是下月初就要嫁給鄰村的貨郎。“阿秀？”她失聲叫道，“她怎麼會死了？”“被勒死的。”陳硯之拿起地上一隻沾血的紅繡鞋，鞋面上鴛鴦戲水的圖案被血漬暈染得模糊不清，“兇手把她的斷指塞進了香爐，想用陰婚術續命。”他頓了頓，眼神變得銳利，“這鞋是你繡的？”林晚秋點頭，指尖開始發抖。阿秀來取鞋時笑得很甜，說貨郎攢了三年錢才湊夠彩禮，還說要請她喝喜酒。可現在……“是我繡的。”她聲音發顫，“阿秀說她喜歡鴛鴦戲水的圖案，我熬了三個晚上才繡好……”“昨晚那個漢子是誰？”陳硯之追問，他撿起斷成兩截的桃木劍，劍身上的裂痕裡還殘留著黑氣。“不知道。”林晚秋搖搖頭，“我從沒見過他。”她突然想起什麼，“對了，阿秀來取鞋的時候，好像有人跟蹤她。一個穿黑袍的老頭，總是低著頭，看不清臉。”陳硯之眼神一凜：“黑袍老頭？”他想起城隍廟的老廟祝，那個總是陰沉沉的老傢伙，最近確實經常不見蹤影。“你看清他的樣子了嗎？”“沒有。”林晚秋努力回憶，“他一直站在巷口的槐樹下，手裡拄著根柺杖，柺杖頭是個龍頭的形狀。”陳硯之的心沉了下去。龍頭柺杖，那是城隍廟老廟主的信物！他站起身，走到供桌前拿起那截斷劍，“我們得儘快回城。”就在這時，廟外突然傳來一陣鈴鐺聲，清脆得有些詭異。陳硯之臉色一變，抓起斷劍衝出門外：“不好！”廟後的山坡上，不知何時出現了一列送葬隊伍。八個紙人抬著漆黑的棺材，紙人臉上畫著僵硬的笑容，穿著褪色的官服。棺材後面跟著個穿紅嫁衣的新娘，蓋著紅蓋頭，腳上卻光著，沾了一路泥。“別回頭！”陳硯之拽著林晚秋躲到槐樹後，“那是陰棺娶親，被纏上就完了！”他捂住她的眼睛，“記住，無論聽到什麼聲音都不要回頭，更不要答應！”紙人隊伍走得悄無聲息，只有鈴鐺聲越來越近。林晚秋忍不住從指縫裡偷看，發現那新娘的腳踝上有圈青紫的勒痕，和阿秀脖子上的一模一樣。新娘似乎察覺到她的目光，突然停下腳步，紅蓋頭下傳來“咯咯”的笑聲。“不好！”陳硯之拉著她就跑，“她發現我們了！”身後的鈴鐺聲緊追不捨，林晚秋回頭望去，只見那八個紙人突然長出了血肉，官服變成了壽衣，棺材板“砰砰”作響，像是有什麼東西要爬出來。更可怕的是，新娘竟脫下了紅蓋頭，露出一張七竅流血的臉——那根本就是阿秀！“把鞋還給我……”阿秀的聲音像是從水底傳來，“我的紅鞋……你為什麼要偷我的紅鞋……”林晚秋這才發現，自己腳上不知何時穿上了另一隻紅繡鞋，鞋尖正滴著黑血。她嚇得拼命去脫，卻怎麼也脫不下來，那鞋像是長在了她的腳上，越收越緊，勒得她腳踝生疼。“我沒有偷！”她哭喊道，“是你自己放在我腳上的！”陳硯之突然停下腳步，從懷裡掏出張黃色符紙：“咬破手指，把血滴在符上！快！”林晚秋咬咬牙，狠狠咬破中指，鮮血滴在符紙上。陳硯之念動咒語，符紙突然燃起幽藍的火焰，他一把將符紙拍在林晚秋的鞋面上。“滋啦——”紅繡鞋冒出黑煙，阿秀的慘叫聲響徹山谷。紙人隊伍瞬間化為灰燼，棺材也沉入了地下，只留下一個黑黢黢的洞口，深不見底。林晚秋癱坐在地上，大口喘著氣。陳硯之蹲下身，幫她脫下那隻燒焦的紅鞋，鞋底下赫然印著三個小字：林晚秋。“這是……我的名字？”林晚秋驚恐地看著鞋底，“我從沒在鞋底下繡過字！”陳硯之的臉色變得凝重：“有人想讓你做阿秀的替身。”他將燒焦的紅鞋扔到洞口，“陰婚術需要新娘、替身和媒人，現在新娘有了，替身也選好了，就差媒人了。”