西元26年的春天正月，天象發生了日食。

就在這個時候，劉恭看出赤眉軍肯定會失敗，於是就偷偷教弟弟劉盆子把皇帝的玉璽綬帶給還回去，還讓他練習推辭當皇帝的話。到了大年初一，大家聚會的時候，劉恭就開口說：“大家擁立我弟弟當皇帝，這份恩情我們兄弟無以為報！但是我弟弟當皇帝都快一年了，天下卻越來越亂，這樣下去肯定幹不成大事，恐怕還會白白送了性命，所以我想讓弟弟辭去皇帝，當個普通的老百姓，大家不如另選一位有本事的人當皇帝，希望大家好好考慮考慮！”聽罷，樊崇等人就趕緊道歉說：“這都是我們的錯呀。”劉恭又堅持要讓弟弟退位，這時有人就說：“這事輪得著你寧式侯管嗎？”劉恭被嚇得趕緊起身離開了。

緊接著，劉盆子就從座位上下來，他先是解下玉璽綬帶，然後一邊磕頭一邊說：“現在雖然有了皇帝，但大家還是像土匪一樣燒殺搶掠，因此天下人都怨恨我們，也不再信任我們了，這都是因為皇帝沒選好。現在我想回家當老百姓，把位置讓給有本事的人去當！要是非得殺我來抵罪，我也沒地方躲！”說完就哭得停不下來。樊崇和在場的幾百人看了，都特別的同情他，全都離開座位磕頭說：“都是我們不好，辜負了陛下！從現在起，我們再也不敢胡作非為了！”然後大家就一起抱住劉盆子，重新給他戴上了玉璽綬帶，劉盆子又哭又叫的不願意，可他也沒辦法。等散會後，大家就都回到營寨裡，不再出去搗亂了。看到赤眉軍如此聽話，長安周邊的人都誇讚皇帝聰明，老百姓都爭著回長安，城裡一下子又熱鬧了起來。可才過了二十多天，他們又出營搶劫，變得和以前一樣。

這個時候，刁子都被他的手下殺死了，他的殘部和其他賊寇在檀鄉匯合，叫檀鄉賊，他們到處在魏郡、清河一帶搶劫。而魏郡大官李熊的弟弟李陸，想當內應把檀鄉賊引進來。有人就把這事告訴了魏郡太守銚期，銚期把李熊叫來問話，李熊趕忙磕頭認罪，說願意和老母親一起死。可是銚期卻說：“要是當賊比當官開心，你就帶著老母親去找你弟弟吧！”還派人把他送出了城。隨後，李熊就找到李陸，並帶他到鄴城西門，李陸覺得太羞愧，就自殺謝罪了。銚期聽聞這個訊息，就嘆了口氣，最後按禮節安葬了他，同時還恢復了李熊的官職。這下，魏郡的人都特別佩服銚期。就在銚期處理完李陸的事情後，劉秀就派吳漢帶著王梁等九個將軍，在鄴城東邊的漳水邊去攻打檀鄉賊，並把他們打得大敗，剩下的十多萬殘兵敗將都投降了。劉秀又派王梁和杜茂去安撫魏郡、清河、東郡的百姓，並把這些地方的賊窩都端了，這三個郡總算是太平了，而且交通也暢通了。

到了庚辰那天，劉秀就給所有有功的大臣封了侯，還給梁侯鄧禹、廣平侯吳漢都封了四個縣的地盤。博士丁恭卻反對說：“以前封諸侯，地盤都不會超過百里，這是為了讓朝廷強大，地方弱小，好管理國家。現在給他們一下封四個縣，這不符合規矩。”劉秀說：“以前國家滅亡，都是因為皇帝無道，從沒聽說過功臣地盤大就亡國的。”陰鄉侯陰識是陰貴人的哥哥，因為立了軍功，本來該給他增加封地的，他卻磕頭推辭說：“如今天下剛剛安定，立戰功的將軍那麼多，我要是因為和宮裡沾親帶故就增加封地，這實在不能給天下人做榜樣，這不就成了親戚受賞，其他人卻要靠立功才能得好處嗎。”劉秀聽了覺得有道理，就同意了。

這時劉秀就讓將軍們自己挑想要的封地，大家都選好地方，只有河南太守丁綝想要自己老家那塊地。有人問他為啥，他說：“我本事小、功勞少，能有個小地方就知足了！”劉秀就隨了他的心願，封他為新安鄉侯。劉秀讓郎中馮勤負責給諸侯分地盤，馮勤根據每個人功勞的大小，封地離京城遠近，土地肥沃還是貧瘠，安排得那是明明白白，大家都挺滿意。劉秀覺得他特別能幹，後來就把很多尚書的事都交給他管。這在以前，尚書郎都是從幹得久的令史裡選擇，從這時候開始，皇帝就開始用孝廉來當尚書郎了。

