一、驚蟄晨寒，宮門前的“殘魂歸鄉”

驚蟄日的帝都還裹著殘冬的寒意，宮門前的石獅子沾著未化的霜花，守門禁軍剛換完崗，就見一隊衣衫襤褸的“流民”踏著薄霜緩緩走來。為首的男子身著洗得發白的粗布袍，身形挺拔如松，雖面容憔悴，眉眼間卻透著威遠將軍葉靖獨有的沉毅——那是被“鎖魂秘法”復刻得絲毫不差的輪廓，連鬢角的白髮、眼角的細紋，都與葉塵記憶中的父親一模一樣。

他身後跟著八名男子，或高或矮，或剛或柔：大哥葉雲的挺拔眉眼、二哥葉峰的剛猛下頜、三哥葉瀾的溫潤嘴角……直至八哥葉昭的銳利眼神，每一張臉都精準復刻了當年的模樣，只是每個人的眼底都藏著一絲被咒術壓得極深的陰寒，連最敏銳的守軍都未曾察覺。

“軍爺，煩請通稟陛下，”“葉靖”上前一步，聲音帶著常年流落草原的沙啞，卻難掩骨子裡的沉穩，“我等是威遠將軍府舊部，十多年前漠北一戰僥倖存活，如今從草原歸來，只求面見陛下，訴說當年的冤屈。”

守軍統領皺起眉頭——近來帝都流民雖多，可這隊人雖衣衫破舊，卻個個身形端正，站姿如軍人般挺拔，不似尋常流民那般畏縮。他剛要開口回絕，就見“葉雲”上前，從懷中掏出一塊殘缺的玄鐵令牌，令牌上“威遠軍”三個字雖鏽跡斑斑，邊緣那道細微的缺口卻格外清晰——那是葉塵幼時摔落石階留下的痕跡，除了將軍府至親，無人知曉。

“這是當年父親賜我的令牌，”“葉雲”的聲音帶著刻意壓制的哽咽，指腹摩挲著令牌缺口，“軍爺若不信，可查當年軍冊，威遠軍左營統領葉雲，令牌編號丙字十七號，缺口為證。”

守軍統領接過令牌，指尖撫過那道熟悉的缺口，仔細看了看這群流民，心中驟然一震——他曾是威遠軍的小兵，見過葉雲的令牌，那道缺口絕不會錯，更是發覺這幾人太想自己記憶中的威遠將軍府幾位公子……。他不敢擅作主張，連忙讓人看住這隊“流民”，自己則捧著令牌快步入宮稟報，腳步都帶著一絲慌亂。

二、御書房驚變，葉塵的“血脈震顫”

御書房內，葉塵正與蘇瑤、柳若璃商議春耕事宜。案上攤著民生司呈上來的《春耕備荒冊》，蘇瑤剛指著冊中“灌溉渠修繕計劃”說完，就見守軍統領捧著玄鐵令牌匆匆闖入，聲音帶著顫意：“陛下！宮門前有隊流民，自稱是威遠將軍與八位公子，還帶著……帶著葉雲公子的令牌！”

“哐當”一聲，葉塵手中的硃筆掉在宣紙上，暈開一團刺目的紅。他猛地站起身，目光死死盯著令牌，指尖顫抖著接過——那道缺口的觸感、令牌邊緣的磨損、“威遠軍”三個字的刻痕，都與記憶中絲毫不差。

“陛下，”蘇瑤見他神色劇變，連忙扶住他的手臂，聲音帶著擔憂，“會不會是有人偽造令牌？將軍府舊案牽扯甚廣，蠻族或守舊派都有可能借此做文章。”

“令牌是真的。”葉塵的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，指腹反覆摩挲著令牌缺口，“這道疤是我七歲時摔的，大哥當時還笑著說‘以後找你，就認這道疤’……他從來沒騙過我。”

柳若璃皺起眉頭，語氣嚴肅：“可威遠將軍與八位公子當年在漠北被斬殺，是朝廷定論的事實。如今突然出現，未免太過蹊蹺。陛下，此事需謹慎，臣建議先派人核實他們的身份，再做處置。”

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