天剛矇矇亮，鎮國公府後門就一陣雞飛狗跳。

蕭戰穿著一身半舊不新的粗布短打，褲腿挽到膝蓋，腳蹬一雙沾著泥點的布鞋，頭上歪扣著頂破草帽，活像個起早趕集的莊戶把式。他正手腳並用地往一輛板車上搬幾個鼓鼓囊囊的麻袋，麻袋裡窸窣作響，是小心捆紮好的紅薯藤蔓（扦插用的種藤）。

“輕點！哎喲我的祖宗，您放著我來！”二狗子著急忙慌地從門裡追出來，想接手，“大人，您真要親自去莊子上下地？這要是讓朝裡那幫老古董看見，又得參您個‘有失體統’！”

“體統？體統多少錢一斤？能當飯吃還是能當紅薯秧子插？”蕭戰頭也不回，小心翼翼地把最後一袋藤蔓碼好，拍了拍手上的灰，“這玩意兒金貴著呢，比那些老梆子的臉皮金貴！老子不親自盯著，萬一被他們當雜草薅了，我找誰哭去？”

他跳上板車轅頭，對趕車的莊戶喊道：“老趙，走著！去城外小李莊！快著點，趁著日頭還沒毒起來！”

板車吱吱呀呀駛出巷子，引來早起左鄰右舍探頭探腦。有認識蕭戰的，驚得揉眼睛：“那是……蕭太傅？咋這副打扮？逃難似的？”

“聽說弄了什麼海外仙藤，寶貝得跟眼珠子似的，親自種地去呢！”

“嘖嘖，這位爺可真是不走尋常路……”

板車後頭，還跟著幾輛驢車，上面坐著七八個從府裡挑出來的年輕力壯、手腳麻利的小廝，以及兩個被蕭戰“硬請”來的、一臉懵的老農——王老漢和李老漢，都是睿王府莊子上經驗最豐富的老把式。

王老漢看著前頭板車上那位興致勃勃、哼著荒腔走板小調的太傅大人，惴惴不安地跟旁邊的李老漢嘀咕：“李老哥，這……這位貴人真懂莊稼活？別是把咱們拉去陪他玩鬧吧？這海外來的藤蔓，聽著就玄乎……”

李老漢比較沉默，只吧嗒口旱菸，幽幽道：“貴人讓幹啥就幹啥吧。反正地是他們的，種子……藤也是他們的。種壞了，總不能怪到咱們頭上。”

一行人就在這忐忑和好奇交織的氣氛中，出了城門，朝著睿王府位於京郊的小李莊而去。

小李莊早就得了信，莊頭李鐵頭（就是之前管“勞動改造”的那位）帶著幾個莊戶管事，在莊子口迎著。看見蕭戰這副尊容從板車上跳下來，李鐵頭嘴角抽搐了一下，趕緊帶人上前行禮。

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