管道內灼熱的空氣彷彿凝固了，只剩下少年阿信粗重、驚恐且帶著哽咽的喘息聲在狹窄空間內迴盪。他瘦小的身軀緊緊貼著身後冰冷而又燙手的金屬管壁，彷彿想要將其鑽穿逃離。那雙瞪得滾圓的眼睛，在格倫長老那不容置疑的威嚴逼視和凌湮身上傳來的、若有若無卻引動手中晶體的奇異共鳴感之間驚惶失措地搖擺著，活像一隻被雷聲和火光嚇破了膽的幼獸。他那隻沒有受傷的手死死攥著那塊暗紅色的晶體碎片，指關節因過度用力而徹底失去了血色，晶體表面那流轉不定的微光似乎也感應到了主人極致的情緒波動，明滅節奏變得愈發紊亂。

“回答我！孩子！冷靜下來，告訴我！能源核心區下方現在到底是什麼情況？你到底是什麼人？為什麼會在這裡？”格倫長老幾乎是用意志力強行壓下了即將噴薄而出的焦躁與恐慌，他將聲音儘量放得低沉平緩了一些，但那份源自靈魂深處的急切與威嚴依舊如同實質般壓向少年，讓阿信猛地又是一個哆嗦，牙齒都開始打顫。

“我……我叫阿信……是……是能源維護三組的學徒……”少年結結巴巴地開口，聲音裡充滿了劫後餘生的恐懼和目睹慘劇的顫慄，眼淚混合著臉上的黑灰與油汙不斷滾落，劃出兩道泥濘的痕跡，“下面……下面全完了……到處都是那些怪物！它們從好幾個被震塌的通風口、維護井道里像潮水一樣鑽進來……我們根本擋不住……好多師傅、師兄……他們……他們都死了……巴頓師傅……為了掩護我們幾個學徒撤退……他……他引爆了七號備用能源池……和那群怪物同歸於盡了……”他說到這裡，再也抑制不住，失聲痛哭起來，瘦弱的肩膀劇烈地抽搐著。

“能源核心呢？主核心現在怎麼樣了？快說！”格倫長老的心猛地沉到了谷底，他最害怕聽到的訊息正在被一點點證實，聲音不由自主地帶上了一絲厲色。

“核心……核心區的主體外殼和最主要的幾道防禦閘門……在第一次劇烈震動時就自動落下了……暫時……暫時還沒被完全攻破……”阿信被嚇得止住了哭聲，用力吸著鼻子，斷斷續續地努力回憶，“但是……但是閘門外面已經被怪物徹底包圍了！它們在不停地撞擊、撕咬！那聲音……就像打鐵一樣……而且……而且我聽控制檯最後發出的緊急警報……核心內部的溫度……正在異常急劇升高！報警級別已經是深紅了！好像……好像是主冷卻迴圈系統的外部泵站和管道……在之前的塌方和攻擊中被徹底破壞了！”少年的話語雖然破碎凌亂，卻無比清晰地拼湊出一幅令人徹底絕望的圖景——能源核心區已成孤島，並且正從內部開始走向不可逆轉的熔燬！一旦核心過熱爆炸，產生的能量釋放將足以將整個聚落的地下結構徹底化為熔爐和墳墓！

所有聽到這句話的倖存戰士，臉色瞬間變得比周圍的金屬管壁還要慘白，一股冰冷的寒意從脊椎骨直衝天靈蓋。能源核心過熱熔燬的後果，遠比被怪物直接攻破更加可怕、更加徹底，那將是真正意義上的滅頂之災，無人能夠倖免！

“你是怎麼逃出來的？又怎麼會躲進這條管道？你手裡拿著的到底是什麼東西？”凌湮強忍著腦海中一陣陣因過度消耗而產生的眩暈和身體各處撕裂般的劇痛，上前半步。他的目光沒有像格倫長老那樣充滿壓迫感，而是溫和地、專注地落在少年手中那塊奇特的晶體上，他試圖透過這種方式減輕對方的恐懼。他能清晰地感覺到，自己體內那絲微弱卻同源的氣息與晶體之間產生的奇異共鳴，似乎讓這個名叫阿信的少年對他下意識地少了一分戒備，多了一分難以言喻的依賴感。

“是……是它……”阿信彷彿抓住了救命稻草，顫抖著抬起那隻緊握著晶體的手，眼神中充滿了困惑、後怕，以及一絲茫然的希冀，“大爆炸的時候……我和另外兩個學徒被恐怖的氣浪猛地掀飛了出去……掉進了一條被震裂開的、從來沒人知道的狹窄維護通道里……那下面……那下面好像是一個被廢棄了很久的密室……牆壁都不是普通的岩石，是一種奇怪的、發黑的金屬……很多地方都塌了一半……裡面到處都是散落的、奇怪的金屬碎片和……和燒焦的線纜痕跡……這塊東西……就卡在一個扭曲得不成樣子的、像是某種機器殘骸的縫隙裡，還在散發著微光……”

