一、晨光共案，御書房的“尋常朝暮”

臘月的帝都飄著細雪，御書房的炭盆燒得正旺，暖融融的氣息裹著墨香與茶香，漫過案几。葉塵剛提筆寫下“漕運冬防”的批覆，蘇瑤便端著一碟熱乎的糖糕走進來，鬢邊沾著的雪粒還沒化，指尖帶著室外的涼意，卻在觸到他手腕時輕輕放緩了力道。

“陛下，剛從東宮小廚房烤的棗泥糕，你最愛吃的。”她將糖糕放在案角，順手拿起他寫了一半的奏摺——是民生司關於“流民安置”的奏報，字跡工整，批覆的硃筆字力透紙背，卻在“需增撥棉衣百件”後畫了個小小的圈，顯然是記掛著要讓鄭蓉去太醫院藥田旁的織坊催進度。

葉塵放下筆，捏了塊糖糕塞進嘴裡，甜香瞬間漫開。他伸手將蘇瑤拉到身邊，讓她坐在自己腿上，下巴抵著她的發頂：“今日流民安置點的粥棚可還夠？昨兒聽婉清說，漕運碼頭又來了幾十戶從漠北逃來的牧民，說是蠻族王庭在徵調青壯，不敢再待了。”

“放心吧，”蘇瑤笑著點頭，指尖劃過奏摺上的圈，“若璃已讓吏治司的人去核實了，流民安置點的棉衣和粥糧都備足了，鄭蓉還特意讓人熬了驅寒的湯藥，分發給老人和孩子。晴貴妃那邊也傳了訊息，南洋的商船送來了一批胡椒和布匹，正好給流民做過冬的被褥。”

說話間，柳若璃提著食盒走進來，身上的紫色宮裝沾了雪，卻依舊身姿挺拔。她將食盒放在案上，開啟便是冒著熱氣的羊肉湯：“陛下，皇后娘娘，剛從兵備司回來，林銳將軍送來的草原羊肉，燉了兩個時辰，驅寒。”

葉塵笑著接過湯碗，看著柳若璃凍得發紅的指尖，拉過她的手放在炭盆邊烤：“查守舊派的事又跑了一天？李嵩那老狐狸還沒鬆口？”

“快了，”柳若璃眼中閃過一絲厲色，隨即化為柔和，“他府上的管家已招了，三個月前蠻族餘黨給了他五百兩銀子，讓他在冊封大典上鬧事。再過兩日，定能讓他全盤托出。”

窗外的雪越下越大，御書房內卻暖意融融。葉塵看著身邊的兩人，又想起此刻正在漕運碼頭查驗冬糧的葉婉清、在織坊盯著棉衣進度的鄭蓉、與南洋商人談貿易的蘇晴、在律法司修訂《流民安置法》的吳蓮、在文房署編寫新政教材的柳若雪、在兵備司清點兵器的沈青薇——這三個月的幸福，從不是風花雪月的纏綿，是晨起共案的默契，是遇事同商的安心，是知道無論何時回頭，身邊都有彼此的篤定。

二、東宮暖宴，八人的“煙火日常”

除夕前的最後一個休沐日，東宮偏院的庭院裡搭了暖棚，八盞紅燈籠掛在棚頂，映得滿院通紅。葉婉清剛從漕運碼頭回來，身上還帶著水汽，卻第一時間鑽進廚房，繫上圍裙開始剁肉餡——她要包葉塵最愛吃的薺菜豬肉餃，還要給怕辣的柳若雪包素餡的，給鄭蓉包放了藥材的養生餃。

鄭蓉坐在廊下，一邊篩選著曬乾的陽心草，一邊看著廚房裡忙碌的葉婉清，時不時喊一句：“婉清姐，肉餡裡少放些鹽，陛下最近上火，太醫說要清淡些。”

蘇晴提著一籃新鮮的橘子走進來，是剛從南洋商船卸下的貢品，她挨個分給眾人，最後走到葉塵身邊，遞給他一個剝好的橘子：“陛下，南洋商人說，開春後他們會運一批水稻秧苗來，民生司可以試試在江南推廣雙季稻，這樣明年的糧食能多收三成。”

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