開課那天，百草谷的鄉親都來了。張奶奶牽著小石頭的手，往他兜裡塞了塊米糕：“好好學，將來給你爹孃治病。”沈三扛著新做的藥鋤，說要給藥童們當“實踐課先生”，教他們怎麼挖藥不傷根。

周鶴叔站在講臺上，手裡捧著孃的舊藥箱，裡面的銅杵、瓷碗都擦得發亮。“這是蘇婉先生的藥箱，”老人的聲音有些發顫，“當年她就是揹著它，走遍南北，救了無數人。今天，咱們在這兒辦學，就是要讓她的本事傳下去，讓更多人能拿起藥箱，救死扶傷。”

藥童們齊刷刷地站起來，對著藥箱鞠了一躬。陽光透過窗欞照進來，在他們臉上投下細碎的光斑，像撒了把希望的種子。

第一堂課講紫菀。周鶴叔拿起標本，講娘當年怎麼在雪地裡救活凍蔫的幼苗，怎麼用花蜜調藥讓病人不覺得苦。小石頭聽得最入迷，小手在課本上畫了朵歪歪扭扭的紫菀，旁邊寫著“要像蘇先生一樣好”。

林辰坐在教室後排，看著這一幕，忽然想起自己第一次認藥的情景。娘也是這樣，拿著紫菀花，說“這花能止咳，就像給嗓子蓋了層暖被”。那時他不懂，現在看著藥童們眼裡的光，忽然全懂了——所謂傳承，就是把一句句溫柔的話，一個個暖心的法子，像傳接力棒一樣，遞給後來的人。

午後的實踐課在藥圃。沈三教孩子們辨認回春藤，指著藤條上的金絲說：“這是藥的魂，就像人的心，得純，得亮。”阿默則教他們怎麼用竹簍裝藥，說“輕拿輕放，藥草才肯好好治病”。孟書硯在一旁記錄，筆尖劃過紙頁的聲音，與孩子們的笑聲纏在一起，像首輕快的歌。

傍晚，藥童們放學回家，校舍裡還留著淡淡的紫蘇香。林辰收拾著講臺，發現小石頭落下了塊米糕，上面咬了個月牙形的缺口。他把米糕放進孃的藥箱，忽然覺得這缺口像個笑臉，在說“明天還來”。

周鶴叔進來時，手裡拿著封信，是陳郎中從鄰縣寄的：“他說鄰縣也想辦藥校，讓咱們派個先生去指導。”老人笑得眼角堆起皺紋，“你娘當年說‘醫道不孤’，現在真成了群賢畢至了。”

林辰望著窗外的藥圃，紫菀花在暮色裡輕輕搖晃，像在點頭。他忽然想，娘要是看見這一切，會不會也笑著說“真好”？她當年一個人揹著藥箱走夜路，現在有這麼多人陪著走；她當年把方子寫在醫案裡怕弄丟，現在印成課本，送到了南北各地。

夜風從谷口吹來，帶著玉泉河的水汽，帶著校舍的墨香，也帶著藥圃的芬芳。林辰知道，這藥校不是結束，是又一個開始——就像紫菀花每年都會開，就像藥童們總會長大，那些藏在藥香裡的善意與勇氣，會藉著這方校舍，乘著風，往更遠的地方去，在更多人心裡，紮下根，開出花。

百草谷的夏日總是來得熱烈，蟬鳴從清晨鬧到深夜，藥圃裡的紫菀花卻開得沉靜，淡紫色的花瓣在烈日下微微收攏，像怕被曬蔫的孩童。林辰戴著草帽在藥圃除草，指尖劃過回春藤的葉片，金線在陽光下閃閃發亮——這是今年新移栽的幼苗，是從玉泉河分號帶來的，長勢比去年更旺。

“林辰哥，藥童們在校舍等著呢！”沈念提著個竹籃穿過花田，籃裡是冰鎮的綠豆湯，陶碗上凝著水珠，“周先生說今天教他們炮製雪蓮，讓你去講講火候。”

林辰直起身，拍了拍手上的泥土。校舍裡已經擺好了炮製用的鐵鍋和竹匾，藥童們圍坐成一圈，小石頭坐在最前面，手裡捧著本磨得卷邊的課本，上面的雪蓮圖譜被他用彩筆塗成了粉色。

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