鬼王宗深處，藏典閣。

此地與宗門內其他地方的陰森詭譎不同，更顯出一種歷史的厚重與知識的冰冷。巨大的石室穹頂高懸，鑲嵌著散發幽光的夜明珠，照亮了一排排依山開鑿的石架。架上並非尋常竹簡紙帛，多是獸皮、骨片、玉簡，甚至一些不知名金屬鍛造的薄板，上面鐫刻著密密麻麻、年代久遠的符文與圖譜。空氣裡瀰漫著陳舊獸皮、乾燥藥草以及一種若有若無的、屬於強大禁制力量的微澀氣息。這裡是鬼王宗的根基所在，收藏著歷代積累、乃至掠奪而來的功法秘術，尋常弟子終其一生也無緣踏入一步。

此刻，閣內卻難得有了一絲人間的暖意。

萬人往端坐於閣內最深處的一張寬大石案前，案上攤開著幾卷材質特異、氣息古拙的典籍。他身著一襲玄色常服，褪去了平日的宗主威儀，眉宇間卻依舊凝聚著化不開的沉鬱與思索。他正在整理的，並非普通功法，而是幾卷關於鬼王宗某種早已失傳、據說涉及靈魂本源與幽冥引渡的秘術殘篇。這些殘篇晦澀難懂，符文銜接處多有斷裂缺失，彷彿一幅殘缺的星圖，令人難以窺其全貌。萬人往研習多年，進展甚微，今日難得心靜，便來此試圖重新梳理。

為了能讓女兒一家相伴，他特許碧瑤和張小凡帶著外孫女進入這禁地。為此，他甚至還動用宗主許可權，暫時壓制了閣內幾處最強的攻擊性禁制。

碧瑤和張小凡安靜地坐在離石案不遠處的蒲團上。碧瑤手中拿著一卷關於南疆草木毒理的典籍，卻有些心不在焉，目光不時溫柔地飄向不遠處那個小小的身影。張小凡則閉目盤坐，氣息沉靜，看似在調息，實則神識外放，時刻關注著女兒和周圍環境的任何細微變化，確保萬無一失。

三歲的念瑤，今日穿了一身鵝黃色的小襦裙，像一朵初綻的迎春花，給這沉悶的石室帶來了鮮活的亮色。萬人往對她極盡寵愛，特意在她常待的角落鋪上了厚厚的、用火鼠皮毛製成的軟毯，還給了她一小疊切割整齊、質地柔軟的空白獸皮和一支特製的、以無害靈草汁液為墨的毛筆，供她“塗鴉”。

起初，念瑤還很新鮮，趴在軟毯上，握著對她來說還有些粗的筆桿，歪歪扭扭地畫著爹爹教的小兔子、孃親教的蝴蝶，小嘴還唸唸有詞。但孩子的耐心有限，尤其在這空曠、安靜得只有翻書聲和呼吸聲的石室裡。畫了幾張後，她開始覺得無聊了，扔下筆，爬起身，好奇地東張西望。

她的目光，很快被外公石案上那幾本攤開的、與眾不同的典籍吸引了。那些典籍的材質非金非玉，在夜明珠光下泛著暗沉的光澤，上面的符文不像孃親教的字，彎彎曲曲，有的還閃著微弱的、奇異的光，像夜空裡眨眼的星星，對她有著莫名的吸引力。

外公在看什麼呀？亮晶晶的……

比瑤瑤的畫紙好看……

趁著三位大人都沉浸在自己的思緒中，念瑤躡手躡腳，像只偷食的小貓，悄悄爬出了自己的小領地，搖搖晃晃地朝著石案走去。她來到案邊，扒著冰冷的石沿，踮起腳尖，正好能看到攤開的那頁古籍。

那上面佈滿了密集而古老的暗紅色符文，排列方式奇特，似循某種規律，又似雜亂無章，符文間還有不少斷裂的空白和焦灼的痕跡，顯然是殘損所致。但在唸瑤天真無邪的眼中，這些不過是些有趣的、沒畫完的圖畫。

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