蘇瑤的指尖攥著那片幽藍當歸花瓣，袖中的布料被捏出深深的褶皺。（心裡像揣了只亂撞的兔子——這花瓣分明和林羽哥當年常帶在身上的那朵一模一樣，他說這是“尋蹤花”，能跟著執念重的人走……難道他真的回來了？） 她跟著李壯走到竹架旁，目光卻總不由自主飄向方才發現花瓣的地方，腳下的泥土被踩得實實的，像要把什麼秘密埋得更深。

“蘇瑤姐，你看這藤蔓纏得緊不緊？”李壯踮著腳，雙臂高高舉起，笨拙地往竹竿上繞何首烏的卷鬚，粗糙的指尖被倒刺劃出細小的血珠，他渾然不覺，還得意地晃了晃手腕。（心裡正念叨：小時候總被蘇瑤姐笑手笨，今天非得纏出個像樣的結，讓她刮目相看！） 他將卷鬚在竿上打了個歪歪扭扭的結，“胖爺這手藝，不比鎮上的篾匠差吧？”

蘇瑤回過神，伸手替他把歪斜的藤蔓理正，指尖輕輕拂過他滲血的傷口。（心裡軟了一下：還是這麼毛躁，一點沒變。） 李壯猛地縮回手，手背在衣角上蹭了蹭，臉漲得通紅：“沒事沒事，這點小傷算啥！”他抄起牆角的水壺，手腕一揚，水流“嘩啦啦”順著竹竿往下淌，（生怕蘇瑤姐看出自己的侷促，故意大聲咋呼） “你看這水多清，是今早從後山泉眼挑的，桶都沒換呢！”

趙軒的咳嗽聲再次響起，他佝僂著背，一手撐著竹椅扶手，一手捂著胸口，咳得肩膀微微聳動。（心裡暗歎：人老了就是不中用，這點風就扛不住了……就是不知道清雪丫頭帶的梨膏糖，能不能比去年的管用些。） 沈清雪趕緊蹲在竹椅旁，指尖併攏，輕輕按在老人肩胛骨的穴位上，小幅度地旋轉按壓：“趙爺爺，您慢點咳，我帶了潤肺的梨膏糖。”她從藤箱裡拿出個小陶罐，揭開蓋子時，手指在罐沿輕輕一抹，（心裡想著：趙爺爺去年咳得更厲害，今年特意多加了川貝，希望能管用些。蘇瑤姐剛才好像有心事，等會兒得問問她。） 清甜的梨香漫開來，“這是用雪水燉的秋梨，加了點川貝，您嚐嚐。”

趙軒含了塊糖在嘴裡，喉間的癢意漸漸平息，他抬起佈滿皺紋的手，指了指藥田東邊的籬笆：“清雪丫頭，那幾株紫蘇該間苗了，太密了長不壯。”（看著紫蘇就想起老沈，當年他倆總在這田壟邊爭著給幼苗挪地方，老沈總說“密了不透風，就像人堵著心”……） 他望著晨光裡搖曳的藥苗，渾濁的眼睛眯成一條縫，嘴角微微上揚，“當年老沈總說，藥材跟人一樣，得有透氣的地兒才能活。”

蘇瑤繞完最後一根藤蔓，藉口去拿鋤頭，腳步匆匆走向竹架下的陰影處。（心裡的念頭越來越清晰：那花瓣、那方向，肯定是林羽哥！他是不是有什麼難處，沒法現身？） 她蹲下身，指尖在泥土裡輕輕扒拉，指甲縫裡沾了些溼潤的泥土，竟又摸到一片幽藍花瓣——這片比剛才那片更小，邊緣還沾著點金色粉末。（呼吸一緊：這是逆命丹的粉末！他果然受過傷，還在用丹藥吊著氣息……）

“蘇瑤姐，桂花糕要涼了！”李壯的大嗓門從院中央傳來，他一手拿著塊沒吃完的糕點，一手拍著石桌，碎屑“簌簌”往下掉。（嘴裡塞得滿滿的，心裡卻在數：蘇瑤姐今天第三次走神了，是不是不喜歡這桂花糕？等會兒去鎮上再買些綠豆糕試試。） 蘇瑤趕緊將新找到的花瓣塞進袖中，用手掌撫平泥土掩蓋好痕跡，起身時撞見沈清雪正朝這邊望，她慌忙直起身，雙手在裙襬上蹭了蹭土：“這就來。”（心跳得像要蹦出來，千萬別被清雪看出破綻……）

沈清雪的目光在她臉上停留片刻，隨即轉身回了石桌旁，拿起一塊桂花糕，故意往李壯夠不著的地方舉。（心裡偷笑：李壯哥這傻樣，跟當年搶糖葫蘆時一模一樣。不過蘇瑤姐剛才的表情好奇怪，像藏了天大的秘密……） 看著他伸長胳膊、踮著腳尖夠來夠去的樣子，肩膀微微顫抖，忍不住笑出聲：“慢點吃，沒人跟你搶。”

趙軒看著李壯狼吞虎嚥的樣子，搖了搖頭，卻悄悄把自己面前的那塊往他那邊推了推。（心裡想著：年輕真好，吃個糕都這麼有勁兒……就是不知道老沈能不能看到這光景，他總說李壯這小子“看著粗，心細著呢”。） 他轉向蘇瑤，見她只拿著桂花糕出神，便放緩了語氣，“這糕是鎮上‘福瑞齋’的吧？當年老沈總說他家的糖霜熬得最勻。”

蘇瑤咬了一小口，清甜的味道在舌尖散開，卻沒嚐出往日的滋味。（滿腦子都是林羽哥的影子：他是不是在附近？是不是在等我發現什麼？） 她的指尖無意識地摩挲著袖中的花瓣，忽然聽見院門外傳來一陣極輕的腳步聲——像有人赤著腳踩著落葉走過，在青石板上沒留下半分聲響。（心臟猛地一縮：來了！）

李壯突然拍了下桌子，糕點渣子跳得老高，他猛地站起身，抄起石磨旁的扁擔，橫在胸前：“剛才是不是有影子晃過去？”（心裡的勁兒一下子上來了：敢在藥廬附近鬼鬼祟祟，看胖爺不把你揪出來！） 他踮著腳往院門口探了探，又側耳聽了聽，“胖爺去看看！”

“別衝動。”趙軒按住他的胳膊，指節因為用力而微微發白，（心裡警鈴大作：這腳步聲不對勁，沒有人氣，倒像是……） 渾濁的眼睛裡閃過一絲銳利，“這藥廬的結界還在，尋常東西進不來。”他望向蘇瑤，見她臉色發白，便抬手揉了揉眉心，放緩了語氣，“許是後山的松鼠，最近總來偷杏仁，昨兒還扒翻了我曬的藥粉呢。”（但願是我想多了……）

沈清雪悄悄將手按在腰間的瓷瓶上，指尖在瓶塞處輕輕轉了轉。（心裡盤算：這腳步聲太輕了，不像是活物，蘇瑤姐的臉色更白了，肯定跟她有關。等會兒要是真有情況，先撒顯形散，再護著蘇瑤姐往後退。） 她不動聲色地往蘇瑤身邊靠了靠，肩膀輕輕碰了碰蘇瑤的胳膊，用只有兩人能聽見的聲音說：“若是真有什麼，別慌。”

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