佐藤雙手捧起茶杯，像捧著一件易碎的天降器物，低頭又抿了一口，舌根嚐到一縷清甜回甘，喉頭微微一滾，聲氣卻更低了幾分：“在下……從未喝過如此清雅的茶。”

蕭戰往後靠在椅背上：“龍井就是用一種炒法，把春天留在葉子裡。水一衝，春天就醒了。”

佐藤低頭看著手中那杯茶，像是在琢磨什麼，卻一句話都沒敢接。他沉默片刻後，把茶杯輕輕放回桌面，雙手扶膝，又躬了下去：“國公大人……藩主已知貴艦東來，已在城中備下古禮迎接。特命在下前來，恭請國公大人下船登岸。藩主願以松本藩百年以來最高禮節，迎天朝上國公使入城。大人若肯賞光，松本藩上下，將不勝榮幸。”他說到最後，聲音已經壓得極輕，輕到像怕被海風吹散。

蕭戰端著茶杯沒放：“古禮？什麼古禮？說說看。”

佐藤從袖中取出卷軸，展開，雙手呈上。卷軸用細密工整的毛筆楷書寫著——“迎賓禮序：設五色華蓋、九節儀仗、百人正裝武士列道、銅鑼開道、藩主親迎、奉上御刀、備國宴、獻歌舞。禮畢，奉上通關印信，供大夏船隊補給貿易。”

蕭戰掃了一遍，把卷軸放下，問了一句：“你們藩主親自來迎？”

佐藤：“是。藩主已更衣沐浴，在城門等候。”

蕭戰笑了笑：“那行。盛情難卻，我不下船，你們藩主在城門等到天黑，倒顯得我不近人情。那就下船吧。”

佐藤肩膀一鬆，又迅速繃回原狀：“在下立刻傳信回去，讓藩主做好準備！”

“等一下。”蕭戰抬手，“下船可以，但禮節按大夏規矩走。我們上船時，你們列隊相迎；下船時，我們拱手還禮。不跪，不拜。平等對待，你們用你們的禮，我們用我們的禮。”

佐藤的喉結上下滾了一下：“藩主大人說過，一切按國公大人意思辦。”

蕭戰點了點頭，把杯中茶喝盡，輕輕放下茶碗：“那就走吧。二狗，備船。叫鐵蛋挑二十個兵跟著，穿正式軍裝，把旗子打起來。”

二狗的聲音從後面飄來：“末將早就準備好了！旗子擦了，炮也擦了，靴子也擦了，連錢多多的圍裙都擦了——他說他要跟著下去看看‘東瀛菜市場’長啥樣。”

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