寒鴉在枯樹枝頭叫得淒厲，一聲接一聲，像哭喪的調子。霜風捲著雪沫子，像無數把淬了冰的小刀子，刮在臉上又冷又疼，皮膚都像要被割開似的，凍得麻木發僵。

我縮在雪地灌木叢後，身上的破棉袍根本擋不住寒風，冷氣順著衣縫往骨頭縫裡鑽。我死死盯著不遠處的關隘，牙關咬得發緊，腮幫子都咬得發酸，連呼吸都不敢太大聲，生怕驚動了關隘上計程車兵。

封嶺令還有兩個時辰就生效了。天邊已經泛起一絲魚肚白，再過不久，天就要亮了，留給我的時間不多了。

一旦生效，整個山嶺將徹底封死，蕭烈的鐵甲軍會把每一條小路都堵死，別說人，就是一隻鳥想飛出去，都得被亂箭射成篩子。我必須在這之前，把花燈紙馬的原件送出關外，送到京師都察院手裡，這是唯一的機會。

這不僅是林昭最後的希望，更是揭穿蕭烈通敵叛國、屠殺軍眷陰謀的關鍵鐵證。要是原件送不出去，林昭在大營裡的揭發，就會被蕭烈反咬成“造謠亂軍”，到時候不僅林昭性命難保，那些被蕭烈囚禁、販賣的軍眷，還有我這些日子拼死收集證據的努力，都將付諸東流，所有人都再也沒有翻案的可能。

可蕭烈這狗賊，早就把所有出路都堵死了，手段狠辣得令人髮指。

“凡出關者，須持血耳牌為憑！無耳牌者，立斬不赦！”

關隘處，士兵的吆喝聲隔著呼嘯的寒風傳過來，每一個字都帶著血淋淋的狠勁，像刀子一樣扎進耳朵裡。我下意識地摸了摸自己的左耳，那裡只剩下半幅凍得發硬的耳廓——上次為了躲避蕭烈的追殺，我在雪地裡躲了三天三夜，左耳被凍掉了半隻，現在只剩這半幅，要是再割，我就徹底失聰了，往後在暗處周旋，就少了最關鍵的警覺。

血耳牌，說白了就是用活人耳朵做的通關憑證。蕭烈為了阻止訊息外洩，竟然想出這種慘無人道的法子。關隘兩側的木樁上，密密麻麻掛滿了血淋淋的耳朵，有大人的，也有小孩的，風一吹，“嘩嘩”作響，像一串串噁心的風鈴，濃烈的血腥味混雜著雪地裡的腐味，順著風飄過來，刺鼻得讓人想吐。

我從懷裡掏出用油紙層層包裹的花燈紙馬原件，手指因為寒冷和緊張微微顫抖。紙馬很小，只有拇指大小，上面刻著密密麻麻的暗碼，這些暗碼要用特製的藥水才能顯現，裡面記著蕭烈和敵國交易的時間、地點，還有被販賣軍眷的名單，每一個字都是催命符，也都是救命符。我必須保證它完好無損地送出去，不能有半點閃失。

懷裡的紙馬還帶著我的體溫，溫熱的觸感卻壓不住我心底的寒意，心沉到了谷底。沒有血耳牌，怎麼出關？我把所有可能的路子都想遍了，卻找不到一絲縫隙。

我在灌木叢後蹲了半個時辰，雪沫子落了我一頭一臉，都快凍成冰雕了。腦子卻在飛速運轉，把所有能想到的辦法都過了一遍，又一一否定。硬闖肯定不行，關隘處有上百名鐵甲士兵，個個手持利刃，盔甲在微光下泛著冷光，還有弓箭手埋伏在暗處，我就算有三頭六臂，也衝不出去。喬裝打扮也沒用，蕭烈早就下了死命令，每個出關的人都要核對血耳牌，還要驗明正身，連頭髮絲都得仔細檢查，一點破綻都不能有。

就在我快要絕望，甚至開始盤算要不要冒險硬闖的時候，一陣拖拽的聲響順著風傳了過來，斷斷續續，卻格外清晰。

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