莫羅簡單用過早膳，便走到房間角落的衣架旁——石青色的二品武官官服早已掛在架上，衣料挺括，補子上的獅子紋樣清晰可見。他取下官服，自行穿戴妥當，又走到銅鏡前正了正頂戴，鏡中之人眉眼間帶著幾分沉穩銳利。穿戴完畢後，他回到房間坐下，指尖無意識地敲擊著桌案——按照約定，俄國人今日該送致歉文書來了，那三個被關押計程車兵，也該在道歉後釋放。

可坐了片刻，莫羅卻忽然起身踱步。昨日他向傅清額出示了皇上的密信，那位向來軟弱的正使，也總算認清了局勢，坦言先前處置失當，願全力配合後續談判。今日之事雖由他主導，但俄國人送文書、釋俘這般關乎談判體面的事，終究該知會傅清額一聲。畢竟傅清額才是正使，即便有皇上密信在手，他也沒必要做得太過，就算之前有過不愉快，但“寧栽一束花，不扎一根刺”的道理，莫羅深諳於心。

他走到房門口，探身朝樓下望了一眼，見那差役正低頭擦拭欄杆，便放輕了聲音溫和喚道：“樓下那位當值的弟兄，勞煩你上來一趟，有件事要託付你。”樓下的差役聞聲抬頭，見是莫羅，連忙放下抹布小跑上樓，躬身行禮：“小的見過大人！不知大人有何吩咐？”“你即刻去會館一趟，告知傅大人，就說我有要事相商，請他即刻過來。”莫羅語速平緩，末了還加了句，“此事略有緊急，辛苦你跑一趟了。”“喳！”差役應聲，只覺這位莫大人雖身居高位，卻這般體恤下屬，腳步輕快地往驛館外跑，連粗氣都顧不上喘。

驛館到會館不過半柱香路程，那差役一路小跑趕到時，額角已滲出汗珠。會館守門的差役見是驛館來的人，且神色匆匆，不敢怠慢，連忙轉身進內通報。傅清額正在書房翻看先前的談判記錄，聽聞莫羅相請，二話不說便起身：“備馬！帶上劉磊、劉安，隨我去驛館！”

隨行的劉安心中暗歎——今日傅大人的轉變，他看在眼裡。昨日莫羅拿出密信時，傅清額臉色煞白，顯然是驚覺皇上對莫羅的倚重遠超自己。更讓傅清額動容的是，莫羅手握尚方寶劍般的密信，卻未繼續借機發難，反而主動讓步，給了他正使的體面。這般容人之量，讓傅清額徹底收起了先前的輕視，決心全力配合。

不多時，傅清額便帶著劉磊、劉安及三四個差役趕到驛館。馬蹄聲踏碎了院落的寂靜，莫羅在房內聽得真切，當即起身下樓——既給了對方面子，姿態便要做足。他剛走到大堂門口，傅清額已推門走進院落，兩人目光在空中交匯，莫羅率先拱手，臉上帶著得體的笑意：“傅大人，實在抱歉。按禮數本該我去會館拜訪，只是事出匆忙，只得勞煩大人移步，還望海涵。”

傅清額顯然沒料到莫羅會親自下樓迎接，更沒想到他會如此客氣，愣了愣才連忙拱手回禮：“莫大人此言差矣！都是為朝廷辦事，哪分什麼彼此？只要能把事辦妥，別說來驛館，就是赴湯蹈火也該當！”他這話半是真心，半是表態，眼神里卻沒了往日的敷衍。

“傅大人明事理，快請進！”莫羅做了個“請”的手勢，引著傅清額往大堂內走。劉磊、劉安等人緊隨其後，見兩位大人相處和睦，也暗自鬆了口氣——先前兩人政見不合，最苦的便是他們這些下屬。

眾人在大堂八仙桌旁落座，差役奉上熱茶。莫羅端起茶杯抿了一口，開門見山道：“傅大人，今日請您來，是有兩件事商議。其一，昨夜俄國人送來了賠償的五百兩銀票，今日便會送致歉文書，之後便要帶那三個士兵去給受害者家屬道歉，道歉後便可釋放。此事關乎朝廷體面，需您我一同見證。”

傅清額點頭應道：“理應如此。昨日夜間我已讓人去受害者家中安撫。”莫羅聞言心中一驚，端著茶杯的手微微一頓——他著實沒想到傅清額轉變竟如此之快，先前還優柔寡斷，如今竟能主動周全後事。能坐到二品位置的人，果然都有能屈能伸的本事，絕非庸碌之輩。這念頭只在腦海中一閃，他便迅速收斂神色，放下茶杯拱手讚道：“傅大人真是心繫百姓，考慮得這般周全，實在難得！”

稍作停頓，他話鋒一轉：“不過我想其二，既然我們今日便要釋放關押的俄國士兵，先前的風波也算是告一段落了。這般一來，也該提第三次正式談判了。這北疆氣候惡劣，日夜溫差極大，拖得太久不僅咱們身子吃不消，後續事務也容易生變，反而不美。我想與傅大人商議定個日子，儘早知會俄國人一聲，也好掌握主動權，不至於太過被動。”

“我正有此意！”傅清額放下茶杯，眼中滿是讚許，連連點頭道，“儘早定談判日期確實穩妥，免得夜長夢多。莫大人考慮周全，我完全同意！”

見傅清額應下，莫羅心中篤定，隨即補充道：“傅大人放心，我已盤算過——咱們先前遞往京城的奏摺，想來這兩日該已送達御前。皇上閱後定會降旨，從京城到北疆，旨意約莫要走十來天。不如就將第三次談判定在半月後，屆時皇上的旨意剛好能到。咱們這幾日先擬好談判預案，待旨意一到，便可即刻開談。這樣既能精準領會聖意，又能省去拖延的功夫，一舉兩得。”

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