“我何嘗不想報仇雪恨！”苟承絢原本對髡賊極為恐懼，回到縣裡只是想利用“燈下黑”悄悄的潛伏起來，伺機打聽父親的訊息，再看看有沒有機會取回苟二沉入水井裡的鐵箱――只要有了這口箱子裡的財寶，再遠走高飛也不遲。現在聽了賴家兄弟的蠱惑，心裡的怨恨也發酵起來，自己原本在縣裡呼風喚雨，多麼威風的一個人，現在居然有家不敢回，淪為乞丐苟且偷生，想到這裡，他就仇恨滿腔。

要報仇得靠自己的力量。苟承絢這次隨著父親去廣州活動，事情沒辦下來，見識長了不少，知道指望朝廷那是白ri做夢――臨高這裡的事情不鬧得不可收拾，朝廷裡當官的才懶得來理會。

苟承絢自幼跟著父親和伯父混，苟家莊上又收留過許多江湖上的亡命之徒，江湖上的各種道道知道的不少，知道眼下想在髡賊眼皮底下鬧事是痴心妄想，只能先躲藏起來再伺機而動。為此，他和賴家兄弟就一直藏身在這個冷僻的伏波祠裡。他手裡有點從外家得來的銀子，加上還有三腳貓的功夫，其他幾個歇腳在這裡的乞丐全被他收服了，完全依他的命令列事――當然他們並不知道他是誰。不知不覺中倒在縣城裡鬧出一個丐幫來。

苟承絢很是小心，實際上他連東門市都很少去，只在縣城裡活動――這裡髡賊很少來，就算來也是少數人，在人群中特別刺眼，很容易分辨，也就能及時躲開――只和賴家兄弟藉著沿街行乞的機會打聽縣裡的訊息。

這些ri子以來，穿越集團在縣裡的種種舉措，他多半都知道。苟承絢知道這夥澳洲人其志非小，多半還有亂臣賊子之心，心裡大喜。若是隻是簡單的黑吃黑，自己這一家可就算是冤沉海底了――當然在別人看來應該叫罪有應得――但是髡賊擺出的明顯是要造反作亂的架勢，或三年或五年，朝廷非來進剿不可！天兵一到，自己接應有功，翻身的ri子就到了！

最近穿越集團透過陳明剛徵糧的事情也傳到了他的耳朵了。平ri裡乞討時候從大戶們的門房廚子那裡，他得知了許多大戶們不滿的資訊。這一異動讓苟承絢覺得機會來了。他吩咐手下的人，趕緊到縣學裡去打聽下訊息――他自己也是生員，知道讀書人對時政總是最為熱衷的。

深思熟慮一番之後，苟承絢決定在縣學裡面安插個耳目。正好王賜最近手頭大為寬裕，打算為縣學添僱幾名雜役。賴小因為年齡小，名氣沒有他哥哥那麼臭，加之又擺出一臉的可憐相，就混上這個差使。所以黃稟坤在縣學裡的活動，苟承絢是一清二楚。

秉承敵人的敵人就是盟友的觀念，苟承絢認為可以拉攏黃稟坤，這個主意他想了一晚上，黃家父子是縣裡和髡賊有血仇的大戶，殺子殺弟之仇，他相信黃家父子是絕對不會忘記的。苟家和黃家，過去雖然也不對路，畢竟沒有真刀真槍的幹過仗。

“少爺，是不是太冒險了？萬一那黃家小子把您給出賣了……”賴家兄弟勸諫道。賴大提出自己去和黃稟坤談。

“沒事！你們格子太低，黃稟坤很難信你們，非我親自出馬不可。”苟承絢很有把握的說道，“你們放心！黃家不但和髡賊有血仇，當初打髡賊最出力也是他們！劉大霖不過是出謀劃策，黃家可是赤膊上陣，就衝著這個，黃家和髡賊之間也得是勢不兩立。他最多不理我，絕對不會把我給賣了。”

看黃稟坤走遠了。苟承絢嘴角露出一絲微笑。論到觀人的顏sè，他可比這個耕讀世家的良家子弟強上百倍，這一瞬間，他已經看出了黃稟坤心裡的慌亂、猶疑……此事有戲！

他趕緊起身，鑽入了另一條巷子――防人之心不可無。苟承絢又在揹人的荒街冷路上走了一圈，捱了一個時辰見沒有異樣才回到伏波祠來。

這間伏波祠，還是大明洪武年間修建的，當年格局不算小，前後三進院落。如今只留下第二進的正房和最後一進的屋舍還算完整，其他早就坍塌成瓦礫了。圍牆更是殘破不堪，到處是洞。院子裡滿是雜草。這裡就是白天也沒有人走過，極其冷僻。是個好藏身處。

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