壓縮艙的艙門緩緩合攏，李三盯著內壁上的壓力刻度。當指標指向3700個標準大氣壓時，他的骨骼開始發出呻吟，16顆神經元在體內劇烈震顫，直徑在20釐米的門檻前反覆橫跳。三年來，他在這裡承受過4200個大氣壓的極限測試，當時肋骨斷了三根，創世神1號的急救程式啟動時，他還在唸著淵空寂滅的能量公式。

儲藏室的計時器顯示，距離下一次氤氳之息噴發還有4小時12分。李三抓起牆角的重力靴，靴底的鉛塊已經加到了最高配重——相當於拖著兩輛地球卡車在奔跑。三年來，他在空間站的環形跑道上跑過的距離，足夠繞火星赤道23圈，跑道邊緣的感應磚換了17批，每塊磚上都留著他靴底的焦痕。

“神經元壁壘震顫頻率達到4.7Hz，符合突破前兆。”機械音突然帶了絲微不可察的波動，李三猛地睜眼，16顆神經元在體內同時亮起刺眼的藍光。他想起三年前第一次見到這些神經元的樣子，那時它們還像攥在掌心的玻璃珠，如今卻已膨脹到能清晰感受到的程度，在胸腔裡緩緩搏動，像揣著16顆微型恆星。

訓練艙的觀察窗上，凝結著一層白霜。那是能量過載時的冷凝現象，李三伸手抹去霜花，看到自己眼底佈滿的血絲——三年來，他平均每天睡眠不超過3小時，最長的一次連續76小時保持高強度訓練，最後在能量室的地板上昏睡過去，創世神1號用低溫休眠強行終止了他的苦修。

“檢測到異常腦電波，α波頻率下降至7Hz。”

“再等等。”李三的聲音帶著濃重的鼻音。他正將最後一縷氤氳之息匯入神經元，那0.7釐米的距離此刻像隔著整個星系。三年前剛踏上守望者號時，他連能量引導都做不到，第一次嘗試凝聚神經元，結果把訓練艙的線路燒了一半，現在卻能讓16道能量流像繡花般精準交織。

舷窗外，一顆白矮星正在坍縮。強光撕破黑暗的瞬間，李三體內的神經元突然發出嗡鳴，直徑在20釐米處停滯0.3秒後，猛地衝破那層灰白壁壘。創世神1號的資料流瘋狂重新整理，李三望著全息投影上20.1釐米的紅色數字，突然笑出聲，笑聲在空曠的訓練艙裡迴盪，撞在每一塊佈滿彈孔的艙壁上，震落了角落裡堆積三年的能量結晶碎屑。

他癱坐在地，汗水在身下積成小小的水窪。三年來第一次感到脫力，卻在看到水窪裡自己的倒影時愣住——那個眼神疲憊卻亮得驚人的男人，早已不是三年前在穆罕默德面前束手無策計程車兵。

創世神1號的投影漸漸變暗，李三摸出懷裡的半截粒子匕首。那是從蟲族大將甲殼裡摳出來的殘骸，三年來一直貼身帶著，刃口的裂痕裡還嵌著淡粉色的體液結晶。他把匕首按在掌心，刺痛讓混沌的大腦清醒過來——九階巔峰不是終點，只是能再次站在穆罕默德面前的入場券。

遠處的磁暴正在平息，守望者號的探照燈掃過碎星帶，照亮了李三剛刻在艙壁上的新刻度。20.1釐米的數字旁，他用匕首劃了道歪歪扭扭的橫線，像在給這三年的苦修畫上暫時的逗號。

訓練艙的門緩緩開啟，氤氳之息的甜腥味混著臭氧的氣息湧進來。李三站起身，16顆神經元在體內平穩運轉，每一次脈動都帶著能撕裂空間的力量。他知道，明天凌晨三點十七分，創世神1號的機械音還會準時響起，而他會像過去1095天那樣，準時站在訓練艙中央，盯著那些不斷重新整理的數字，直到能親手碾碎所有威脅為止。

空間站的陰影裡，淵空寂滅的能量公式在終端螢幕上緩緩流動。李三最後看了眼舷窗外的宇宙，轉身走進能量室，背影在冷白燈光下拉得很長，像根繃緊的弦，隨時準備射出致命一擊。

守望者空間站蟲洞另一邊，暗能量亂流如同沸騰的墨汁，穆罕默德展開的膜翼在虛空中投下扇形陰影，那道三年前被獄淵湮滅撕裂的疤痕正滲出淡粉色體液，在絕對零度中凝成冰晶，隨著星核搏動微微震顫。

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