“沙沙 ——”

藤蔓摩擦的聲音越來越近，像是有什麼東西正在緩慢靠近洞口。凱登屏住呼吸，將伊芙護在身後，指尖微微泛起淡紅色的微光 —— 那是他剛才嘗試控制能力時，體內熱流匯聚的跡象。雖然還不能熟練操控，但至少能在關鍵時刻發起突襲。

洞口的藤蔓被輕輕撥開，一道手電筒的光柱射了進來，在漆黑的山洞裡掃過，最終停在了凱登和伊芙身上。強光刺得兩人睜不開眼，凱登下意識地擋在伊芙面前，厲聲喝道：“誰？！”

“別緊張，我沒有惡意。” 一個低沉的男聲傳來，帶著幾分沙啞，像是長時間在戶外說話導致的。光柱緩緩下移，照亮了來人的身影 —— 那是個穿著迷彩服的中年男人，大約四十多歲，臉上刻著風霜的痕跡，下巴上留著短短的胡茬，手裡握著一把獵槍，槍托朝下，顯然沒有攻擊的意圖。他背上揹著一個鼓鼓囊囊的登山包，包側面掛著一個軍用水壺，看起來像是常年在山林裡活動的獵人。

男人走進山洞，關掉手電筒，適應了幾秒黑暗後，才重新開口：“我叫托馬斯，是附近鎮上的獵人，今天出來追蹤一頭鹿，沒想到遇到暴雨，想找個地方躲躲。” 他的目光在凱登和伊芙身上掃過，注意到兩人溼透的衣服和警惕的眼神，又補充道，“你們兩個孩子怎麼會在這？這麼大的雨，還穿著這麼薄的衣服，是迷路了嗎？”

凱登沒有立刻回答，而是緊盯著托馬斯的眼睛，試圖從他的表情裡看出破綻。在實驗室待了這麼久，他早就學會了不輕易相信任何人 —— 那些穿著白大褂的人，表面上溫和，背地裡卻用最殘忍的方式對待他們。他攥了攥拳頭，指尖的紅光又亮了幾分：“我們…… 我們是出來露營的，不小心跟家人走散了。”

這個謊言漏洞百出，托馬斯顯然也聽出來了。他挑了挑眉，目光落在凱登掌心未完全癒合的傷口上，又看了看伊芙蒼白的臉色，輕聲說道：“露營不會穿成這樣，也不會在暴雨天躲在這種偏僻的山洞裡。而且……” 他頓了頓，指了指山洞外的方向，“剛才我在山上看到兩架軍用直升機，飛得很低，像是在找什麼人。你們跟那些直升機沒關係吧？”

凱登的心猛地一沉。他沒想到托馬斯竟然看到了直升機，更沒想到對方會這麼直接地戳破他的謊言。他下意識地擋在伊芙面前，身體微微前傾，做好了戰鬥的準備：“你到底想幹什麼？”

托馬斯看到他的反應，忍不住嘆了口氣，將獵槍放在地上，舉起雙手示意自己沒有惡意：“我都說了，我沒有惡意。我年輕的時候在軍隊待過，知道有些事不是你們能控制的。” 他的眼神柔和了幾分，“我女兒跟你們差不多大，如果她遇到麻煩，我也希望有人能幫她一把。如果你們真的在躲什麼人，可以先跟我走，我家就在附近的鎮上，至少能給你們找件乾衣服，煮點熱湯。”

伊芙拉了拉凱登的衣角，小聲說道：“他…… 他看起來不像壞人，眼睛很乾淨。” 剛才托馬斯提到 “女兒” 的時候，眼神里的溫柔不是裝出來的，那種對孩子的在意，跟實驗室裡那些人的冷漠完全不同。

凱登猶豫了。他知道現在的處境有多危險 —— 直升機還在附近搜尋，他們沒有食物和水，甚至不知道自己在哪。如果托馬斯真的是壞人，他們現在反抗也未必能贏；但如果托馬斯是真心幫忙，這或許是他們唯一的機會。他看了看伊芙，又看了看托馬斯，最終咬了咬牙：“好，我們跟你走。但如果你敢耍花樣，我不會放過你。”

托馬斯笑了笑，彎腰撿起獵槍，重新背在背上：“放心，我還沒無聊到跟兩個孩子耍花樣。走吧，雨快停了，再晚的話，山路會更難走。”

他開啟手電筒，走在前面帶路，凱登扶著伊芙跟在後面。出了山洞，雨果然小了很多，變成了淅淅瀝瀝的小雨，打在樹葉上發出 “沙沙” 的聲音。托馬斯熟門熟路地在山林裡穿行，避開泥濘的路段，偶爾還會提醒他們 “小心腳下”。凱登注意到，托馬斯走的都是一些偏僻的小路，很少有腳印，顯然對這片山林非常熟悉。

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