五月的海風從東南方向吹來，帶著鹹腥的味道，把天津港碼頭上的旗幟吹得獵獵作響。

蕭戰站在旗艦“威遠號”的艦首，雙手撐著欄杆，目光投向遠處的海平面。海天相接的地方，有一道淡淡的灰線，分不清是雲還是岸。他眯著眼睛看了好一會兒，什麼也沒看出來，但他不在乎——他看的不是風景，是銀子的形狀。

“東瀛的石見銀山，”他自言自語，聲音被海風吹散了大半，“年產銀百萬兩。我不用多，挖個九十萬兩回來，科學院三年的經費就夠了。剩下的十萬兩留給東瀛人自己花，顯得咱大夏大方。”

二狗不知道什麼時候出現在他身後，手裡端著一碗豆漿，吸溜吸溜地喝著。豆漿是碼頭早點攤買的，還熱乎，碗邊沾著一圈豆沫。

“四叔，您站這兒吹了半個時辰的海風了，不冷啊？五月的海風也是風，吹多了頭疼。上回您站在城牆上吹風，回去就偏頭疼，四嬸給您紮了三天針。”

蕭戰沒回頭。“我在思考。”

二狗：“思考啥？四叔，您連東瀛話都不會說，您去了跟人家怎麼交流？比劃？人家以為您要劫道。”

蕭戰終於轉過身，看了二狗一眼。“你最近話很多。是不是早上豆漿喝多了，脹氣？”

二狗：“我這不是替您操心嘛。您不是要外事訪問加商業合作嗎？您不會東瀛話怎麼合作？不合作怎麼賺錢？，不賺錢科學院的經費從哪兒來？科學院的經費要是斷了，張文遠的香水就做不出來了。張文遠的香水做不出來，四丫的報紙就沒廣告了。四丫的報紙沒廣告，她就得回來找您要錢。您要是不給，四嬸就該唸叨了。四嬸一念叨，您就得睡書房。您睡書房，我就得替您擋著——您看我多替您著想。這一連串下來，比您那個蒸汽機的傳動鏈還長。”

蕭戰沉默了三秒鐘。“你這腦子，用在正事上早升官了。可惜全用在了歪理上。”

二狗：“升官？我現在就是從六品，再升也升不到哪兒去。四叔，您能不能給我換個正經官職？比如說，東瀛銀礦開採使？我要求不高，正六品就行，比現在多半級。”

蕭戰：“你連‘勿’和‘忽’都分不清，還開採使？你去東瀛，能把人家的礦山名字寫錯，挖錯山。石見銀山，你寫成‘石見銀由’，挖出來全是石頭。”

二狗不說話了，低頭喝豆漿，喝得咕嚕咕嚕響，像是在用聲音抗議。

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