一、木瓜達爾島的烽火

南太平洋的海水總是泛著綢緞般的藍，海風捲著椰林的清香掠過木瓜達爾島——這座被綠色吞噬的小島，山巒像沉睡的巨獸伏在海平面上，土著人世代踩著鬆軟的珊瑚砂過日子，男人們駕獨木舟出海捕魚，女人們在茅屋前織著彩色草蓆，連島上的野猴都不怕人，湊到腳邊撿食掉落的野果。若不是戰爭的鐵蹄踏碎了這片寧靜，這裡本該永遠是與世隔絕的世外桃源。

三個月前，馬飛飛看著麥木少爺酋長收拾行囊時，還拍著他的肩膀打趣“早去早回，別讓族裡的姑娘等急了”。彼時東太平洋軍統抗日遠征軍獨立旅剛在附近海域打了場勝仗，麥木少爺酋長所轄的部落海域出了政務糾紛，按照土著“酋長優先理族事”的規矩，馬飛飛特批他暫離隊伍。誰也沒料到，日軍的“掃蕩網”會來得這麼快——麥木走後不到半月，日軍的巡邏艇就開始在周邊島嶼游弋，木瓜達爾島的寧靜，從那時起就成了倒計時。

這三個月裡，馬飛飛夜裡總睡不著。麥木不是普通的土著酋長，這人十七歲就帶著族裡武士打跑過登島搶劫的海盜，牽頭聯合周邊七島土著定下“共守盟約”，是整個海域土著眼裡的“海之子”。遠征軍初到木瓜達爾島、木耳島嶼時，是麥木少爺帶著人送淡水、指暗礁，手把手教大陸的戰士們在熱帶叢林裡辨方向、找野菜。馬飛飛早把他當成了能交命的兄弟，可這三個月杳無音訊，連派出去的偵查員都只帶回“附近海域有日軍活動”的訊息，他心裡那點僥倖，早被日復一日的擔憂磨成了焦土——他甚至已經在心裡盤算了，要是麥木真沒了，怎麼幫他護住木瓜達爾群島的族人。

變故發生在那個暴雨傾盆的夜晚。

馬飛飛帶著警衛班在叢林裡設伏，雨水順著樹葉縫砸在鋼盔上，噼啪聲蓋過了蟲鳴。他正眯著眼擦槍，突然聽見遠處傳來急促的腳步聲——不是日軍軍靴的硬底聲，是赤腳踩在泥濘裡的“啪嗒”聲，還混著粗重的喘息。“戒備！”馬飛飛低喝一聲，四個戰士瞬間舉槍對準聲音來處，湯姆遜衝鋒槍的槍口在夜色裡泛著冷光。

可當那人跌跌撞撞衝出灌木叢時，所有人都僵住了。

那人渾身溼透，草裙被劃得稀爛，胳膊和小腿上纏著破布，滲血的傷口在雨水裡泛著紅。但那雙眼睛，馬飛飛太熟了——亮得像夜裡的漁火，哪怕只剩半條命，也透著股不服輸的勁。“馬……馬旅長！”那人開口時聲音沙啞，漢語說得磕磕絆絆，卻精準地喊出了馬飛飛的職務。

是麥木少爺！

馬飛飛幾乎是撲過去的，一把攥住他的胳膊——入手全是骨頭，比三個月前瘦了一圈。“你、你受苦了！”他聲音發顫，又怕碰疼他的傷口，趕緊鬆了點勁。麥木少爺卻急得直跺腳，不顧傷口裂開的疼，抓住馬飛飛的手腕就往海邊拽：“快……日軍！我的木耳群島上、有日軍！再不動手，族人就完了！”

馬飛飛趕緊把他按坐在樹樁上，讓戰士遞過水壺。麥木灌了兩口涼水，才喘著氣把這三個月的遭遇說了出來——

他帶著五十個族裡最精銳的武士，分乘兩條大獨木舟去處理海域糾紛，剛到鄰島就撞見日軍的運輸船。那些日軍穿便衣，揹著槍在島上晃悠，嘴裡喊著“找大船”“借航道”，明眼人一看就知道是想徵用土著的船。麥木少爺本想繞開，可當天夜裡就出了事：一夥身份不明的神秘人，穿著偷來的日軍制服，趁夜搶走了鄰島三條最大的獨木舟——那是附近島嶼用來運貨的“主力船”。

帶隊的皇協軍隊長氣得跳腳，以為是“自己人”內訌，帶著人就追。結果半路上撞見了真日軍的便衣隊——兩邊語言不通，皇協軍喊著“他孃的”舉槍，日軍以為是游擊隊偷襲，直接開了火。皇協軍哪是對手，沒幾分鐘就被撂倒大半。日軍從俘虜嘴裡問出“獨木舟被搶”，又看見岸邊有土著的划槳痕跡，當即認定是土著“串通游擊隊”，轉頭就朝麥木少爺他們的土著船開了槍。

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