程昱不笑，他眼裡卻亮了：“這三小令，我立刻下。”

夏侯惇抬頭：“我也有三小事。護巡的兄弟們，今晚就把刀柄用布纏好。別讓人見了怕。可若真有人鬧，布不礙刀出鞘。”

曹操看著他們，眼裡的鋒意收在笑裡。他沒有打斷。他喜歡看“仁、術、法、兵”四手合在一起的樣子。這讓人心裡有一種“城真立起來了”的沉穩。

群情漸定之時，一名驛卒急走入座前，伏地呈上簡牘。曹操開啟，目色微變又復常。荀彧會意，接過一看，低聲道：“冀州出了‘擁漢告檄’，言‘願奉天子過許’，末句卻暗含‘借駐之求’。字面無大錯，心力有深意。”

程昱笑了笑：“他們來借‘氣’。”

“他們借，我便給。”郭嘉應聲，“給多少？——給他們牆上的影，不給他們爐裡的火。”

荀彧不解：“如何給？”

“禮司寫一紙迴文，稱‘許下禮儀既備，輦道既成，奉漢車駕入許，冀州衛從可在洛西設營，以便分護車駕之路。’”郭嘉道，“看似給了他們‘護駕之名’，實則把他們的兵請離許下百里外。鏡給他，爐不給他。名讓他拿，權留在我手裡。”

程昱輕輕點頭：“此為‘借’，非‘讓’。”

“迴文底下再添一行小字。”郭嘉笑意更淡，“‘諸護從兵不得入城。違者，以亂禁論。’這句不上榜，只寫在副本里，讓送文的人看見便是。送文的人會把這一行捎回去。冀州那邊自然知我們的‘界’在何處。”

曹操把簡一合：“就按此回。文若執筆，仲德加禁，奉孝另寫‘告諭’兩行，把許下今日所行再說給天下聽。”

“諾。”

郭嘉退半步，又進半步。他沒有回座，反而對著四座抱拳：“諸位。今日我說了許多‘遠’與‘大’，也拿出幾件‘小’與‘快’。你們或者不盡懂，或者不盡信。這都不礙。你們只要記一句——‘龍氣’不是天上飛來的龍，是我們手裡的秤、案上的賬、門上的閂、鍋裡的粥匯成的那口‘氣’。這口‘氣’安在許下，誰來，誰就得先在門外拂塵。”

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