破曉時分，天際剛泛起魚肚白，沈少卿懷抱那箱歷經歲月沉浮的賬冊，腳步匆匆地返回學堂。孩子們尚在香甜的夢鄉中，課桌上殘留的墨痕宛如歲月的指紋，尚未乾透。“忠勇”二字在晨曦的輕撫下，宛如被賦予了生命，閃耀著金色的光輝，彷彿在靜靜訴說著往昔的壯志與豪情。

沈少卿仿若懷揣著稀世珍寶，小心翼翼地將賬冊放置於講臺之上。他的指尖輕輕滑過“福順號”那斑駁的船徽，思緒正沉浸在過往的歲月中，忽聞身後傳來一陣細微的動靜。轉頭望去，只見周伯端著一盞油燈，腳步蹣跚，慢慢走進來。燈芯上迸濺出的火星，好似調皮的精靈，正巧落在他那花白如霜的眉須上。

“李縣尉已經在碼頭翹首以盼了。”周伯低聲說道，將油燈往講臺上微微挪動，昏黃的燈光悠悠地灑下，照亮了賬冊封皮上那如歲月瘢痕般的黴斑。“這些物件在水底浸泡了這麼多年，字跡竟還能這般清晰可辨，當真是祖宗庇佑啊。”

沈少卿緩緩翻開最上層的一本賬冊，那泛黃的紙頁，恰似一位飽經風霜的老者，無聲地訴說著往昔。“嘉靖三十七年”的字樣，宛如歷史的烙印，赫然映入眼簾。剎那間，父親臨終前那一幕如潮水般湧上心頭：父親緊緊攥著半塊玉佩，氣息微弱卻眼神堅定地說道：“賬冊在，蓮家的根就在。”彼時的他，尚不能參透這句話的深刻意蘊，而此刻，望著賬冊裡夾藏的船票存根，以及那張繪製精細的倭寇兵器圖紙，他彷彿在黑暗中尋得了一絲曙光，終於恍然大悟——所謂的“根”，是一種即便深埋海底、深陷泥沼，也要將真相如珍寶般打撈上岸的執著堅守，是家族靈魂深處永不磨滅的信念。

“少卿哥！”清脆的聲音宛如銀鈴般從門外傳來，阿珠手持一件蓑衣，腳步輕快地奔了進來，“李縣尉說海上霧氣瀰漫，讓你披上蓑衣再動身。”

沈少卿伸手接過蓑衣，就在這時，周伯突然伸出手，緊緊拉住他的手腕，眼神中滿是殷切與鄭重。隨後，周伯從懷中掏出一個用油布層層包裹的物件，遞到沈少卿手中。沈少卿輕輕開啟，一枚鏽跡斑斑的銅印出現在眼前，印文 “蓮塢巡檢司”古樸而蒼勁。“這是你祖父當年的官印，他老人家曾言，若有朝一日能洗清冤屈，便用這枚印將賬冊封起，也好給朝廷一個鐵證。”

碼頭之上，霧氣濃稠得仿若一床厚重的棉被，沉甸甸地壓在眾人心頭。李縣尉身著青色官袍，屹立於船頭，海風如不羈的野馬，肆意地掀動著他的袍角，獵獵作響。見沈少卿上船，李縣尉趕忙拱手行禮，神色凝重地說道：“沈先生，昨晚收到你的書信後，我便馬不停蹄地查閱了卷宗。這不查不知道，當年審理蓮承宇一案的判官，竟是如今按察使大人的父親。那老匹夫當年收了倭寇的黑心銀子，才將黑白顛倒，草菅人命。如今想要翻案，談何容易啊。”

沈少卿面色沉靜，將賬冊穩穩地搬到船上，隨後把油燈湊近其中一頁。那頁紙上，詳細記錄著按察使父親受賄的每一筆明細，字跡雖歷經歲月，卻依舊清晰可辨，旁邊還有他親筆寫下的“蓮家一案，速結”的批文，宛如鐵證如山。“縣尉請看。”

李縣尉湊近一看，眉頭一下子擰成了個結，怒不可遏地罵道：“好傢伙，這真是人贓俱獲！有了這鐵證，就算他貴為按察使，也休想抵賴，定要他乖乖交代清楚罪行！”說罷，他忽然壓低聲音，湊近沈少卿耳邊，神秘兮兮地說道，“不過眼下按察使正在查辦沿海走私案，聽聞這案子牽一髮而動全身，牽涉到不少京官。咱們正好趁著這股風，將賬冊呈遞上去，交由御史臺的人接手。如此一來，必能事半功倍，讓這沉冤早日得雪。”

船兒如同一葉扁舟，緩緩穿梭於那如輕紗般如夢如幻的霧靄之中。沈少卿靜靜地扶著船舷，目光緊鎖在賬冊之上。昏黃的油燈下，賬冊泛著柔和而神秘的光，彷彿在召喚著他穿越時空的隧道。他的思緒不由自主地飄回到了童年時光，那時在祠堂中，他仰望著祖父的畫像。畫像中的祖父身著官服，身姿挺拔，眼神清正而堅毅，透著一股不怒自威的正氣。可就是這樣一位剛正不阿之人，卻遭奸人無端誣告陷害，最終被削去官籍，在流放的漫漫長路上，含恨而終。那時年幼的他，怎麼也無法理解，為何祖父畫像前，總是擺放著一隻只空空如也的酒罈。而如今，他終於徹悟，那是祖父心中如洶湧波濤般的不甘啊！明明緊握著真相，卻只能對著空蕩蕩的酒罈，將滿心的憤懣與無奈，傾訴於無聲的歲月之中。

“到了。”李縣尉的聲音，如同一記重錘，將他從回憶的深淵中猛地拉回現實。抬眼望去，岸邊的石階上，御史臺的人早已嚴陣以待。為首的御史姓趙，此人素有“鐵面判官”的美譽，剛正不阿，威名遠揚。沈少卿邁著沉穩而堅定的步伐走上前去，雙手鄭重地將賬冊遞到趙御史手中。趙御史翻開賬冊，目光如炬，當看到受賄記錄那頁時，他的手指猛地停住，臉上的肌肉瞬間緊繃，緊接著，他用力一拍桌子，如雷霆般怒喝道：“這群禍國殃民的蛀蟲！竟敢與倭寇狼狽為奸，殘害忠良！沈先生放心，不出三日，我必定讓按察使父子給蓮家一個公正的交代，還蓮家一個清白！”

沈少卿凝視著趙御史匆匆離去的背影，不知為何，只覺肩頭那如山般沉重的負擔，一下子消散無形。這時，周伯不知何時已悄然站在了他的身後，手中高高舉著那枚銅印，目光中滿是欣慰與感慨，說道：“該封賬冊了。”

沈少卿緩緩接過銅印，在每一本賬冊的封皮上，鄭重其事地緩緩按下印記。“蓮塢巡檢司”這五個字，帶著銅鏽特有的冰冷質感，卻好似一把火，瞬間點燃了他的心。不知不覺間，霧氣如同被陽光的利刃層層剝開，漸漸消散。陽光奮力衝破厚重雲層的桎梏，如金箭般灑落在碼頭的石碑上。那石碑上刻著的“蓮塢”二字，歷經百年雨水的沖刷洗禮，此刻竟顯得格外清晰醒目，彷彿在向世人訴說著歲月的滄桑變遷，以及蓮家那段波瀾壯闊的歷史。

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