他艱難地嚥了口唾沫，乾裂的嘴唇微微顫抖，繼續回憶著那如同噩夢般的經歷：“我們當時嚇壞了，只想趕緊找路離開那個可怕的地方……但是外面的通道里……到處都是怪物爬行和嘶吼的聲音……根本無路可逃……然後……然後我們意外地發現，只要手裡緊緊握著這個發光的碎片……那些靠近的怪物……好像就不太容易準確地發現我們的位置……或者……或者靠近時會變得有些遲疑、猶豫？我們也不知道到底是怎麼回事……全靠它，我們才勉強躲躲藏藏，像老鼠一樣在廢墟里爬行，最後……最後意外地找到了這條似乎廢棄了很久的洩能管道入口……但是……但是其他人……”少年的聲音再次被洶湧的淚水打斷，他痛苦地閉上了眼睛，“為了擋住一條突然從裂縫裡鑽出來的可怕觸手……他們把我拼命推進這條管道深處……然後……然後他們就把入口從外面堵死了……我……我只聽到……”

後面的話已經無需再說，那慘烈的結局如同沉重的巨石壓在每個人的心頭。管道內一片死寂，只剩下少年壓抑不住的、絕望的啜泣聲。

格倫長老和凌湮猛地對視一眼，都從對方眼中看到了無比的震驚和一絲難以置信的推測。一個早已被遺忘、甚至可能從未記錄在案的神秘密室？奇怪的機器殘骸？一塊能夠干擾甚至一定程度上規避混沌怪物感知的奇異人造晶體碎片？

凌梵緩緩伸出手，目光平和卻帶著一種不容置疑的堅定看著阿信：“能把它給我仔細看看嗎？我感覺到，它內部蘊含的能量波動，和我之前為了穩定力場發生器而冒險引導的那股力量，似乎出自同源，但更加複雜。或許……我們能從中找出它的奧秘。”

阿信看著凌湮那雙與眾不同的、彷彿能看透一切的金銀異瞳，又真切地感受了一下那讓自己手中晶體微微發熱的奇異共鳴感，他猶豫了片刻，最終顫抖著、小心翼翼地將那塊依舊散發著微弱溫熱感的暗紅色晶體碎片，輕輕放在了凌湮攤開的掌心之中。

——那剎一那的接皮湮凌與片碎晶在就

！生陡變異

！部的裂乎近涸乾已早那他向衝然悍，脈經臂手的湮凌著順，流洪的熱灼道一作化，來出發中心核晶從地猛，醒甦然驟兇的古萬睡沉同如，波量能雜複的著束約行強場力在的大強而其極種某被又卻、混、暴狂一！芒目刺的倍百、倍十亮明時中手信阿在超遠出發即隨，來起震烈劇地猛晶紅暗的微定穩不著發散是只本原塊那

！洋海油滾的際無邊無了掉然驟星火點一同如，大放狂瘋、引底徹間瞬被量力的源同晶與、的存殘那己自到覺他！轉流滅生中其在文符空時的微細數無有彿彷，芒璨璀的有未所前出發地制控不是更瞳異銀金雙那，起暴筋青上頭額，片一紅得變間瞬臉，來起抖地烈劇般中擊流電高被同如個整，哼悶的苦痛聲一出發，防及不猝湮凌”！——啊呃“

。晶的險危那和湮凌開分行強要想，步一前上刻立，失驚大堅王”！湮凌“

”……的真然居他……他格庫……的真是然竟說傳道難……道難……覺種這這……率頻波量能的特獨這……量力這“，測推的狂瘋乎近種一和喜狂的信置以難了滿充底眼的濁渾，晶的量能人駭出發塊那和湮凌著盯地死死，中之眼老，臂手的堅王了住拉死死般鉗鐵同如，手出地猛卻老長倫格”！他別萬千！別“

！構結場力技的致極到雜複而冷冰、的量能沌混暴狂那”導引“和”理梳“……至甚、制控、縛束行強圖試，的解理糊模能又卻、過接未從他種一……種一及以……哮咆吼嘶心中炸在影的構量能沌混粹純由、的清不糊模，濺飛四屬金異奇的裂斷曲扭，齏為化間瞬室驗實的弧電藍幽著爍閃，景場炸怖恐的間空裂撕能彿彷、烈劇其極場一：海腦的他著擊衝地橫蠻，流洪宙宇的堤決同如訊資和面畫的碎破離支、離陸怪數無。渦旋怖恐的構片碎訊資和量能暴狂由粹純個一了拽地猛力巨的拒抗可無一被識意的己自得覺只湮凌