王明遠在兵部衙門裡沒能一手遮天，把給蕭戰請功的摺子徹底摁死，這讓他心裡跟吞了只蒼蠅似的膈應。但他王侍郎在官場沉浮這麼多年，深知“雞蛋不能放在一個籃子裡”的道理，朝堂之上，他還有後手。

翌日，大朝會。

金鑾殿內，鎏金柱下，文武百官分列兩旁，一個個眼觀鼻，鼻觀心，擺出一副莊嚴肅穆的泥塑菩薩樣。但若仔細看去，便能發現文官佇列裡，幾個老大人正用眼神無聲地交流著某種默契；而武將那邊，則以牛大嗓將軍為首的幾個糙漢子，雖然也努力繃著臉，但那微微上揚的嘴角和時不時瞟向文官佇列的挑釁眼神，暴露了他們內心的躁動。

端坐於龍椅之上的皇帝陛下，看完了北疆太守趙文康那篇寫得花團錦簇、恨不得把蕭戰誇成天下少有、地上無雙的請功奏章，果然龍顏大悅。他撫掌笑道，聲音洪亮，帶著顯而易見的欣賞：“好！好一個蕭戰！勇武忠孝，單騎救兄，揚威域外，實乃我大夏棟樑！准奏！即日擢升蕭戰為‘揚威將軍’，秩正五品，實授破虜營主將，統兵一千！”

“陛下聖明！”以牛大嗓為首的武將們立刻轟然應諾，聲浪差點把殿頂的琉璃瓦給掀了。牛大嗓那張黑臉上，笑容燦爛得跟朵向日葵似的，他偷偷用胳膊肘捅了捅旁邊一位同樣滿臉紅光的同僚，擠眉弄眼，那意思分明是：“老子早就說了穩了！晚上‘醉仙樓’，老子請客，不醉不歸！”那同僚會意，回了他一個“就等你這句話”的眼神。

空氣中彷彿已經瀰漫起了慶功酒的香氣。

然而，就在這賓主盡歡（主要是武將們歡）、眼看就要一錘定音的時刻，御史臺佇列裡，一位姓錢的言官，如同被踩了尾巴的貓，“嗖”地一下竄了出來，動作之敏捷，與他那身寬大的官袍極不相稱。他手持玉笏，聲音又尖又銳，活像被人掐住了脖子：

“陛下！臣！御史臺錢有德，要彈劾邊將蕭戰三大罪！”

這一嗓子，如同三九寒冬裡的一盆冰水，兜頭蓋臉地潑進了滾燙的油鍋。整個大殿“嗡”的一聲，剛才還熱烈的氣氛瞬間凝固，變得落針可聞。所有人的目光，驚愕的、玩味的、擔憂的、幸災樂禍的，齊刷刷地聚焦在這位錢御史身上。牛大嗓臉上的笑容瞬間僵住，那咧開的大嘴還沒來得及合上，眼神已經從狂喜變成了“你他孃的找死”，拳頭瞬間攥得嘎嘣響，要不是在御前，他估計能當場表演一個“生撕活人”。

皇帝臉上的笑容微微一收，眉頭幾不可察地蹙起，語氣也淡了幾分：“哦？錢愛卿，蕭戰立下如此赫赫戰功，邊關捷報朕亦親眼看過，何罪之有？”

錢御史深吸一口氣，顯然是早有準備，臺詞背得滾瓜爛熟。他朗聲道，聲音在大殿的樑柱間迴盪，努力營造出一種悲憤交加、為國為民的氛圍：

“陛下！臣彈劾其一，擅啟邊釁！蕭戰無詔私自深入敵境，此乃視國法軍紀如無物！雖有小功，然此風一開，往後邊將人人效仿，視朝廷排程於無物，自行其是，豈不天下大亂？此例不可開，此風不可長！”

他頓了頓，偷眼覷了下皇帝的臉色，見皇帝並未立刻駁斥，膽子更壯了幾分，聲音又拔高了一度：

”！啊冷齒邦藩方四令，名之德仁夏大我損有舉此？殺嗜般夷蠻如能豈，地之化王，師之義仁乃，國上朝天我，下陛！野遍橫，河流上之原草！留不孺婦，族部人滅，戮屠輒，上之原草在子此，聞據！和天傷有，忍殘段手，二其“

。頭側了側微微地棄嫌，覺察所有乎似王親老。上勺腦後的禿禿那王親老的疏稀髮頭而老年因位一面前到噴點差，飛橫子星沫唾他，激到說

”！啊窮無禍，患為虎養乃此，下陛！軌不謀圖，重自兵擁，鎮藩朝前仿效否是他，疑懷不得不臣？在何心其，財巨此如握掌又今如，妥不是已，兵雄握手，將邊個一！國敵可富稱堪，數無財錢斂聚，利爭民與，大龐模規號商此！’閣淵龍‘曰名，號商一有下麾子此，知可下陛！心之臣不有恐，測叵心其“，謀的形無個某破要彿彷，指手一出，來出了吼是乎幾史錢”！三其“

”！稷社山江禍，錯大鑄免以，命回收，毫秋察明下陛？賞重予再能豈，浩恩皇是已罰不，將邊之財巨握掌且、殺好忍殘、紀法視無等此！下陛“：結總地竭力嘶聲是乎幾後最他