那個在兩百年前聖武天皇時代以及更早時期活動的白狐。

那個如今可能隱藏在幕後、玩弄人心、甚至可能干擾著紫的龐大計劃的存在。

那個安倍晴明身上諸多謎團的根源……

“葛葉……” 星暝幾乎是咬著牙，從齒縫裡擠出這個冰冷的名字。

照片無聲地滑落在地，那隻單尾狐妖的形象，如同烙印般刻在了在場每一個人的心上。空氣彷彿凝固了，只剩下相機最後一絲餘溫在慢慢消散。

……

夜色已深，平安京的喧囂沉澱下來，“京都第一湯”旅店那間不大的客房裡卻還亮著燈。昏黃的燭光搖曳，映照著榻榻米上或坐或臥的幾個身影——靈夢正毫無形象地攤成個大字，星焰像只小貓似的蜷在她肚子上打盹；魔梨沙和愛蓮頭碰頭湊在一起，似乎在研究愛蓮那本厚魔法書上的某個複雜圖案；玄爺縮在牆角，慢悠悠地打著盹，龜殼隨著呼吸微微起伏；神玉化作人形，安靜地坐在草薙劍所在的角落。

紙門被拉開的聲音驚動了她們。靈夢一骨碌坐起來，星焰差點滾下去，揉著眼睛迷迷糊糊地飄起來。

“石川老師！您可算回來了！”魔梨沙抬起頭，紅寶石般的眼睛瞪得溜圓，“您之前回來露了個臉，一眨眼又不見了！要不是知道您本事大，我們都要以為您被妖怪抓去當點心了！”

愛蓮抱著她那本厚書，茫然地從書頁裡抬起頭，金髮有些亂糟糟的：“嗯……回來了？”她似乎才意識到星暝離開過。

靈夢更是直接蹦了起來，幾步衝到星暝（石川神官）面前，小嘴撅得老高，眼睛裡滿是控訴：“師父！您又玩失蹤！下次再這樣，我就……我就讓星焰把您的頭髮燒掉！”她一邊說，一邊還揮舞著小拳頭，試圖增加威脅力。星焰在她頭頂很配合地“呼”噴出一小朵火苗。

星暝看著眼前幾張關切（或氣鼓鼓）的臉，那張屬於中年神官的、略顯疲憊的臉上勉強擠出一點笑容，聲音帶著點安撫的沙啞：“咳……為師……為師只是去處理了些瑣事，讓諸位擔心了。下次……下次定會提前告知。”他抬手習慣性地想揉揉靈夢的頭髮，伸到一半又放下了，只是輕輕拍了拍她的肩膀。

他心裡亂糟糟的，像塞了一團理不清的麻線。剛才那場“會議”的場景還在腦海裡翻騰——在那間瀰漫著淡淡薰香的小房子裡，被緊急召集來的“大人物”濟濟一堂。

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