一、辰時驛館議通商，蓬萊使驕橫破局

九月二十辰時，蘇州府驛館內，檀香嫋嫋卻壓不住滿室火藥味。陳禾手持通商協議，指著“互市監管”條款對蓬萊使者說：“按此約定，貴國商船需在中原水師引導下進港，貨物經中樞工坊匠人核驗後才可交易；我方願派醫官赴蓬萊教防疫之術，亦會在互市點設錢莊，方便兩國商民兌銀——此乃互利之策。”

使者卻將協議掃落在地，靴尖碾過紙面：“不過是些雕蟲小技！吾王要的是中樞傳訊銅管的鍛造法、機括樞紐的圖紙，若今日不給，三日後便派三十艘戰船圍堵中原港口，讓你們的絲綢運不出、糧食運不進！”他身後的護衛更是抽刀出鞘，刀光映著窗外晨光，刺得人眼睛發疼。

驛館外的捕快聞聲欲闖，陳禾抬手按住——他盯著使者因傲慢而漲紅的臉，緩緩撿起協議：“閣下既無通商誠意，便請回吧。中原雖願以禮相待，卻也不懼威脅。”使者冷笑一聲，甩袖而出，路過門檻時丟下一句：“三日之後，看你們如何跪地求饒！”

陳禾立刻走向驛館的傳訊銅管，銅哨一吹，帶著暗號的訊息順著管道傳向登州中樞坊，也傳向了中原專屬的登州工坊——他指尖摩挲著銅管上的泥土火漆，心裡清楚：談判已破，接下來要面對的是蓬萊國的刀兵；而中原的底氣，藏在登州工坊裡，藏在葉塵八位兄長分管督造的那些武器與戰船中。

二、午時中樞稟聖意，總系統授策顯威

午時的中樞坊，轉信輪盤飛速轉動，各州府的備戰訊息不斷傳來：沿海水師已將尋常戰船列陣於膠州灣作餌，登州工坊的十二座分坊同時啟封——管槍炮的大哥正指揮工匠清點連發槍彈藥，管戰艦的二哥核對神威艦的船舵零件，其餘幾位兄長也各守其位，將早已備好的武器、裝備搬向轉運碼頭。這處工坊是中原專屬的軍備重地，從圖紙到生產全由中樞管控，系統的熱武器相關技術，也只對負責督造的八位兄長開放，外人連工坊的外圍都無法靠近。

“陛下有旨，若蓬萊敢動武，便按總系統的‘海疆防禦策’行事！”內侍捧著葉塵的手諭趕來，話音剛落，總系統的沙盤突然亮起紅光，一行燙金的字跡浮現在沙盤邊緣：【檢測到蓬萊國無禮挑釁，中樞授權啟動“懲戒預案”——調二十艘“神威艦”（登州工坊督造），載四千銳士攜連發槍赴蓬萊海域；另標註蓬萊境內兩處煤礦、三處鐵礦、兩處磷礦座標，為戰後民生所用】。

林石望著窗外駛向港口的轉運車隊，對陳禾說：“有登州工坊的傢伙什在，蓬萊那點兵力根本不夠看！上月我去送機括零件，見著管槍炮的大哥試槍，五十步外連穿三枚銅錢，比快弩厲害百倍！”陸明則盯著沙盤上的隱秘港口：“這些港口平時只停工坊的補給船，神威艦藏在裡面，蓬萊探子查了半年都沒察覺——今日午時登艦，傍晚就能摸到蓬萊港外。”

蘇瑾默默記下礦脈附近的村落分佈：“叮囑銳士們，連發槍雖快，別傷著百姓；俘虜後續挖礦，醫官也得備好治槍傷的藥膏。”陳禾拿起傳訊木牘，蘸墨寫下指令：“傳陛下旨意，命水師提督李將軍率神威艦出征，四千銳士從登州、蘇州兩營抽調，每人配一把連發槍、三十發彈藥，午時三刻到港口領械登艦；各州府民生排程按‘戰時預案’，糧、藥優先供前線。”木牘被塞進傳訊銅管，哨音尖銳，穿透了中樞坊的喧囂，也穿透了登州工坊裡武器搬運時的輕響。

三、未時神威艦出征，怒海揚威赴蓬萊

未時的膠州灣隱秘港口，二十艘神威艦如蟄伏的巨獸般緩緩駛出塢堡——這些戰艦由登州工坊管戰艦的二哥督造，艦身塗著與海水相近的暗灰色，桅杆能摺疊偽裝，平時與普通貨船無異，此刻卻掛滿了加速的風帆。甲板上，四千銳士已領到連發槍，正熟練地檢查槍膛、裝填彈藥，這些士兵都是經登州工坊專人指點過的精銳，早已能在顛簸甲板上快速瞄準，連扳機的扣動力度都練得分毫不差。

李將軍立於旗艦甲板，左手持總系統繪製的“蓬萊海域盲區圖”，右手握著一把連發槍，聲音透過海風傳遍各艦：“此去蓬萊，非為殺戮，只為懲戒！神威艦走系統標註的暗礁航道，避開蓬萊哨船；連發槍不到萬不得已不鳴槍，先以艦炮威懾，再登岸擒賊！”說罷，他抬手對著遠處的靶船扣動扳機，三發子彈接連射出，精準命中船身木靶的紅心——這是登州工坊千錘百煉的工藝，也是銳士們數月苦練的成果。

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壘營破陸登士銳，港萊蓬轟炮時酉、四