林辰踏著月色走進北域深處的“落霞谷”時，谷口的老松樹下正圍著一群人。藉著朦朧的月光，能看見他們大多衣衫襤褸，懷裡抱著裹得嚴實的孩童，其中一箇中年婦人正低聲啜泣，懷裡的孩子發著高燒，小臉燒得通紅，嘴唇卻乾裂起皮。

“張郎中說這是‘寒戾症’，是被星獸帶的戾氣侵了體，普通草藥沒用。”一個漢子蹲在地上，用拳頭狠狠砸著地面，“谷外的路被塌石堵死了，想送孩子去鎮上都不行，這可咋整！”

林辰走近時，劍鞘上的微光突然亮了亮，照在孩子滾燙的額頭上。說來也奇，那孩子原本急促的呼吸竟平穩了些，乾裂的嘴唇微微動了動，像是要喝水。

“你是……”漢子警惕地抬頭，看清林辰腰間的劍鞘時，眼神鬆了些，“是修士？”

林辰沒直接回答，只是蹲下身，指尖輕輕碰了碰孩子的額頭。掌心的金紋順著指尖滲入，像一縷清泉流過孩子的經脈，那些纏繞在他體內的淡黑色戾氣，竟隨著金紋的遊走慢慢消散。他又從行囊裡摸出個水囊，小心地給孩子餵了幾口溫水，孩子的眉頭漸漸舒展開來。

“這……這就好了？”婦人又驚又喜，眼淚掉得更兇，卻帶著笑，“多謝仙師！多謝仙師！”

“我不是仙師，叫我林辰就好。”林辰收起水囊，目光掃過周圍的人，“你們都是落霞谷的村民？”

一個頭發花白的老者嘆了口氣：“我們是谷里‘守林村’的。三天前，一群帶黑氣的星獸闖進谷，不僅毀了莊稼，還傷了好幾個後生。我們怕再出事，就帶著孩子往谷外逃，沒想到半路上遇到山塌，把路堵死了。”他指了指不遠處的山洞，“只能暫時躲在那裡，可洞裡潮，孩子們都受了寒，這才病倒了。”

林辰跟著他們往山洞走。洞口用幾塊破木板擋著，風一吹就吱呀作響，洞裡瀰漫著一股潮溼的黴味，十幾個孩子擠在鋪著乾草的角落裡，大多臉色蒼白，眼神蔫蔫的。

“這洞太溼，久住會生病。”林辰走到洞深處，用劍鞘在石壁上敲了敲，“裡面是空的，應該有乾燥的空間。”他揮劍斬斷纏繞的藤蔓，果然露出一個僅容一人透過的窄縫，縫後隱約有光亮。

“我去看看！”剛才的漢子自告奮勇，鑽進窄縫後沒多久，就傳來他驚喜的喊聲，“裡面是個大石窟！還有柴火！”

眾人頓時來了精神，七手八腳地把孩子抱進石窟。石窟裡果然乾燥寬敞，角落裡堆著些枯枝，石壁上還殘留著燒火的痕跡，像是以前獵戶歇腳的地方。漢子麻利地生起篝火，火光舔著柴木，發出噼啪的聲響，把每個人的臉都映得暖暖的。

林辰坐在篝火旁，看著孩子們圍著火焰漸漸有了活力，有的開始小聲說話，有的用樹枝在地上畫著什麼。他解下劍鞘放在腿上，鞘上的微光與火光交融，竟在石壁上投下些細碎的影子，像一群跳躍的小獸。

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