趙南垂手立於下首，面前檀木大椅上，玄丹長老指節輕叩扶手，發出規律的輕響。先前擂臺上的雷霆一擊與此刻沉靜站在這裡的灰衣弟子，幾乎判若兩人。

“煉氣十二層巔峰，靈力凝實遠超同階；雷法初成便有如此威勢；更難得的是，丹道上竟能自行摸索，煉出品相極佳的丹藥。”玄丹長老緩緩開口，目光如炬，似乎要將趙南從裡到外看個通透，“趙南，你可知以你五靈根資質，在外門蹉跎，築基之難，無異於凡人登天？”

“弟子知曉。”趙南聲音平靜。

“既知曉，便應明白機緣稍縱即逝。”長老身體微微前傾，帶著一種不容置疑的威嚴，“我丹堂不缺天才，但缺肯沉下心來鑽研丹道之人。你於擂臺智計百出，于丹房卻能耐住寂寞，心性難得。入我內門丹堂，可得真傳弟子指導，地火丹室任你使用，宗門庫藏二階以下丹方予你翻閱，築基丹宗門自會為你備下最好的—枚。此等條件，你可願？”

每一句話都重若千鈞，砸在殿內寂靜的空氣裡。真傳指導、地火丹室、丹方任閱、極品築基丹…任何一條都足以讓外門弟子瘋狂。換了旁人，此刻怕是早已激動得難以自持，納頭便拜。

趙南卻沉默了。

殿內只剩下長老指尖輕叩扶手的噠噠聲，以及他自己平穩的心跳。他眼簾低垂，目光落在自己洗得發白的灰色袍角，腦海中浮現的卻是黑山深處暴雨如注、雷光撕裂天際的夜晚；是谷底山洞中斷肢劇痛、綠光縈繞新生的悸動；是韓老魔那雙看透世情、總帶著一絲嘲弄的眼睛，和他那句“玉佩雖好，終是外物，大道之基，在於自身”。

內門丹堂，確實是一條通天捷徑。可這捷徑之下，根基是否紮實？依靠宗門大量資源堆砌而成的築基，與自身千錘百煉、水到渠成的完美築基，豈可同日而語？玉佩的神異能瞞過一時，可能瞞過內門那些金丹甚至元嬰老祖的日日探查？一旦暴露，今日之青睞，轉眼便是滔天之禍。

更重要的是，他之道，豈能全然繫於他人之恩賜？韓老魔贈玉簡、點前路，卻從未將他護於羽下，而是讓他於險惡中自行掙扎求存，其中深意，他如今漸漸品出幾分。

思及此，趙南心中已有決斷。

他抬起頭，目光澄澈而堅定，對著玄丹長老深深一揖：“長老厚愛，弟子感激涕零。內門丹堂，乃弟子夢寐以求之地，長老所許諾者，更是弟子不敢奢望之機緣。”

玄丹長老面色稍霽，微微頷首，以為他已應下。

卻不料趙南話鋒一轉，語氣依舊恭敬，卻帶上了不容錯辨的堅持：“然，弟子懇請長老，允弟子暫留外門。”

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