李三兒跑進來：“掌櫃的，不好了！外面來了好多百姓，說咱們時味居鬧鬼！”

“鬧鬼？”姜小勺一愣。

“就是前幾晚往生羹的事，”秦檜搖扇道，“那天晚上又是光又是魂的，雖然咱們布了結界，但難免有百姓看到影子。現在傳言越傳越邪乎，說時味居是鬼店，半夜超度亡魂。”

蘇軾皺眉：“這可麻煩了。做生意最怕這種謠言。”

果然，接下來的幾天，時味居的生意一落千丈。雖然還有熟客來，但新客人幾乎絕跡，連路過的人都繞著走。

更麻煩的是，官府也派人來調查了——這次不是小吏，是長安縣衙的捕頭，帶著十幾個捕快，要徹查“妖術害人”之事。

“姜掌櫃，”捕頭是個黑臉漢子，說話還算客氣，“近來坊間多有傳言，說貴店夜間有鬼影出沒，還請掌櫃的解釋解釋。”

姜小勺還沒開口，秦檜已經迎上去，笑容滿面：“王捕頭，好久不見。這點小事何必勞您大駕？”

那王捕頭一見秦檜，臉色微變，連忙行禮：“秦相爺……您怎麼在這兒？”

“老夫在此養老，”秦檜笑道，“至於那些傳言，純屬無稽之談。時味居夜間確實有些光亮，那是在試驗新式燈籠，準備進獻給宮裡。至於鬼影……怕是有人眼花了。”

他三言兩語，把王捕頭打發走了。

但事情沒完。謠言越傳越廣，甚至有人說時味居的食材都是用死人肉種的，吃了會中邪。

林薇氣得直跺腳：“這些人怎麼這樣！咱們的菜明明那麼好吃！”

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