皇帝的話音在灼熱與血腥交織的空氣中迴盪，如同冰冷的鎖鏈，捆縛住每一個人的心神。

“戴罪立功……重見天日……”

這八個字對於陸雪和兩名陸家舊部而言，無異於絕境中的一絲微光，卻又透著難以揣測的寒意。陸家冤案深重，涉及呂芳乃至已故的裕王，皇帝真會為了他們，去動搖司禮監，翻查舊案？

沈淵心中更是翻江倒海。褫奪官職在他預料之中，但顧清風要被廢去武功，交由司禮監看管？司禮監是呂芳的地盤，將狀態未穩、身負邪氣隱患的顧清風交過去，與送入虎口何異？這究竟是治病，還是另一種形式的囚禁與控制？

顧清風本人，在聽到“廢去武功”四字時，扶著沈淵的手臂幾不可察地僵硬了一下。他那雙剛剛恢復清明的眼眸中，瞬間掠過一絲凌厲的鋒芒，如同被觸及逆鱗的孤狼，但很快又沉寂下去，只剩下深不見底的冰冷。他沒有開口，只是微微挺直了本就筆直的脊樑，沉默地對抗著這近乎屈辱的裁決。

皇帝將眾人的反應盡收眼底，臉上依舊是那副高深莫測的神情。他並不急於解釋，而是轉向雨化田，淡淡道：“雨公公，呂芳呢？祭天大典鬧出如此動靜，他這位司禮監掌印，莫非還在宮中靜修養性？”

雨化田躬身回道：“回陛下，呂公公之前言說身體不適，一直在司禮監值房休憩，未曾露面。奴婢已派人前去‘請’他了。”

皇帝嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“身體不適？朕看他，是心裡有鬼吧。”他目光掃過陸雪，“陸文昭的案子，當年是他一手經辦。如今裕王伏法，有些舊賬，也該清一清了。”

此言一齣，陸雪猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的光芒，淚水瞬間盈滿了眼眶，她死死咬住嘴唇，才沒有哭出聲來。八年忍辱負重，家破人亡的血海深仇，終於……終於等到了一絲昭雪的希望？

沈淵卻聽得心頭更冷。皇帝此舉，明面上是要為陸家翻案，清算呂芳，但時機選在剛剛平定裕王叛亂之後，其真正目的，恐怕是為了藉此機會，徹底剷除呂芳這股盤踞內廷多年的閹黨勢力，將權柄徹底收歸己手！陸家，不過是他手中一把恰到好處的刀。

好一個一石二鳥，甚至一石三鳥之計！既平息了叛亂，又清理了內廷，還能在一定程度上安撫（或者說利用）陸家舊部這股力量。

“至於沈淵，”皇帝的目光再次落到沈淵身上，“你雖革職，但查案之能，朕尚認可。‘天尊’本體未獲，其黨羽星散，隱患未除。朕給你一個戴罪立功的機會——暫入詔獄，以囚犯之身，暗中協助北鎮撫司，繼續追查‘天尊’餘孽及本體下落。”

入詔獄？以囚犯之身查案？沈淵嘴角泛起一絲苦澀。這哪裡是戴罪立功，分明是更為嚴苛的監視與利用。將他投入那座人間煉獄，既能確保他不會在外胡言亂語，又能逼迫他為了重獲自由而竭盡全力去追查“天尊”。陛下對他，終究是隻有利用，而無半分信任。

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