地底之下，太初的意識如同潛流，分為明暗兩道。明處，地聽術如同無形的雷達，牢牢鎖定西北方石坳處的灰鬃妖將一行，將他們每一句抱怨、每一次踱步、甚至呼吸的頻率都盡收“耳”底，不敢有絲毫鬆懈。暗處，他對地脈網路的強化與改造仍在爭分奪秒地進行，每一寸被息壤本源之力浸染的土地，都悄然變得更加堅韌，更加呼應他的意志。

時間在無聲的對峙與緊張的備戰中流逝。灰鬃妖將顯得極有耐心，大部分時間沉默打坐，只是偶爾起身，用那雙警惕的狼眼掃視四周荒原，鼻翼微動，似在空氣中捕捉著任何一絲不諧。他的兩名豺妖手下則焦躁得多，低聲嘟囔著抱怨之詞，皆被太初清晰聽取。

約莫過了兩個時辰，正值夜色最深沉的時分。

一直閉目盤坐的灰鬃妖將忽然睜開雙眼，望向東南方向，低聲道：“來了。”

地聽術立刻捕捉到了新的動靜。東南方向數里外，大地傳來沉悶而有規律的震動，彷彿有什麼重物在邁步前行，其間混雜著幾聲粗野的呼喝。

不多時，一支隊伍的身影出現在灰鬃等人的視野中，同樣也被太初的感知所捕獲。

來者約五六人，為首的是一頭身高近丈的黑熊精，人立而行，渾身肌肉虯結，披著一件簡陋的鐵甲，扛著一根佈滿尖刺的狼牙巨棒，氣息狂野暴戾，竟也是華輪境修為，約在二重左右。它身後跟著幾名獐頭鼠目、手持骨刀的妖兵，修為多在通脈中期，一個個眼冒兇光，顯然不是良善之輩。

“灰鬃！大半夜的發訊號，攪了老熊的好夢！若是屁大點事，休怪老熊的棒子不認妖！”那黑熊精人未至，聲先到，如同悶雷滾過荒野，透過大地傳來，震得太初“耳”中微微嗡鳴。

灰鬃站起身，面無表情：“暴熊，收起你的躁脾氣。白額那一隊人在此區域失蹤了，生不見妖，死不見屍。”

暴熊精走到近前，將狼牙棒往地上一頓，砸出一個淺坑，甕聲道：“哦？那幾個廢物點心？怕是撞見硬茬子，被哪個路過的人族修士斬妖除魔了吧？這荒郊野嶺的，死幾個巡山的，有什麼稀奇？”

“若真如此，倒簡單了。”灰鬃狼瞳微眯，“但我感覺此地有些不對勁。靈氣流向有異，而且…太乾淨了，乾淨得連一點像樣的打鬥痕跡都沒有。”

暴熊精聞言，粗大的鼻孔用力吸了吸空氣，又俯身用熊掌摸了摸地面，粗聲道：“俺老熊可沒你這細發心思！既然你覺得有問題，那便搜！把這方圓幾十裡翻過來，俺就不信搜不出點啥！”它顯得極不耐煩，只想儘快了事。

灰鬃沉吟道：“我已大致探查過，明面上確無異常。我懷疑問題可能出在地下。你帶來的手下里，可有擅長地行之術的？”

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