夕陽沉入遠山，只餘下一抹殘紅，如同潑灑在天際的陳舊血跡，將後山這片新生的青翠菜海也染上了一層沉鬱的暗金。林小凡坐在岩石旁，掌心捧著那團巴掌大小、覆蓋著稀疏暗紅絨羽的小生命。小傢伙赤金色的眼瞳半開半闔，帶著初生的懵懂與難以饜足的貪婪，每一次嫩喙開合，“噗”地一聲輕響，便有一點橘紅火星迸濺，將遞到嘴邊的翠綠嫩葉瞬間焚成飛灰，只餘精純的草木靈氣被它貪婪吸入腹中。

“唧…” 又一片嫩葉化為青煙，小傢伙滿足地發出一聲細微的咕嚕，小腦袋往林小凡溫熱的手心拱了拱，尋了個舒服的位置，竟蜷縮起來，絨毛下的小小胸脯均勻起伏，沉沉睡去。那微弱的火星也隨之熄滅，只留下指尖殘留的淡淡焦糊味和一絲若有若無的灼熱感。

林小凡小心翼翼地維持著手臂的姿勢，生怕驚擾了這奇異的小祖宗。他低頭看著掌心這團溫熱的、呼吸平穩的小東西，又抬眼望向眼前這片在暮色中依舊生機勃勃的菜地。疲憊如同潮水，混雜著白日里白骨深坑帶來的冰冷恐懼，再次席捲而來。靈蔬帶來的力量感在消退，身體的痠痛開始清晰，更深的是精神上的重壓。這片地，這口糧，這能吐火的鳥……每一步都踏在未知的深淵邊緣。

夜色，終於徹底吞沒了最後一絲天光。山風漸起，帶著初秋的涼意，吹過山坡，搖曳著青翠的菜苗，發出沙沙的輕響，如同無數細碎的低語。林小凡靠著冰冷的岩石，將沉睡的小朱雀（他下意識地在心裡給了它這個名字）小心翼翼地挪進懷裡，用衣襟攏住，只留一個呼吸的小口。那溫熱的、帶著微弱搏動的小身體緊貼著心口，竟成了寒夜裡唯一的慰藉。他蜷縮起來，意識在極度的疲憊與混亂的思緒中沉沉下墜。

晨曦再次刺破黑暗。林小凡是被懷裡細微的騷動驚醒的。

“唧…唧唧…”

小東西醒了，赤金色的眼瞳已經完全睜開，純淨的火焰在瞳孔深處流轉，帶著毫不掩飾的飢餓，正用小腦袋急切地拱著他的衣襟，嫩黃的喙微微張合，發出細碎而焦躁的鳴叫。

林小凡苦笑一聲。得，新的一天，從餵飽這位小祖宗開始。他掙扎著坐起身，活動了一下僵硬的身體，走到菜地邊緣，掐下幾片最嫩、最肥厚的葉子。指尖傳來葉片飽滿的彈性和濃郁的生機感。

“噗！”“噗！”“噗！”

橘紅色的火星如同小小的煙花，在清晨微涼的空氣中不斷迸濺、熄滅。一片片價值千金的靈蔬嫩葉，在火星的舔舐下瞬間化為飛灰，只留下精純的草木靈氣被小傢伙貪婪地吸食。幾片葉子下去，小傢伙終於滿意地打了個小小的嗝，赤金眼瞳舒服地眯起，縮回林小凡懷裡，用小喙梳理著身上已經乾爽不少、顏色也似乎更鮮亮了一分的暗紅絨毛。

林小凡看著指尖殘留的草木灰燼，又看看懷裡這吞金噬靈的小祖宗，心頭沉甸甸的。這點菜，自己吃能頂餓增力，可經不住它這麼燒啊！必須擴大種植！他強打起精神，忍著身體的痠痛，開始清理昨天沒弄完的枯枝碎石。動作間，懷裡的小傢伙似乎被顛簸得不舒服，探出小腦袋，赤金眼瞳不滿地瞪了他一眼，又縮了回去。

清理工作依舊繁重，但有了昨日的經驗和體內殘餘的靈蔬之力，效率高了不少。他特意遠遠繞開了那個白骨深坑，彷彿那裡盤踞著無形的惡鬼。日頭漸漸升高，汗水浸透了粗布衣衫。就在他費力地將一塊半人高的頑石推向土坎邊緣時——

“咳咳咳…咳咳！嘔……”

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