晚飯後，哄睡了兒子，夫妻二人在燈下閒話。蘇婉清一邊縫補著蕭戰一件舊袍子（蕭戰堅持說穿著舒服），一邊輕聲說：“聽說你今日又教殿下怎麼在朝堂上跟人爭辯了？”

“嘿，那叫智取，不叫爭辯。”蕭戰翹著腳，“那幫老頭子想給老六下馬威，咱能慣著他們？”

蘇婉清停下針線，抬眼認真地看著他：“夫君，我知道你有本事，殿下也需要你。但是……朝堂之上，波譎雲詭，比邊關戰場更兇險。我不求你封侯拜相，光宗耀祖，只求你每次出門，都能平平安安地回家。我和定邦，只圖個安穩。”

蕭戰臉上的嬉笑漸漸收斂，他握住蘇婉清的手，那雙手因常年操持家務而略顯粗糙，卻溫暖無比。他難得正經地說：“娘子，你放心。你夫君我別的本事沒有，保命的本事一流。我知道輕重。出風頭的事讓殿下去，我就躲在後面出出主意。咱們的家，誰也別想破壞。我保證，以後一定儘量少惹事，平平安安回來陪你跟兒子。” 心裡卻默默補充：儘量……至少不主動惹大事。

蘇婉清看著他難得認真的樣子，眼圈微紅，點了點頭，繼續低頭縫補，只是針腳更加細密了。窗外月色寧靜，屋內燈火可親，這一刻的溫馨，讓蕭戰覺得，所有的刀光劍影、勾心鬥角，似乎都有了為之奮鬥的意義。

數日後的樞密院會議上，當錢益謙再次老調重彈，試圖削減海防預算時，李承弘站了出來。

這一次，他沒有空談戰略，而是示意隨從展開幾張精心繪製的大幅圖表。上面用清晰的線條和柱狀圖，直觀地展示了近年倭寇危害的上升趨勢、造成的經濟損失估算，以及加強海防投入與可能帶來的效益對比分析。

“……故此，胡老將軍所言‘疥癬之疾’，恐與實際不符。此疾若不及早根治，恐成心腹之患。而建造新式戰船、鞏固海防，看似投入，實則是以可控之費，防不可測之損，護漕運之周全，增國庫之歲入。此乃長治久安之策，還請諸位大人明鑑。”

李承弘語氣平和，卻字字鏗鏘，每一個結論都有詳實的資料支撐。他甚至還引用了戶部往年的一些公開資料作為對比基準，讓人無從反駁。

那位胡老將軍張了張嘴，看著那些眼花繚亂的圖表和數字，一時語塞。他打仗或許在行，但面對這種精細的經濟—軍事效益分析，完全超出了他的認知範疇。錢益謙也是額頭見汗，他擅長在程式上和模糊概念上做文章，但李承弘這種用資料“硬碰硬”的方式，讓他有種無處下嘴的感覺。

議事堂內安靜了片刻，幾位原本中立的官員，尤其是兩位曾在東南沿海任職、深知倭寇之害的將領，看向李承弘的目光發生了變化，多了幾分欣賞和認同。其中一位姓鄭的將軍甚至微微頷首。

這次會議，海防預算雖未當場透過，但削減的提議被有力地遏制了。更重要的是，李承弘向樞密院眾人展示了他並非只知衝鋒陷陣的莽夫，而是有備而來、懂得用事實和邏輯說話的實幹親王。

會後，李承弘主動走到鄭將軍身邊，以晚輩之禮請教一些東南防務的細節，並看似無意地提及：“聽聞鄭將軍當年在閩州時，曾感慨若有更快之艦艇，便能更有效追剿倭寇。不瞞將軍，本王與太傅蕭戰偶得一些蒸汽船隻的奇思妙想，或許對快速帆船有些許不成熟的想法，改日若有機會，還請將軍指點一二。”

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