驚蟄的雷聲滾過七州大地，百草谷的藤架彷彿被這雷聲喚醒，一夜之間抽出無數嫩綠的新芽。沈硯站在傳習處的窗前，看著七州來的藤匠們陸續聚集在谷中——北州的老鐵匠帶著兒子，揹著一套磨得發亮的藤條加工工具；南州的老編匠挎著竹籃，裡面裝著五顏六色的水綾藤軟條；西州的藥農兼藤藝師揹著藥簍，簍裡除了草藥，還有幾捆精心挑選的雲霧藤；草原的氈匠則牽著兩匹駱駝，駝峰上馱著沙棘藤與羊毛混紡的線團。

“沈先生，林老呢？”北州老鐵匠嗓門洪亮，震得窗臺上的藤葉抖落幾滴晨露。他手裡拿著個鐵製的藤條煨爐，爐身上刻著細密的花紋，“我們按約定來交流藤藝，我把家傳的‘煨藤十三法’帶來了，得讓七州的匠人們都學學！”

沈硯笑著往谷中央的傳習場指：“林老在那邊搭了‘七州藤藝臺’，用七州的藤條各搭一面，您的北州鐵線藤在東邊，南州水綾藤在南邊，正好方便大夥切磋。”

傳習場中央的藤藝臺果然別具匠心：東首的臺柱用北州鐵線藤纏繞，遒勁的藤條上還留著煨制的弧度；南首的欄杆是南州水綾藤編的，柔滑的藤條盤出層層疊疊的花紋；西首的檯面鋪著西州雲霧藤，細密的藤絲像織就的綠毯；北首的臺階則用草原沙棘藤鋪就，帶著淡淡的果香。林辰正坐在臺中央的藤椅上，看著七州的匠人們圍著臺柱交流，不時點頭微笑。

“張老哥，你這煨爐看著就地道！”南州老編匠湊到北州老鐵匠身邊，指著煨爐的夾層，“這層陶土是特意加的吧？能讓溫度勻些，免得藤條區域性烤焦。”

老鐵匠眼睛一亮：“你倒是識貨！這陶土是北州特有的‘觀音土’，混著麻絲糊在爐壁，煨出來的藤條軟硬均勻，做藤甲片最合適。”他從工具包裡拿出段鐵線藤，放進爐裡，“看好了，這‘十三法’的第一法‘文火慢煨’，得用松木火，燒出的煙能讓藤條帶股松香氣，還防蟲蛀。”

西州的藥農兼藤藝師正拿著根雲霧藤演示“活結編法”，藤條在他手中像有了生命，三繞兩繞就成了個能自動收緊的套索。“這結叫‘救命索’，”他演示著將套索套在模擬的獵物腿上，輕輕一拉就收緊，“進山採藥遇到野獸，扔出去能纏住腿，而且越掙扎收得越緊，等脫身了，一拽活釦就鬆開，藤條還能再用。”

草原的氈匠則在展示“藤毛混紡”的技巧，他將沙棘藤條劈成細如髮絲的藤絲，與羊毛一起放在紡車旁：“這藤絲得用春末的沙棘藤劈，此時的藤條含水分多，不易脆斷。紡的時候，每根藤絲要裹三根羊毛，這樣紡出的線既有藤的挺括，又有毛的柔軟，織出來的毯子能當鎧甲內襯，保暖還不磨皮膚。”

七州的年輕匠人們圍在四周，手裡都拿著紙筆或藤條，邊學邊練。北州老鐵匠的兒子跟著西州藥農學“救命索”，手指被藤條勒出紅痕也不吭聲；南州老編匠的徒弟模仿草原氈匠紡線，紡車搖得越來越順；西州藥農的侄子則在琢磨北州的煨藤法，守在煨爐邊不時添塊松木炭。

蘇文舉著畫夾在人群中穿梭，他不僅畫匠人們的動作，還細緻地描繪工具的細節：煨爐的結構、紡車的齒輪、編刀的弧度，甚至連藤條在不同溫度下的顏色變化都一一記錄。“這些工具也是藤藝的一部分，”他對身邊的小滿說，“少了這把北州的編刀，就劈不出那麼勻的藤絲；缺了南州的浸藤池，水綾藤就軟不到能盤出七層花的程度。”

小滿則在整理匠人們帶來的“得意之作”：北州老鐵匠做的藤製馬鐙，內側貼著層軟藤墊，騎馬時不會磨傷腳踝；南州老編匠編的藤製食盒，分七層，每層都能單獨取出，裝七州的小菜正合適；西州藥農做的藤製藥碾，碾槽用雲霧藤的老根挖成，質地堅硬還帶藥性；草原氈匠織的藤毛掛毯，上面用藤絲勾出七州的地圖，羊毛填充的州府名稱鼓鼓囊囊，像堆著豐收的糧堆。

“沈先生，您看我這新做的藤甲片！”北州老鐵匠的兒子舉著塊巴掌大的甲片跑過來，甲片的邊緣用新學的南州編法包了邊，既鋒利又不會割手，“用了‘文火慢煨’，還加了‘鎖邊結’，比我爹以前做的好看還結實！”

沈硯接過甲片，指尖劃過光滑的邊緣和堅硬的板面，果然是北州的韌勁加南州的巧思。“這得記進《七州藤譜》的‘融合篇’，”他讓蘇文測量甲片的厚度和弧度，“標註清楚‘鐵線藤甲片，經松木火煨制三時辰，邊緣用水綾藤編法鎖邊，防禦提升兩成，舒適度提升三成’。”

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