接下來三個月，蕭戰開始了緊鑼密鼓的籌備工作。

整個國公府像一個被捅了的馬蜂窩，人人都在忙，連掃地的大爺都開始學外語了——“Hello, nice to et you”，大爺說成了“哈嘍，奶奶的米”。蕭戰說“差不多就行了，能溝通就行”。

第一件事，組建外交使團。

科學院外語系成了大本營。比爾神父、路易斯、米格爾、胡安四個人全部被徵調，負責培訓翻譯。比爾神父當總教頭，路易斯教拉丁語，米格爾教西班牙語，胡安教弗朗機語。

外語系選出了二十名最優秀的學生，全是比爾神父這兩年手把手教出來的，一個個外語說得比大夏話還溜。分成五個小組——葡萄牙語組、西班牙語組、拉丁語組、英語組、荷蘭語組。每個組四個人，組長都是最優秀的那個學生。

蕭戰把他們召集到科學院的大禮堂裡。禮堂能坐三百人，今天只坐了二十個學生，顯得空蕩蕩的。蕭戰站在講臺上，雙手撐著桌子，目光掃過下面那一張張年輕的臉，像一位將軍在檢閱即將出徵計程車兵。

“諸位，你們是我從幾百個學生裡挑出來的。不是你們運氣好，是你們夠優秀。”

二十個學生挺直了腰板。

“三個月後，你們要跟我出訪列國，去談生意、籤合同、建交。你們的每一個字、每一句話，都代表著大夏的臉面。翻譯錯了，丟的不是你的臉，是大夏的臉。大夏的臉，比你的臉值錢多了。明白嗎？”

二十個學生齊聲應道：“明白！”聲音大得整棟樓都在震。

蕭戰：“鴻臚寺的老先生們會教你們外事禮儀和各國風俗。比爾神父會教你們弗朗機的方言和禁忌。你們要在三個月內，把到訪各國的律法、風俗、方言、禁忌全部背下來。背不下來的，考試不合格的，不用跟我去了。我不會帶一個可能給我丟臉的人出門。”

學生們緊張得手心冒汗，有的已經開始發抖了。

鴻臚寺派來了一個老外事官，姓鄭，做了三十多年藩屬事務，頭髮都白了，對外交禮儀爛熟於心。他走進教室的時候，手裡拿著一根教鞭，表情嚴肅得像棺材板。

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