全場死寂。落針可聞。

安王臉上那完美的溫和笑容，肉眼可見地僵硬了一下，嘴角微微抽搐。寧王直接用手握拳抵住嘴唇，肩膀聳動，顯然是在極力壓抑爆笑的衝動。

蕭戰彷彿完全沒感受到這幾乎凝滯的氣氛，以及眾人那如同見了鬼般的表情，他頓了頓，似乎詩興大發，繼續“輸出”：

“什麼東西天上飛？東一堆來西一堆！莫非玉皇蓋金殿，篩石灰呀篩石灰？”

“噗——”終於有人沒能忍住，一口茶水噴了出來，隨即引發了一陣壓抑不住的、低低的嗤笑聲。這……這他孃的是什麼玩意兒？也能被稱為詩？！這簡直是褻瀆斯文！

一位鬚髮皆白、自命清高、在士林中頗有聲望的老翰林，實在忍無可忍，顫抖著手指著蕭戰，痛心疾首地譏諷道：“蕭……蕭都護！此等……此等俚語村言，粗鄙不堪，如何能登此大雅之堂？實在是……有辱斯文！有辱斯文啊！”

蕭戰一臉“驚訝”和“無辜”，瞪大了眼睛，反問道：“不會吧？老先生，您不覺得我這詩寫得挺好嗎？描繪生動，想象豐富，最關鍵的是通俗易懂，朗朗上口！連街邊三歲稚童都能聽懂！不比你們剛才那些之乎者也、彎彎繞繞、聽了半天不知道到底想說啥的強？藝術這東西，難道不應該為人民服務嗎？搞那麼高深，曲高和寡，有什麼意思？”他直接把“文藝為人民服務”的梗搬了出來，雖然在這個時代無人能懂，但他那理直氣壯、彷彿掌握了宇宙真理般的姿態，反而把那位老翰林噎得滿臉通紅，指著“你……你……”了半天，說不出話來。

寧王見狀，覺得火候差不多了，便假意站出來打圓場，臉上帶著看似寬容實則譏誚的笑容：“哎，李老息怒，蕭都護久在軍旅，性情豪邁直爽，於詩詞一道，自是別具一格，與眾不同。我等應當理解才是。” 他話鋒一轉，開始“捧殺”，“不過，話說回來，蕭都護在西域那可是做出了實打實的、令人矚目的功績！開疆拓土，揚我國威；興修水利，富國強兵！這才是經世致用的真本事，棟樑之材！不像我們這些人，終日困於這京城方寸之地，只會在這裡吟風弄月，紙上談兵，實在是慚愧啊慚愧。”

這番話，看似把蕭戰捧得很高，誇他有實績，實則將其與“文化”割裂開來，將其定性為一個只會幹活、不通文墨的“莽夫”，巧妙地將其排斥在真正的“權力核心圈”和“文化話語權”之外，用心不可謂不險惡。

然而，蕭戰的反應再次出乎所有人的意料。他非但沒有因為被“誇獎”而飄飄然，或者因為被暗指“不通文墨”而羞惱，反而深以為然地點了點頭，一本正經地說：“寧王殿下這話說得太對了！我就是個粗人，直腸子，沒那麼多彎彎繞。就會帶著兄弟們挖挖礦，打打不服管教的部落，修修路，順便做點小生意賺點軍費。吟詩作對這種高雅事，我是真不行，也學不來。還是留給在座的諸位才子佳人吧！我就在這兒聽著，好好學習，天天向上。”說完，他真的不再理會眾人各異的目光，重新坐了下來，專心致志地繼續對付桌上那盤還沒吃完的精緻點心，一副“你們玩你們的高雅，我吃我的實在”的徹底擺爛姿態。這讓準備了一肚子機鋒、打算層層遞進、引導輿論的寧王和一直穩坐釣魚臺、靜觀其變的安王，彷彿蓄力已久的一拳狠狠打出，卻打在了一團軟綿綿、滑不溜丟的棉花上，無處著力，憋悶得差點內傷。

宴會接近尾聲，氣氛因為蕭戰這番操作變得有些詭異和沉悶。大多數人都刻意遠離蕭戰所在的角落，彷彿他是什麼瘟疫源頭。然而，就在蕭戰琢磨著是不是該找個藉口開溜的時候，一位一直坐在邊緣位置、顯得有些格格不入的年輕宗室（乃是某位郡王之子，名叫李錚，平日酷愛格物匠作，被視為不務正業），卻悄悄湊了過來，眼神發亮，帶著幾分興奮和找到知音的語氣低聲道：“蕭都護！您……您方才那首‘篩石灰’的詩，雖然……嗯，不拘一格，但細想之下，其中蘊含的格物觀察之理，對事物形態變化的敏銳捕捉，實在是……令人耳目一新，佩服！還有，晚輩曾聽聞沙棘堡出產一種名為‘水泥’的神奇之物，堅勝磐石；還有那用於礦山的滑輪組，省力無比……這些都是巧奪天工的設計！不知……不知蕭都護可否得暇，容晚輩上門叨擾，請教一二？”

蕭戰原本百無聊賴的眼神瞬間亮了起來，像是發現了什麼寶藏，上下打量著這個看起來有些書呆子氣、但眼神清澈充滿求知慾的年輕人，用力一拍他的肩膀（拍得李錚一個趔趄）：“喲！小兄弟，有眼光啊！懂得透過現象看本質！不錯不錯！看來這京城，也不全是附庸風雅的酸丁嘛！行！沒問題！改天你直接來我府上，就是朱雀大街那個前靖北王別院，現在叫‘沙棘堡駐京辦’！咱們好好聊聊，我這還有不少好玩的想法沒人能懂呢！”

安王坐在主位，遠遠看著這邊相談甚歡的兩人，尤其是蕭戰那瞬間煥發的神采和李錚那崇拜興奮的表情，他手中一直緩緩搖動的摺扇幾不可察地停頓了一下，眼中閃過一絲難以察覺的陰霾與算計。這個不被他重視的、沉迷“奇技淫巧”的族侄，似乎和這個不按常理出牌的蕭戰，意外地合拍？這或許……是一個需要留意的新變數。

。覆地翻天得攪，水池的濁渾就本潭這將要了定註，京”虎猛域西“這戰蕭。面後在還然必，波風的大更，止停而”利失“的次一這為因會不絕，計算與探試的王安和王寧，白明都人有所，而然。”技“為作人輕年室宗的趣興作匠格對、的在潛個一了穫收地外意還他，此如僅不。極至難，空打拳一彿彷，手下從無人的套下他給想、醜出他看想些那讓，署部的王寧和王安了打，水了渾攪功則實，夷鄙中暗們子士人文被，風下了落上面層化文在似看，風詩的）般流石泥說者或（奇清和對應”式爛擺“其藉憑戰蕭，會詩府王安