死寂持續了約莫五息。

五息時間，足夠沈萬金臉上的血色褪盡，足夠高明遠手裡的文書滑落在地發出“啪嗒”輕響，足夠在場所有官員和商賈把“澤王府”三個字在心裡翻來覆去嚼碎了又拼起來。

然後，周延泰動了。

這位江南總督緩緩坐回椅子上，端起面前那盞已經涼透的茶，抿了一口。動作從容，彷彿剛才那石破天驚的指控只是微風拂面。他放下茶盞時，甚至還能維持住面上的平靜，清了清嗓子。

這一聲輕咳，像某種訊號。

大堂內凝固的氣氛微微鬆動，所有人都下意識看向他——這位江南官場的“定海神針”。

“諸位，”周延泰的聲音恢復了慣常的沉穩，帶著一種刻意為之的平和，“稍安勿躁。”

他目光掃過全場，尤其在沈萬金和蕭戰身上多停留了一瞬，然後繼續道：“糧務之事，錯綜複雜。青龍閘有無異常，本督自會派人核查。沈老闆與澤王府的往來，若真有其事，也需詳查賬目，辨明是正常採買還是別有隱情。”

他頓了頓，語氣越發和緩，像在安撫一群受驚的孩子：“當下最要緊的，是商討平糧之策，穩定民心。諸位同僚，諸位東家，咱們聚在此處，是為解決問題，而非激化矛盾——”

這一套“稍安勿躁—從長計議—顧全大局”的連招，堪稱官場和稀泥的教科書級示範。不少官員暗暗鬆了口氣，緊繃的肩膀放鬆下來。是啊，天塌下來有高個子頂著，周總督都這麼說了，想必……

“不用商討了。”

蕭戰的聲音，不高，卻像一把錘子，狠狠砸碎了周延泰精心營造的“平和”假象。

他站起身，動作不快，甚至有些懶洋洋的。但當他抬手解開尚方寶劍上那截大紅綢時，所有人都屏住了呼吸。

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