伏瓦魯魔法圖書館那閃爍著無數流轉不息奧術符文的大門，在星暝身後發出一聲低沉而悠長的嘆息，緩緩合攏，彷彿一個沉睡的巨人閉上了眼睛。外界的光線被徹底隔絕，只剩下圖書館內部永恆而柔和的光源——或是鑲嵌在穹頂、模擬著星辰軌跡的發光魔晶，或是懸浮在半空、如同螢火蟲般自行遊弋的魔法光球。空氣中瀰漫著複雜的氣味：陳舊羊皮紙的沉香、特殊墨水的微澀、各種魔法藥劑揮發出的或清新或古怪的氣息，以及一種……彷彿來自星界塵埃般的、冰冷而空靈的味道。這裡的空間廣闊得超乎想象，高聳至穹頂的書架如同沉默的知識巨人，層層疊疊，延伸至視野的盡頭，其上密密麻麻排列的卷軸與典籍，恐怕窮盡一生也難以閱盡。

“嚴格來說，”走在前面的蘿瑟茉頭也不回，她那清冷的聲音能產生迴音的大廳中顯得格外清晰，帶著一絲刻意維持的平靜，底下卻藏著難以言喻的複雜心緒，“你此刻的身份界定，或許更接近於‘需要特殊監護的研究物件’。”她腳步略頓，微微側過頭，用那雙彷彿能洞悉靈魂本質的眼睛瞥了星暝一眼，“畢竟，以某人過往那極其‘輝煌’的、習慣於在各種匪夷所思的境地裡玩失蹤，並且總能成功引爆麻煩的記錄來看，我無法，也不願承擔你再次不告而別，或者在此地引發任何不可控混亂的風險。”

星暝下意識地摸了摸鼻子，臉上習慣性地掛起那副混合著無奈、憊懶與一絲討好意味的笑容：“哎呀呀，我親愛的蘿瑟茉大小姐，這話可真是戳心窩子啊。你看我現在這副模樣，靈力全無，手無縛雞之力，走兩步路都喘，像是還能掀起什麼風浪的樣子嗎？怕是連你們圖書館的會說話的魔導書，我都打不過吧？”

“正因為你現在手無縛雞之力，卻偏偏保留了招惹麻煩的‘天賦異稟’，這才更令人擔憂。”蘿瑟茉在一張巨大的、由某種暗色金屬與水晶拼接而成的長桌前停下腳步，轉過身。長桌上凌亂卻又有序地堆滿了各種閃爍著微光的實驗器材、攤開的厚重魔法書以及一些星暝完全叫不出名字的奇異材料。“我可不想在某天清晨，接到來自某個陰暗角落的報告，聲稱一位銀髮東方面孔的男性，因為試圖用他那三腳貓的忽悠伎倆矇騙地下黑市的某個奸商，結果被惱羞成怒的對方滅口，然後又因為其不死特性原地復活，從而引發更大的騷動和圍觀。那種場面，光是想象就足以讓我的血壓升高。”

星暝訕訕地笑了笑，沒有反駁。他知道蘿瑟茉的描述雖然誇張，但距離他過去某些真實經歷也相去不遠。失去力量並未剝奪他“吸引麻煩”的體質，反而因為失去了碾壓問題的能力，使得麻煩變得更像是一場場狼狽不堪的鬧劇。

接下來的幾天，星暝被暫時“安置”在圖書館內。蘿瑟茉似乎陷入了某種微妙的糾結狀態。她時常在處理堆積如山的任務清單，或者進行精密而危險的魔法實驗時，目光會不由自主地飄向某個角落——星暝正被她指派，笨拙地使用一種特製的、帶有微弱淨化魔力的小軟刷，小心翼翼地清理一些古老卷軸表面沉積了數個世紀的灰塵。看著他因此而時不時打個噴嚏，或者差點把卷軸邊緣捏出皺褶的模樣，蘿瑟茉的眉頭會微微蹙起，然後又迅速舒展開，恢復成平日裡那副冷靜自持的模樣。

