“月影礁牛肉”的奇異香氣尚未完全散去，混合著“深巖陳釀”清冽中帶著草藥回甘的酒香，在夜風與湖光中交織，構成了鐵影家後院露臺上獨特的宵夜氛圍。炭爐裡的火炭已轉為暗紅，只餘些許溫熱，烤盤上最後的幾塊肉也被分食殆盡。空了的骨瓷盤和銀質餐具散落桌邊，訴說著方才的滿足。

布雷克拍開泥封的那壇“深巖陳釀”威力不俗。酒液呈現出深沉的琥珀色，入口初時清冽如山泉，隨即一股醇厚綿長的暖意順著喉嚨滑下，緊接著，幾種難以名狀的草本芬芳在口中次第綻放，最後留下一絲悠長的、微苦回甘的餘韻。這酒不像尋常矮人烈酒那般燒喉灼胃，卻後勁綿長，不知不覺間便讓人血脈舒張，臉頰發熱，話也多了起來。

凱蘭顯然是此中老手，一杯接一杯，面不改色，只是銅鈴大眼越發亮得驚人，捋著鬍子，看著兒子兒媳與泰瑞斯、瓦爾基里互動，臉上是毫不掩飾的、如同老農看著自家田地豐收般的滿足笑容。

布雷克則明顯有些“上臉”了。幾杯下肚，他古銅色的臉膛已漲成深紅，連脖子和耳朵根都泛著紅光，短鬚上沾了幾點酒漬也渾然不覺。但他興致極高，嗓門比平時又大了幾分，揮舞著粗壯的手臂，講述著學院裡那些在他看來“不成器”的學員趣事，以及最近帶隊去礦洞“鬆鬆筋骨”的見聞。珊瑚在一旁時而溫柔附和，時而在丈夫聲音過大時輕輕拉他袖子，提醒他注意音量，看向布雷克的眼神里，是無奈又縱容的笑意。

托爾也分到了一小杯，在布雷克“是男人就喝”的堅持和珊瑚不贊同卻最終默許的目光下。他小心地抿了一口，頓時被那複雜的層次感和綿長的後勁激得皺起了鼻子，趕緊拿起一塊“星光苔蘚脆餅”壓了壓。這脆餅鹹香酥脆，帶著苔蘚特有的、類似海苔與森林混合的獨特清香，確實很適合佐酒。他悄悄看向瓦爾基里，未婚妻只捧著那杯幾乎沒怎麼動的果露，冰藍色的眼眸在火光和夜色中顯得格外沉靜，彷彿周遭的喧囂與她隔著一層無形的屏障。但托爾注意到，她的目光偶爾會落在父母與泰瑞斯岳父的互動上，停留片刻，又悄然移開，長長的睫毛在臉頰上投下淺淺的陰影。

而風暴的中心，或者說，這“酒桌結盟”的另一方核心——泰瑞斯，自始至終，都顯得異常平靜。他喝酒的速度不快，甚至可以說有些慢，每次舉杯，都是淺酌一口，然後放下，任由那清冽的酒液在口中迴盪，細細品味。他臉上的表情幾乎沒有變化，熔金色的眼眸在夜色和火光映照下，如同兩潭深不見底的熔金湖泊，倒映著跳躍的火光，卻不起絲毫波瀾。布雷克那大嗓門的講述，凱蘭豪放的笑聲，珊瑚溫柔的細語，托爾偶爾的插話，似乎都只是掠過湖面的微風，未能真正擾動其深處的沉靜。

然而，他面前酒杯中的酒液，卻在以穩定的速度下降。當布雷克第三次為他斟滿酒杯時，那壇不小的“深巖陳釀”，已然下去了小半。凱蘭看在眼裡，臉上的笑意更深，捋鬍子的動作都帶上了幾分得意。

酒過數巡，氣氛在酒精和美食的催化下，越發鬆弛融洽。最初的敬畏和生疏，在布雷克越來越“放得開”的言談和珊瑚溫柔周到的照顧下，似乎悄然消融了許多。至少，布雷克看向泰瑞斯時，眼神里的惶恐已經褪去大半，取而代之的是一種混合著對強者的崇拜、對親家的敬意，以及酒精帶來的、更加直白的熱情。

“嗝兒——” 布雷克打了個響亮的酒嗝，帶著濃重的酒氣和滿足感。他放下酒杯，身體因為微醺而有些搖晃，但眼神卻亮得嚇人。他忽然轉過頭，銅鈴大眼直勾勾地盯著托爾，看了好幾秒，看得托爾心裡有點發毛。

然後，布雷克猛地伸出手，那蒲扇般、帶著厚繭和訓練痕跡的大手，越過桌面，不偏不倚，重重地、帶著酒意和不容置疑的親熱，拍在了托爾的肩膀上。

“臭小子！” 布雷克的聲音因為激動和酒意而更加洪亮，震得托爾耳膜嗡嗡作響，“你聽著！”

托爾被拍得身子一歪，差點從椅子上滑下去，連忙穩住，苦著臉：“父親，我聽著呢……”

“你！” 布雷克的手指幾乎要戳到托爾的鼻尖，舌頭因為酒精而有些打結，但話語中的意思卻異常清晰，“你以後！給我好好對小瓦！聽到沒有！要是敢讓小瓦受半點委屈，敢惹她不高興……” 他另一隻空著的手握成了砂鍋大的拳頭，在托爾面前晃了晃，眼神“兇惡”，“不用你岳父動手，老子我第一個敲斷你的腿！把你扔到後山礦洞去挖一輩子礦！”

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