第三章 繡娘回到城裡時，日頭已經偏西。林晚秋的繡坊在城南巷子深處，青石板路被雨水沖刷得油亮，兩旁的白牆爬滿了青苔。推開雕花木門，一股熟悉的絲線香撲面而來，卻混雜著淡淡的血腥味，令人心悸。“王嬸？”林晚秋喊了一聲，沒人應答。繡架上搭著半件嫁衣，金線繡的鳳凰栩栩如生，正是張大戶家訂的那件。但鳳凰的眼睛卻用紅絲線繡成了血紅色，像是在流淚，與她平時的風格截然不同。陳硯之走到裡屋門口，門虛掩著，縫隙裡滲出暗紅色的液體，在青石板上積成一灘小小的血泊。他推開門，林晚秋嚇得捂住嘴——王嬸倒在地上，脖子被利器割開，鮮血染紅了整個地面。她手裡還攥著根繡花針，針尖挑著半片指甲，指甲上塗著鮮紅的蔻丹，是王嬸最喜歡的顏色。“陰婚術需要三樣東西：新娘的斷指，繡孃的指甲，還有……”陳硯之蹲下身，檢查王嬸的傷口，傷口邊緣整齊，顯然是被鋒利的刀具割開的，“媒婆的舌頭。”林晚秋的腿一軟，差點摔倒。王嬸在繡坊幹了十年，無兒無女，待她像親閨女一樣。是誰這麼殘忍？“王嬸……”她哽咽著，淚水奪眶而出，“她不是媒婆啊……”“她是繡娘。”陳硯之沉聲道，他拿起王嬸手裡的繡花針，針尖上的指甲片還帶著血絲，“陰婚術需要繡制嫁衣的繡孃的指甲，用來縫合陰陽界限。”他站起身，目光掃過繡架上的嫁衣，“這件嫁衣，是你繡的？”林晚秋點頭，她走到繡架前，撫摸著冰涼的絲線：“是我和王嬸一起繡的。張大戶家的小姐要求用金線繡鳳凰，說這樣才能顯出氣派……”她突然發現，鳳凰的眼睛是用頭髮絲繡的，而不是紅絲線。“這眼鏡……不是我繡的。”她失聲說道，“我明明用的是金線！”陳硯之湊近細看，果然，鳳凰的眼睛是用黑色的頭髮絲繡成的，密密麻麻，像是無數細小的蟲子。“是用人發繡的。”他皺眉，“而且是死人的頭髮。”林晚秋嚇得後退一步，撞到了身後的繡繃子。繃子上的絲線散落下來，露出裡面藏著的一張黃符紙，符紙上用硃砂畫著詭異的符號，正是陰婚術的咒符。“這……這是什麼？”她聲音發顫。“陰婚咒符。”陳硯之拿起符紙，符紙一接觸到他的手就冒起黑煙，“有人想讓張大戶家的小姐也變成陰婚的祭品。”他突然想起什麼，“張大戶家的小姐……今天是她出嫁的日子！”林晚秋臉色大變：“對！今天是她的大喜日子！接親的隊伍應該已經出發了！”陳硯之拉起她就往外跑：“快走！去張大戶家！”張大戶家張燈結綵，嗩吶聲震耳欲聾。新郎騎著高頭大馬，胸前戴著大紅花，正準備去接親。林晚秋衝上去抓住新郎的韁繩：“不能去！新娘有危險！”新郎皺眉，不耐煩地甩開她的手：“哪來的瘋婆子？耽誤了吉時你賠得起嗎？”“她不是瘋婆子！”陳硯之亮出腰間的桃木令牌，令牌上刻著“巡陰司”三個字，在陽光下閃著金光，“我是城隍廟的巡陰司，新娘被人下了陰婚咒！若不取消婚禮，恐有性命之憂！”圍觀的人群一片譁然。張大戶從門裡出來，穿著錦緞馬褂，拄著龍頭柺杖，臉色陰沉：“胡說八道！我女兒好端端的，怎麼會被下咒？你這道士看著年紀輕輕，竟敢來我家搗亂，再敢胡言，我就報官了！”“張老爺！”林晚秋急道，“王嬸已經被人殺了！她的指甲被兇手取走了！”張大戶臉色一變，但很快又恢復了鎮定：“一派胡言！王嬸好端端的，怎麼會被殺？我看你們是一夥的，想訛詐錢財！來人，把他們趕出去！”就在這時，接親的隊伍突然騷動起來。一個轎伕跌跌撞撞跑過來，臉色慘白，像是見了鬼：“老……老爺……轎子裡……沒人！”