周汝信省長要去中央黨校學習兩個月的訊息，像一顆投入平靜湖面的石子，在省政府大院漾開層層漣漪。表面上，大家見面依舊是和煦的微笑、程式化的問候，但空氣裡卻瀰漫著一種難以言說的、微妙的躁動。我作為周省長的秘書，對這種變化的感覺尤為敏銳。

過去，我陪著周省長在院子裡走過，迎來的是熱情乃至帶著些許諂媚的招呼。如今，那些笑容似乎淡了些，多了幾分審視和距離，甚至有些人，目光會刻意地從我身上滑過，彷彿我只是個透明的存在。

這種“人未走，茶已涼”的苗頭，讓我心裡有些發堵，但更多的是一種警醒。我告訴自己，林致遠，這就是權力的附屬品，你享受了它帶來的便利，就要承受它減弱時的世態炎涼。周省長臨行前特意叮囑我：“致遠，沉住氣，多看，多聽，少說。我不在，一些不必要的應酬，能推就推。”

我深以為然。然而，樹欲靜而風不止。

這天下午，我剛把周省長佈置的幾篇理論文章素材整理好，辦公桌上的電話就響了。來電顯示是省政府辦公廳綜合三處，趙瑞龍的直接領導，王副廳長。

“致遠啊，忙不忙？”王廳長的聲音一如既往的溫和，卻帶著不容拒絕的親近，“晚上沒什麼安排吧？瑞龍說你最近辛苦，咱們小範圍聚聚，就在機關小食堂的蘭苑包廂，吃個便飯，交流交流感情。”

我的神經立刻繃緊了。機關小食堂的蘭苑包廂，那可不是普通幹部能吃“便飯”的地方。王廳長是劉省長線上的人，這在內部不是什麼秘密。他親自打電話，還拉上趙瑞龍，這頓飯，怕是“鴻門宴”的成分居多。

我腦海裡瞬間閃過周省長“少應酬”的叮囑，但直接拒絕一位實權副廳長，不僅失禮，更可能被解讀為一種姿態，一種緊抱周省長大腿、不屑與其他人來往的傲慢。這在機關裡是大忌。

我迅速權衡，嘴上已經做出了得體的回應：“王廳長您太客氣了。您和瑞龍兄相邀，我再忙也得去學習學習。就是怕我年輕，見識淺薄，說錯話。”

“哎，年輕人不要太謙虛嘛！就這樣說定了，晚上六點半。”王廳長哈哈一笑，掛了電話。

放下電話，我深吸了一口氣。趙瑞龍這傢伙，果然動作快。他這是要替劉省長那邊，來探我的底，或者說，嘗試著“撈”我過去？

晚上六點二十五分，我準時出現在蘭苑包廂門口。推開厚重的實木門，裡面已是談笑風生。除了王副廳長和滿面春風的趙瑞龍，還有兩位生面孔。一位是省發改委的胡副主任，另一位，赫然是省財政廳的常務副廳長，錢向前。這都是劉省長麾下，握有實權的關鍵人物。

我心裡咯噔一下，這陣仗，比我想象的還要正式。

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