“可不是麼！”石上中納言冠帽上的隼羽沾著酒漬，“前幾日我派人在常世散佈訊息，現在連三歲孩童都知道那廝……”

阿倍右大臣的牛車碾過碎石路時，車輪每轉一圈都要發出的吱呀聲打斷了二人的嘲弄。阿倍右大臣枯枝般的手指始終按在漆箱搭扣上，彷彿裡頭裝著全世界的命脈。後頭跟著的破衣老乞丐一瘸一拐，每走三步就要扶著桃木杖喘兩口氣。

竹取翁家的院門吱呀敞開時，大伴御行鑲著孔雀羽的冠帽正在晨光裡晃盪，石上中納言捧著茶碗的手抖得茶水四濺——這兩位貴人的眼睛都快黏在阿倍的漆箱上了。

“阿倍大人倒是來得巧。”大伴御行用摺扇尖戳了戳漆箱，“莫不是尋得了唐土廚娘用的圍裙？”

“此乃唐土火鼠裘。”阿倍枯瘦的手指掀開漆蓋，深青色裘衣泛起的暗金紋路如同活物遊走，“遇火不焚，入水不沉。”

阿倍右大臣的瞳孔裡映著裘衣表面流轉的金紋，彷彿看見自己摟著輝夜姬在裘衣上打滾的畫面。

“老朽以項上人頭擔保！”阿倍右大臣的胸膛挺得筆直，“此裘經暝……經三昧真火淬鍊，便是丟進熔岩也……”

竹簾突然被山風掀起半寸。輝夜姬蔥白的指尖抵著下顎：“既是神物，何不試與諸位開眼？”

星暝的破草鞋在石板縫裡碾了碾。阿倍右大臣突然轉身拽住他胳膊，力道大得幾乎要捏碎骨頭：“你來。”

侍從們搬來的銅盆裡，檀香木燃起的青煙裊裊上升。阿倍右大臣親自抖開裘衣時，星暝也假情假意地捧著衣角，心裡卻已經露出了勝利的微笑。

“諸位請看。”阿倍佈滿老年斑的臉頰泛起潮紅。火舌舔上衣襬的瞬間，星暝藏在指縫中的異火突然消失。眾人只見火鼠裘的衣角竄起銀火，驚得阿倍慌忙鬆手——

深青裘衣落入火盆的剎那，焦糊味混著黑煙沖天而起。號稱火燒不毀的裘衣正在眾人眼前蜷縮成團黑炭，邊緣還粘著根沒燒透的老鼠尾巴。

大伴御行突然爆發出鵝叫般的笑聲，鑲著孔雀羽的冠帽歪到後腦勺。石上中納言手裡的茶碗“啪嚓”摔成八瓣，茶水在阿倍右大臣腳邊匯成個小水窪。

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