張大戶臉色大變，推開人群衝到花轎前，一把掀開轎簾——轎子裡空無一人，只有一隻紅繡鞋掉在座位上，鞋面上繡著的鴛鴦，一隻眼睛變成了黑洞，另一隻眼睛則用鮮血染紅，與阿秀的紅繡鞋如出一轍。“繡孃的指甲，媒婆的舌頭……”陳硯之喃喃自語，他突然抓住張大戶的手腕，張大戶的脈搏跳得飛快，顯然是在說謊，“你家的媒婆呢？王媒婆在哪裡？”張大戶渾身發抖，眼神閃爍：“王……王媒婆今早來過，說要去廟裡給小姐祈福……就走了……”“糟了！”陳硯之拉著林晚秋就往城外跑，“王媒婆是第三個祭品！去山神廟！”林晚秋一邊跑一邊問：“為什麼是山神廟？”“陰婚儀式必須在陰氣最重的地方舉行，山神廟底下鎮壓著厲鬼，陰氣最重！”陳硯之解釋道，他跑得飛快，道袍的下襬被風吹得飄了起來，“老廟主肯定在那裡！”回到山神廟時，天已經黑透了。廟門大開，裡面點著無數白燭，將供桌照得如同白晝。供桌上躺著三具屍體：阿秀、王嬸，還有一個陌生的老婦人，嘴裡塞著塊紅布，脖子上有明顯的掐痕——想必就是王媒婆。三具屍體被擺成三角形，中間放著那個青銅香爐，爐裡插著三支黑色的香，正冒著綠煙，散發出刺鼻的氣味。一個穿黑袍的人背對著他們，手裡拿著把匕首，匕首上沾著鮮血，正準備割阿秀的另一隻手指。“住手！”陳硯之斷喝一聲，桃木令牌擲了過去，令牌在空中化作一道金光，射向黑袍人的後背。黑袍人轉身，露出一張佈滿皺紋的臉，正是城隍廟的老廟主！他嘿嘿冷笑：“陳小子，你來得正好！省得我去找你了！”他用匕首指了指三具屍體，“你看，新娘、繡娘、媒婆，三樣祭品都齊了，就差最後一步了！”“是你殺了她們！”林晚秋怒不可遏，她撿起地上的石頭，狠狠砸向老廟祝，“你這個劊子手！”老廟祝輕易躲過石頭，臉上露出瘋狂的笑容：“殺了她們？不，我是在幫她們！幫她們完成偉大的使命！”他舉起匕首，匕首上的鮮血滴落在香爐裡，“只要用這三具陰時出生的女人獻祭，厲鬼就能出來，到時候整個縣城都得陪葬！哈哈哈！”第四章 血祭黑霧中，阿秀的屍體朝林晚秋撲來，指甲長得像十把小刀，閃著寒光。陳硯之將林晚秋推開，用斷劍擋住阿秀的手腕，卻被一股巨力震得後退三步，虎口隱隱作痛。王嬸和王媒婆的屍體也圍了上來，嘴裡發出嗬嗬的怪聲，眼睛裡閃爍著幽綠的光芒。“用這個！”林晚秋突然想起什麼，從懷裡掏出個小小的繡花繃子，上面繡著半隻鳳凰。這是她今早從繡坊帶出來的，本想在路上接著繡，繃子上的絲線是王嬸特意用硃砂浸泡過的，說是能辟邪。陳硯之眼睛一亮，接過繡花繃子。繃子上的絲線是用硃砂浸泡過的，對付邪祟最有效。他咬破手指，將血滴在繃子上，念動咒語：“天地玄宗，萬炁本根！破煞！”絲線突然活了過來，像一條紅色的小蛇，纏住了阿秀的脖子。阿秀的屍體發出淒厲的慘叫，黑霧從七竅中湧出，在空氣中凝成一張張痛苦的人臉。老廟祝大怒，他從懷裡掏出一把紙錢，撒向空中：“紙人，給我上！”紙錢落地，瞬間化作八個紙人，個個面目猙獰，手裡拿著繡花針和剪刀，朝林晚秋撲來。林晚秋撿起地上的繡花針，想起王嬸教她的針法，將針狠狠刺向紙人的眼睛——那是紙人身上最脆弱的地方。紙人頓時冒起黑煙，癱倒在地，化作一灘紙漿。“臭丫頭！”老廟祝撲向林晚秋，匕首閃著寒光，他的動作快如鬼魅，顯然修煉邪術多年。陳硯之飛身擋在她身前，匕首刺入了他的左肩，鮮血瞬間染紅了藏青色的道袍。他悶哼一聲，反手將繡花繃子拍在老廟祝的胸口。“啊——”老廟祝