聖旨下達的第二天，蕭戰便起了個大早，興沖沖地（主要是為了躲早朝）拉著依舊有些忐忑的李承弘，兩人皆作富家翁打扮，只帶了便裝的二狗等四五名精幹親衛，如同尋常閒逛的爺倆，溜溜達達地踏入了傳說中的“魔鬼試煉場”——永樂坊。

剛穿過那道略顯斑駁、寫著“永樂坊”三字的坊門，一股極其複雜、層次分明的濃郁氣味便如同有形的牆壁，猛地拍打在眾人的臉上。這裡面混雜著剛出籠的肉包子香、油炸果子的焦香、旁邊食攤傳來的濃烈香料味，但更多的是汗液在夏日高溫下發酵的酸餿氣、不知堆積了多久的爛菜葉和廚餘垃圾的腐敗味、陰溝裡常年不散的淤泥腥氣，以及……某些牆角隱約傳來的、極具辨識度的尿騷味。各種氣味粗暴地混合在一起，形成一股極其霸道、直衝天靈蓋的“人間真實煙火氣”。

街道兩旁，店鋪密密麻麻，鱗次櫛比，只是大多招牌歪斜，漆色剝落。更多的則是見縫插針的流動攤販，扁擔、推車、地攤，將本就只有丈許寬的街道擠壓得只剩下一條蜿蜒曲折、需要側身才能透過的縫隙。地面更是慘不忍睹，汙水橫流，無處下腳，果皮、紙屑、菜葉、牲口糞便隨處可見，在秋日尚存的餘熱下散發著令人不愉的氣息。

從小在宮廷長大、最艱苦也不過是東南軍營的李承弘，哪裡親身經歷過這等陣仗？那味道衝得他下意識地用袖子捂住了口鼻，眉頭緊緊鎖成了一個川字，臉色都有些發白，胃裡一陣翻江倒海。

蕭戰卻只是微微挑了挑眉，面不改色，甚至還故意深吸了一口氣，彷彿在品鑑什麼陳年佳釀，然後咂咂嘴，一本正經地點評道：“嗯！夠勁！夠衝！這味道……生活氣息很濃厚，很接地氣嘛！比宮裡那些薰香真實多了！”

彷彿是為了印證他的“好評”，他們前方不遠處，一個明顯喝得醉醺醺的漢子，衣衫不整，搖搖晃晃地走到一處相對“寬敞”的牆角，打了個響亮的酒嗝，然後便堂而皇之、酣暢淋漓地開始“灌溉”牆壁，嘴裡還哼著不成調的小曲。

李承弘看得面紅耳赤，又驚又怒，壓低聲音對蕭戰道：“老師！光天化日，朗朗乾坤！這……這成何體統！簡直有傷風化！”

蕭戰摸著下巴，目光在那道“人工瀑布”上停留片刻，點了點頭，用一種研究軍事地圖般的嚴肅口吻說道：“嗯，看到了。這說明本坊公共基礎設施建設嚴重滯後，民生需求得不到基本滿足。看來，修建公共茅廁，是咱們上任後的第一項緊迫民心工程！得提上日程，儘快落實！”

他們沿著那條唯一的“通道”艱難前行了不到二十步，就聽見前方傳來一陣激烈的爭吵和哭喊聲。

只見一個頭發花白、衣衫襤褸的賣菜老嫗，正死死抓著一個穿著流裡流氣、眼神閃爍的小混混的胳膊，哭得撕心裂肺：“天殺的啊！沒王法了啊！搶我的錢！那是我老婆子起早貪黑賣了好幾天菜，攢下來給孫子買藥救命的錢啊！你還給我！求求你還給我啊！”

那小混混一臉不耐煩和囂張，用力想掙脫老嫗枯瘦的手，嘴裡還不乾不淨地罵道：“老不死的！誰看見我搶你錢了？你他孃的別血口噴人！趕緊給老子滾開！不然老子對你不客氣！”他眼神兇狠地掃視著周圍，一些原本想出聲的街坊被他瞪得縮了回去。

李承弘看得心頭火起，拳頭不由自主地握緊，低吼道：“豈有此理！光天化日之下，竟敢如此明目張膽，欺凌老弱！還有沒有王法！”

蕭戰倒是很淡定，拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁，然後對身後的二狗使了個眼色。二狗會意，帶著兩個親衛不動聲色地擠了過去。二狗一把按住那小混混的肩膀，看似隨意，實則如同鐵鉗，另一隻手閃電般地從他懷裡摸出一個破舊的、打著補丁的錢袋，遞還給了目瞪口呆的老嫗。

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