她在認真考慮，是否應該將“星暝尚在，且目前滯留於伏瓦魯”這個訊息，傳遞給遠在東國的那些“故人”。比如那位總是神出鬼沒、心思難測的妖怪賢者八雲紫；比如永遠亭那位知識淵博卻同樣讓人捉摸不透的月之頭腦八意永琳，以及那位與星暝關係匪淺的蓬萊山輝夜……於情於理，似乎都應該給她們一個交代。

然而，這個念頭剛剛在她腦海中形成初步方案，就被星暝以一種近乎野獸般的直覺察覺了。他幾乎是立刻丟下了手裡那把可憐的小刷子，像一隻受驚的兔子般衝到蘿瑟茉的長桌前，臉上第一次褪去了平日裡那層玩世不恭的面具，露出了真正焦急甚至帶著一絲懇求的神色。

“別！千萬別！蘿瑟茉，算我求你了！”他雙手合十，做出一個近乎誇張的祈求姿態，聲音都因為急切而顯得有些尖銳，“千萬不能讓老太婆……啊不！是尊貴的八雲紫大人，還有輝夜星焰她們知道我還‘活著’，尤其是以現在這副狼狽不堪、靈力盡失的德行！”

“理由？”蘿瑟茉從一堆複雜的魔力演算圖紙中抬起頭，蹙著眉頭，不解地看著他，“你應該很清楚，她們，尤其是八雲紫和永遠亭的公主，在你‘消失’後，投入了多少資源和時間去尋找你的下落，哪怕只是一點捕風捉影的線索。如今確認你安然無恙……至少以某種形式‘存在’著，難道不該給她們一個遲來的交代，讓她們懸著的心放下嗎？”

“交代？有什麼好交代的？”星暝苦笑著攤開雙手，笑容裡充滿了自嘲和一種深切的無奈，“難道要我透過傳訊法陣，對著那頭可能一臉戲謔的隙間妖怪，或者表情冰冷的月之公主，笑嘻嘻地說：‘嘿！驚喜嗎？我沒死透，但又廢得徹底，現在像個普通凡人一樣，在西方世界的魔法圖書館裡蹭吃蹭喝，順便給館長大人當免費的清潔工和實驗品’？算了吧！”他用力搖了搖頭，語氣帶著疲憊和逃避，“她們……尤其是輝夜和師匠，看到我現在這個樣子，指不定會做出什麼更極端的事情來。是把我就地綁回永遠亭，用那些我連聽都沒聽說過的、可能更危險的月之都技術進行‘激進治療’？還是讓紫那個喜歡玩弄陰謀的傢伙，覺得我這次‘假死脫身’是在策劃什麼更大的棋局，從而把不必要的注意力重新聚焦到我身上？拜託，我現在只想……安靜地喘口氣，像一隻躲在殼裡的蝸牛，暫時避開外面那些狂風暴雨。”

他凝視著蘿瑟茉，眼神異常認真，甚至帶著一絲罕見的脆弱：“就當是幫我保守這個秘密，蘿瑟茉。我知道這個請求很自私，很不負責任，但這是我目前唯一的、也是最重要的請求。就當……星暝已經在那場看似壯烈的‘世界拯救劇’中徹底退場了，這樣對大家都好，不是嗎？”

蘿瑟茉沉默地與他對視著，心中進行著激烈的天人交戰。理智上，她清楚地知道，將訊息傳回東國是符合邏輯和情誼的正確選擇，這不僅能安撫那些擔憂的心，也可能彙集更多智慧來研究星暝的狀況。但情感上……一種微妙的、連她自己都不願去仔細剖析的私心開始悄然滋生、蔓延。如果訊息傳開，星暝這個巨大的“麻煩源”和“研究物件”必然會被八雲紫或永遠亭的人接手帶走。到時候，這個她耗費了巨大精力才找到的、與她過去那段充滿“意外”與“混亂”的東方之旅緊密相連的傢伙，就會再次從她的掌控範圍和視野中消失。她不喜歡，甚至有些厭惡這種即將失去控制的感覺。而且，將他“隱秘”地留在圖書館，隔絕外界的干擾，或許……能更方便她進行一些深入的、不受打擾的“研究”和“治癒嘗試”？這個念頭一旦產生，就變得極具誘惑力。

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