理香子依舊沉浸在她的資料海洋裡，儀器發出的“嘀嘀”聲就是她唯一的回應。

只有草薙劍，盡職盡責地懸浮在星暝身邊：“星暝大人威武！幹得漂亮！……雖然剛才有點小意外。”

星暝看著眼前這“眾叛親離”的場面，一股深深的無力感和孤獨感湧上心頭。他無奈地嘆了口氣，抬手揉了揉眉心。

“唉……”他在心裡哀嘆一聲，“這種時候……要是紫在就好了。”雖然那個女人總是用檜扇掩著嘴，用那種慵懶又帶著點挪揄的語氣叫他“小星暝”，還總愛看他出糗……但不可否認，在應對這種詭異局面時，她那份洞察力、那份掌控力，還有那份無論何時都能氣定神閒的姿態，都讓人……意外地感到可靠。

……

飛船內部，冰冷的控制室藍光閃閃。第四位“客人”被機械臂穩穩“請”上了拘束椅。魔梨沙一落地，就甩了甩她那頭耀眼的紅髮，對著空氣嚷嚷：“嗚哇！大意了！要是做好準備，絕對不會是這樣的daze！”魔梨沙懊惱地掙扎了幾下，發現動彈不得，只能氣鼓鼓地嘟囔著，還不忘強調自己的口頭禪。

旁邊的千百合正拿著一個小型清潔裝置，勤快地掃除著地面上一些不起眼的細微碎屑——主要是幾根掉落的頭髮。聽到魔梨沙的話，她噗嗤一笑：“‘Daze’？那是我的口頭禪啦！”語氣帶著點小小的得意和小小的無奈。

“哈？口癖而已，好東西當然要分享嘛daze！”魔梨沙理直氣壯地反駁，隨即目光掃過房間，發現了星焰、愛蓮和卡娜。她先是一愣，臉上懊惱和得意交織起來：“誒？原來我不是第一個被抓的？這……這感覺有點微妙daze！星焰！愛蓮！你們沒事吧？”

星焰的嘴巴又被粘上了，只能發出“唔唔”的抗議聲。愛蓮則迷迷糊糊地回答：“啊……魔梨沙小姐？我們好像……迷路了？這裡好奇怪……”

千百合剛好吸走了魔梨沙掉落在地板上的幾根紅髮，動作麻利又自然。她心裡盤算著，等會兒得找個教授不注意的空檔，溜去隔壁的模擬實驗室。這幾根頭髮可是寶貴的DNA樣本，配合飛船上的機器，說不定能做出個栩栩如生的全息投影複製體……嘿嘿，那一定很有趣！她嘴角忍不住偷偷彎起一個弧度。

主控臺前，夢美教授眉頭緊鎖，深紅色的辮子隨著她煩躁的情緒微微晃動。全息螢幕上清晰地分割著數塊區域：靈夢獨自在複雜的通道里快速移動；蘿瑟茉似乎在某個岔路口陷入了沉思；玄爺和神玉則被困在其他迴環區域；最棘手的，是那個帶著古劍的銀髮少年（星暝）帶領的一支成分複雜的隊伍——包括那個與理香子高度相似、魔力卻異常強大的紫發少女（理香子本人？），一個氣質冷冽的衣著華麗的深紅長髮少女（小兔姬），以及一個氣質非凡、眼神卻帶著玩味的黑髮少女（輝夜）。他們正以一種令人不安的速度朝著核心區逼近，尤其是那個銀髮少年，他似乎對空間有著詭異的掌控力，上次和那個詭異的“赫恩”就差點摸到這裡！

“八雲紫……”夢美喃喃自語，根據之前對星焰她們的簡單詢問，大概明白了那位“瑪艾露貝莉·赫恩”在此方世界的名字。她的指尖在虛擬鍵盤上快速敲擊，調閱資料庫。關於“八雲紫”的條目瞬間彈出，但內容大多是支離破碎的古老傳說和一些語焉不詳的記載碎片，夾雜著“境界的妖怪”、“神隱的賢者”等模糊不清的稱號。更關鍵的是，這些記錄的“濃度”隨著時間線推進急劇下降，到了離她們出發時間更近的節點，關於妖怪、關於“八雲紫”的記載幾乎銷聲匿跡，彷彿這些存在只是古人臆想的產物。

“傳說……僅僅是傳說嗎？”夢美盯著螢幕，紅瞳中閃爍著不確定的光芒。但答案應該是顯而易見的，畢竟她之前可剛剛見過那位八雲紫——可究竟發生了什麼事情，導致這些妖怪突然性地消失了呢？

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