青若本是廣州樂戶家女子，換而言之，生下來就得吃“倡優”這碗飯。自小受母親的調教，吹拉彈唱，十五歲就由母親做主，找了個富商為她“梳攏”。

這筆生意對她家自然是絕好的進項，但是對少女來說卻並非良緣。只是出身倡優之家，沒得選擇。混了幾年，寵愛漸衰，富商不再登門便只能到行院賣笑。這般渾渾噩噩的過了差不多十年，眼見容顏漸衰，纏頭稀少，不論是行院的老鴇，還是自家的爹孃，都沒了好聲氣。

“生意”不行的妓女下場怎樣，出身樂戶的青若再清除不過。她雖然是算是“自混”，在行院只是“借房間”，但是親生的爹孃未必見得比老鴇心善，上等行院留不下，自然會把她送到下等妓寨去“賺錢”。

好在天可憐見，一聲炮響，澳洲人進了廣州，行院被封，青若又恢復了自由身。可是身雖自由，卻無處可去。爹孃賽似虎狼，根本不是可倚靠的人；若說嫁人，自己曾深陷行院，名節有虧，嫁不了什麼上等人家；她又不肯“屈尊紆貴”，嫁個普通百姓。正彷徨間，聽聞紫明樓招收“女招待”，言明是否領黃票做生意悉聽尊便，心想著自個雖然不打算再做生意，但是這行當也算熟悉，便投了進來。

待得進了這紫明樓，才知道世上行院還有這般做生意的！這紫明樓不僅奢華壯麗，令人炫目，對樓裡姑娘的指派安置也另有一套規矩：根據業務不同，樓裡分兩組——洗浴組和餐飲組，每組內根據工作性質不同，又分成不同的工種，薪酬各有不同。青若做的，名喚侍應。乾的則是端茶倒水佈菜、迎來送往引路的活計，若是行院中，便是丫鬟媽姐之類的角色。不過紫明樓裡管這個叫“服務員”。

做服務員，最關鍵的還是眼明手快，懂人情看眼色，青若出身樂戶，自己又當過老舉，，十幾年養成的察言觀色，投其所好的本事，加上人長得漂亮，很快就升到了“副領班”，主管幾個包間的酒食布送。沒多久，她就作為“業務骨幹”，被選拔到了臨高紫明樓工作。

紫明樓的總店是在廣州，臨高只是分號，但是這家分號因為地理位置的關係，在紫明樓體系中十分重要。因此被選到臨高分號去的，可以說都是業務上有培養價值的“骨幹”。

青若能被調去，除了業務出色，很大程度上還因為她的語言能力。樂戶家女子做得是迎來送往的生意，朝夕相處各地人士。她不僅能說官話，還能說省內的主要方言，閩南話亦可應對。有這樣的基礎，到了紫明樓不久，“新話”掌握起來也很快。

臨高如今已經是一座商業城市，商旅雲集。負責招待服務的人，自然要能使用各種語言。

沒想到，她來臨高紫明樓不久，就趕上了個“大活”。

這個大活就是紫明樓承擔了“第一屆臨穗進步士紳經驗交流大會”的接待工作。自從兵不刃血進入廣州以來，如何進一步團結廣州城鄉的大小士紳，令其為己所用減輕改革消化的阻力就一直是臨高所關注的重要工作。若想讓士紳歸心，單純靠恐嚇是不行的——尊敬的文區長就曾指出過“如果我們只是用鞭子和刺刀去鎮壓他們，必然會將其推到我們的對立面，當形勢一旦有變，他們就將是我們臥榻之側最危險的敵人。”——真正從根本上著手的方法應是讓士紳意識到歸附澳宋這個強大的統治者，將會給自己帶來多麼巨大的利益，讓他們真正打心眼兒裡擁護澳宋。而要達到這個目的，最行之有效的手段莫過於讓已從澳宋身上獲利的既得利益者現身說法，在此背景下，“第一屆臨穗進步士紳經驗交流大會”的召開也就順理成章了。

大會的主要目的就是讓臨高、廣州兩地士紳見見面、通通氣。提高雙方對元老院的信心。正像熊卜佑所說：“他們不是很羨慕臨高能掙大錢嗎？那麼我們就主動送他們去看看！”

於是熊卜佑組了個“廣州士紳訪問團”，將廣州目前“積極爭取進步計程車紳”和“進步紳士”各選了二十多個，組合打包送往臨高“參觀學習”。

。籌一勝更是然自樓明紫，質優的員人務服和階高的格規待接慮考再，來起合綜。質的閒休樂娛有帶多更，”待招“的式正是不宴夜的天今，外另。視重的團觀參對出現能才足十須必”量澳含“是而，類之華豪修裝是僅僅不還次檔個這――夠不”次檔“又麼要，”式正“過太麼要是但，不所場檔高的高臨在現。思心的人眾高臨了費頗排安宴夜場這。紳士地兩穗臨待款宴盛了排安樓明紫在上晚天這，後觀參及流、議會的重繁天兩續連，視重為極會大流次此對面方高臨

。了場趕四，跑跑多杯酒著端，點屈委且暫就們人主而，通於便，座落替紳士地兩穗臨，間包的樓二在定所場請宴將板了拍長市錢是還後最，三再議商。”私“夠不竟畢堂大是可，通方兩客主於便，大闊亮敞方地，擇選的適合為極是疑無堂大樓一本原