顧清風所言不無道理。祭天大典迫在眉睫，他們時間無多，必須行險一搏。

兩人在河灘稍作整理，運功蒸乾衣物，再次改換裝束，扮作尋常趕路的香客，繞開主要官道，藉著夜色掩護，向位於西郊的白雲觀方向潛行。

夜色下的京城郊外，遠比城內更為荒涼寂靜。蟲鳴唧唧，夜梟啼叫，更添幾分詭秘。

行至距離白雲觀尚有數里的一處山林時，沈淵忽然停下腳步，眉頭緊鎖，低聲道：“不對勁。”

顧清風也瞬間警覺，手按劍柄。四周太安靜了，連之前的蟲鳴鳥叫都消失了，彷彿整片山林都被無形的力量扼住了喉嚨。空氣中，隱隱飄蕩著一絲極淡、卻令人心神不寧的異香——與慈航庵中聞到的“亂神香”有幾分相似，卻又似乎有所不同，更添了幾分陰森鬼氣。

“小心幻象！”沈淵立刻提醒，同時下意識地握緊了懷中的“洞玄鏡”。

就在這時，前方樹林深處，影影綽綽地出現了數道白色身影。那些身影飄忽不定，如同鬼魅，穿著寬大的白色麻衣，長髮披散，遮住了面容，在慘淡的月光下，緩緩向著他們飄來，沒有腳步聲，只有衣衫摩擦的窸窣聲和一種低沉的、彷彿來自九幽深處的囈語。

更令人毛骨悚然的是，隨著這些白色身影的靠近，周圍的景物開始扭曲、變形樹木彷彿活了過來，張牙舞爪；地上的陰影如同蠕動的活物，向他們的腳踝纏繞而來；耳邊響起了無數淒厲的哭嚎和誘惑的低語，衝擊著他們的心神！

亂神香的效果，在此地驟然加劇！配合這詭異的環境與出現的“鬼影”，形成了強大的精神壓迫！

沈淵感到一陣頭暈目眩，心底潛藏的恐懼與負面情緒似乎被放大，眼前甚至開始出現父親沈煉渾身是血的身影、詔獄中慘烈的景象……他猛咬舌尖，劇痛讓他瞬間清醒少許，大吼道：“守住靈臺清明！是幻象！”

顧清風眼神依舊冰冷，但握劍的手背青筋暴起，顯然也在全力抵抗幻象的侵蝕。他劍尖斜指地面，劍氣吞吐，將試圖靠近的扭曲陰影逼退。

然而，那些白色的“鬼影”卻越來越近，囈語聲也越來越清晰，彷彿直接在腦海中響起：

“沈淵……沈淵……你查不清的……加入我們……可得永生……”

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