崇禎十七年三月二十五日，德州城外的官道上，揚起的塵土遮天蔽日。北伐大軍的隊伍如一條長龍，綿延數十里，灰色的軍服在陽光下連成一片，像是鋪在大地上的灰色綢緞。午時剛過，李虎率領的中軍抵達德州南門，早已在此等候的德州守將趙承宗立刻率領屬官出城迎接，看著眼前旌旗如林的大軍，他眼中滿是敬畏。

“末將趙承宗，參見大將軍！”趙承宗單膝跪地，聲音洪亮。李虎翻身下馬，扶起他，目光掃過德州城的城樓——這座城池經過王巢兩年的修繕，城牆高五丈，寬三丈，牆體用三合土夯實，外面包著青磚，城樓上架設著十門後膛炮，儼然一座堅固的堡壘。“趙將軍免禮，”李虎的聲音沉穩，“監國早有吩咐，德州為北伐大軍的中轉站，需在此整軍三日，勞煩將軍安排營地與糧草。”

“大將軍放心！”趙承宗躬身應道，“末將已在城西的開闊地搭建好了二十萬大軍的營地，每座營帳可容十人，營帳內鋪設乾草與棉墊；城外的糧倉已備好糧食五十萬石，飲水由德州的水井供應，每營配備十口大水缸，確保將士們飲水充足。另外，末將還從城內調集了百名鐵匠與民夫，負責為大軍修繕武器、修補盔甲。”

李虎點了點頭，對趙承宗的安排頗為滿意。他隨即下令，大軍分批次入城——前軍先行入駐城西營地，中軍與後軍隨後跟進，嚴禁士兵擅自進入德州城，以免驚擾百姓。命令傳下後，將士們井然有序地朝著營地前進，腳步聲整齊劃一，沒有絲毫混亂，看得趙承宗暗暗讚歎：“不愧是監國訓練的軍隊，紀律如此嚴明！”

接下來的三日，德州城外的營地成了一片忙碌的景象。李虎按照王巢的部署，開始對二十萬北伐大軍進行整編。他身著玄色棉甲，腰間懸著尚方寶劍，每日清晨便騎馬巡查各營，親自監督整軍事宜。

第一日，李虎將大軍正式分為前、中、後三軍。他在中軍大帳內召集將領們議事，帳中央懸掛著一張《北伐大軍編制圖》，上面用紅筆標註著各軍的兵力與裝備。“諸位，”李虎的目光掃過帳內的將領，聲音帶著不容置疑的威嚴，“監國命我等北伐復京，首當其衝便是攻克滄州——此地為北京東南的門戶，若不拿下，大軍難以北上天津。今日整軍，便是為了讓我軍更具戰鬥力，一舉破敵！”

他手指落在地圖上的“前軍”二字：“前軍五萬，由副將張勇率領。張勇聽令！”帳下一員身材魁梧的將領應聲站起，他曾跟隨李虎在黃河防線抗擊過大順軍，作戰勇猛，尤其擅長攻堅。“末將在！”

“前軍為大軍先鋒，需率先突破滄州外圍防線，”李虎的語氣加重，“我給你配備一百門‘威遠型’後膛炮，五十輛蒸汽火炮車，兩萬支燧發槍，每支槍配五十發子彈。另外，調撥五千名工兵，負責搭建浮橋、挖掘戰壕，為大軍開闢道路。你需在明日午時前完成前軍整編，確保將士們熟悉武器操作，隨時可以出戰！”

張勇單膝跪地，雙手抱拳：“末將遵命！定不負大將軍所託，三日之內，必為大軍掃清滄州外圍！”

隨後，李虎指向“中軍”：“中軍十萬，由本將親自率領，為大軍主力。中軍配備兩百門後膛炮，一百輛蒸汽火炮車，五萬支燧發槍，另有三萬騎兵——這三萬騎兵由龍驤軍的舊部組成，皆為身經百戰的精銳，負責側翼包抄與追擊敵軍。中軍的任務，是在了你突破外圍後，立刻對滄州城發起總攻，務必在五日內拿下城池！”

“後軍五萬，由參軍周毅率領，”李虎的目光轉向帳下一位面容儒雅的將領，“周參軍，你雖不擅長衝鋒陷陣，但心思縝密，擅長後勤排程。後軍的職責，一是護送糧草與彈藥，從德州到滄州的官道上，每十里設立一個糧站，由後軍士兵駐守；二是負責傷員救治，每座糧站配備五十名軍醫與兩百名民夫，搭建臨時醫館，收治傷員；三是殿後警戒，防止大順軍偷襲大軍後方。”

周毅躬身領命：“大將軍放心，末將定當確保糧草無憂，傷員得到妥善救治！”

整編命令傳下後，各軍立刻行動起來。前軍營地內，張勇正親自指導士兵們操作蒸汽火炮車——這五十輛火炮車由山東軍工坊最新打造，車身由鋼鐵製成，車輪是實心橡膠輪，比之前的木質車輪更耐磨，每輛車上裝載一門“破城型”後膛炮，射程兩裡，可發射實心彈與開花彈。“都看好了！”張勇站在一輛火炮車前，手中拿著一根鐵棍，“裝填彈藥時，先將火藥倒入炮膛，再裝入炮彈，用鐵棍夯實，最後點燃引信——記住，引信長度要根據距離調整，太遠會炸不到敵人，太近會傷到自己！”

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