最後，劉秀下令在洛陽建了高廟，又按春夏秋冬祭祀漢高祖劉邦、漢文帝劉恆、漢武帝劉徹；在宗廟右邊建了祭祀土地和五穀的社稷壇；在城南建了祭天的祭壇。

這時，長安城裡已經沒糧食吃了，赤眉軍就把能搶的寶貝都搶走，然後一把大火燒了宮殿和集市，還到處殺人搶劫，把長安禍害得沒人敢待了。搶劫完之後，他們就帶著號稱百萬的大軍往西走，一路上從南山開始，只要見城就搶，一直打到安定和北地。這邊鄧禹帶著軍隊南下來到長安，他把軍隊駐紮在昆明池，還專門去拜祭了高廟，又把西漢十一位皇帝的牌位收集起來，派人送到洛陽；完了又去巡查各個皇陵，並安排官員和士兵進行守護。

這時的真定王劉楊就瞎編了一句預言說：“‘赤九’之後，長癭瘤的劉楊當老大。”劉楊脖子上長了個大瘤子，他就想用這話來忽悠人，還和綿曼的賊寇勾結在一起。看他這麼調皮，劉秀就派騎都尉陳副和游擊將軍鄧隆前去收拾他，結果劉楊把城門一關，不讓他們進城。沒辦法，劉秀又派前將軍耿純帶著符節去幽州和冀州，表面上是去慰問王侯，實際上卻秘密下令讓他抓住劉楊。耿純到了真定後，就住在驛館，並邀請劉楊見面。因為耿純也是真定劉家的人，所以劉楊並沒起疑心，而且他覺得自己兵多勢眾，再加上耿純的態度也很溫和，就帶著隨從去了，然後他又安排他的幾個兄弟帶著輕裝騎兵守在門外。等劉楊進去後，耿純先是客客氣氣的接待他，還把他兄弟也叫了進來，然後就突然關上門，以迅雷不及掩耳之勢把劉楊兄弟幾個全殺了，殺完人後，耿純就帶兵走了。這可把真定的人都給嚇傻了，一時間都沒人敢亂動。劉秀覺得劉楊謀反的事兒還沒鬧大就被殺了，實在有點可憐，就封了他兒子當新的真定王。

到了二月，劉秀就去了修武溜達。

而鮑永和馮衍在確定更始帝死了以後，就開始給更始帝辦喪事，還把之前抓起來的儲大伯這些人都放了，又上交了官印，還把自己的軍隊都解散了，頭上戴著頭巾就去了河內。劉秀見到鮑永後，就問他：“你的手下都哪去了？”鮑永離開座位磕頭說：“我給更始帝辦事，卻沒保住他，心裡覺得特別愧疚，所以就把軍隊解散了。”劉秀嘴上說“你做得對”，其實心裡很不高興。後來鮑永因為立了功被重用，馮衍卻一直沒得到任用。鮑永就勸馮衍說：“當年漢高祖劉邦赦免了季布的罪過，卻殺了立過功的丁固；現在咱們遇到了英明的皇帝，你還擔心啥！”可馮衍卻說：“以前有個人去撩撥鄰居家的媳婦，年紀大的那個把他罵了一頓，年輕的那個卻回應了他。後來她們丈夫死了，這人就娶了年紀大的那個。有人就問他：‘這媳婦不是罵過你嗎，你為什麼還娶她？’他說：‘她是別人媳婦的時候，我希望她回應我；當他成了我媳婦時，我就希望她拒絕別人！’老天爺的心思不好猜，但做人的道理卻很清楚，堅守道義的臣子，還怕死嗎！”

大司空王梁老是不聽劉秀的命令，這可把劉秀惹得極為惱火，於是就派尚書宗廣拿著符節到軍隊裡去殺王梁；結果宗廣只是把王梁關進囚車，然後押回了京城。等到了京城後，劉秀又赦免了他，還讓他當了中郎將，去鎮守箕關。

壬子這天，劉秀就讓太中大夫、京兆人宋弘當上了大司空。隨後，宋弘就給劉秀推薦了沛國的桓譚，而桓譚直接被任命為議郎、給事中。這時劉秀讓桓譚彈琴，他很喜歡他彈出的那種複雜多變、華麗悅耳的曲調。宋弘聽說後，心裡就很不高興。等桓譚從宮裡出來後，宋弘就穿著正式的朝服坐在府上，然後派人把桓譚叫過來。桓譚到了之後，宋弘卻不讓他坐下，而是對他一頓批評，還說：“你是打算自己改正，還是非要我按律法舉報你？”這把桓譚嚇得趕緊磕頭認錯，過了好一會兒，宋弘才讓他走。

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