前行了約莫一炷香的時間，就在他們艱難地繞過一個巨大的、半埋在鏽泥中的齒輪狀結構時，凌湮猛地停下腳步，同時迅速舉起手示意危險。王堅立刻止步，竭盡全力穩住身形，緊張地將身體緊貼向冰冷粗糙的左側崖壁，儘量減少暴露。

前方的濃霧深處，傳來一陣清晰的、令人頭皮發麻的金屬刮擦聲和密集的窸窣聲。聲音並非來自單一源頭，而是從多個方向同時響起，並且正在快速向他們所在的方位靠近。

凌湮屏住呼吸，握緊逝川槍，死死盯著聲音傳來的方向。片刻後，幾個扭曲、怪誕的身影猛地從翻滾的濃霧中爬行而出，攔住了去路。

那是一種難以用常理定義的生物，或者說……是這片極端環境催生出的可怕造物？它們大約有半人高，身體似乎是由無數鏽蝕的金屬碎片、斷裂的零件、尖銳的骨狀物和某種硬化了的、閃爍著油光的黑色粘液胡亂拼接糅合而成，形態扭曲而不穩定，充滿了褻瀆感。它們依靠著數量不等的、同樣鏽跡斑斑的尖銳金屬節肢移動，速度卻出乎意料地迅捷。它們的“頭部”位置沒有任何可見的感官器官，只有不斷開合碰撞的、如同破碎齒輪和銳利金屬片組成的口器，發出令人心煩意亂的咔嗒咔嗒聲響。周身散發著與峽谷環境完美融為一體的、濃郁的鏽蝕與酸性氣息，彷彿本身就是這絕望之地的一部分。

它們顯然透過某種未知的方式感知到了三個活物的闖入，立刻調整方向，沒有絲毫猶豫，帶著純粹的毀滅本能，朝著兩人猛撲過來，猙獰的口器大大張開，露出裡面更細小的、高速旋轉著的尖銳金屬刺，滴落著粘稠的酸性液體！

“是受這裡環境變異出來的東西！小心它們的酸液和撕扯！別讓它們近身！”凌湮低喝一聲，逝川槍猛然如毒蛇出洞般刺出。他不敢動用消耗巨大的時空之力，只能憑藉千錘百煉的槍術本身迎敵。

槍尖精準地點在一隻衝在最前的變異體身體核心的拼接處，卻發出了“鐺”一聲金屬交擊的刺耳脆響，竟然沒能立刻刺穿！這些傢伙的身體硬度遠超預估！

另一隻變異體利用同伴的掩護，從側面如同閃電般撲向行動不便的王堅。王堅無法大幅閃避，只能猛地擰轉身形，用背後炎燼的身體硬扛了一下重擊！嗤啦！變異體的鋒利節肢劃過炎燼的背部，帶起一熘刺眼的火星，竟沒能完全破開他那被混沌源力半異化、變得異常堅韌的皮膚，但也在上面留下了幾道清晰的白色深痕，同時濺射出幾滴具有強腐蝕性的幽綠黏液！

王堅趁此機會，藉著轉身的勢頭，反手一刀凌厲劈出，殘刀之上凝聚著雖微弱卻堅韌無比的守護意念，重重斬在那變異體最為脆弱的節肢連節處！卡察！一聲令人牙酸的脆響，那根比成人手臂還粗的節肢應聲而斷，墨綠色的粘稠液體噴濺而出。那變異體瞬間失去平衡，翻滾著栽倒在地，但依舊瘋狂地揮舞著剩餘的節肢，試圖繼續攻擊。

凌湮見狀，立刻改變策略，槍尖不再追求一擊斃命的刺穿，而是如同疾風驟雨，專挑這些變異體的關節連線處、能量傳導節點和支撐結構攻擊。他的槍法精準得可怕，雖因力弱無法造成毀滅打擊，但每每能恰到好處地破壞其平衡，或是擊碎關鍵的承重結構，使其暫時失去行動能力。

戰鬥短暫卻異常激烈。這些變異體沒有智慧，不知恐懼，只有毀滅一切闖入者的瘋狂本能，而且身體堅硬異常，帶有腐蝕性體液，極其難纏。好在它們的數量並不多，只有五六隻。在凌湮靈巧精準的牽制破壞和王堅勢大力沉的致命補刀配合下，最終將它們全部拆成了散落一地、無法再構成威脅的破碎零件，浸泡在鏽色的泥濘之中。

兩人都劇烈地喘著粗氣，汗水和濺上的腐蝕黏液混合在一起，順著臉頰滑落。身上衣物多處被蝕出破洞，裸露的皮膚傳來火辣辣的灼痛感。王堅急忙側頭檢查了一下背上的炎燼，還好，只是背部衣物破損嚴重，皮膚上的白色劃痕並無大礙，那腐蝕液似乎也沒能對他那異化的皮膚造成太大影響，這算是不幸中的萬幸。

“不能久留，血腥味和打鬥聲肯定會引來更多麻煩。”凌湮迅速抹去濺到臉頰和眼皮上的幾滴酸液，那刺痛感讓他混沌的大腦稍微清醒了一些。

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