起因是“方舟幣”設計論壇裡一個純粹搞笑的帖子：有人提議，鑑於美聯儲不斷QE（量化寬鬆）印鈔導致貨幣貶值，方舟幣應該引入一種“負利率實物背書的幽默對沖機制”——比如，每發行一定量的方舟幣，就由方舟的動物們“集體表決”（透過行為隨機性模擬）出一定量的“幽默貶值資產包”，這個資產包可能包含“布魯圖斯”藏起來的一塊漂亮石頭、猴子“愷撒”擺圖案用的一個瓶蓋、或者科科掉下的一根特別光澤的羽毛。持有方舟幣的人，可以自願認購這些“幽默貶值資產包”，以表達對傳統貨幣體系荒謬性的嘲諷和對“無意義價值”的擁抱。這個提議純粹是社群惡搞，被程硯秋做成了一個趣味網頁小遊戲，讓社群成員投票生成各種荒誕的“動物貶值資產組合”。

不知怎麼的，這個網頁小遊戲的連結，被某個奶茶幣社群成員發到了一個混合了金融科技、迷因文化和輕度陰謀論的社交媒體群組裡。群組裡一個在紐約聯邦儲備銀行金庫做夜間系統維護的合同工（同時也是個迷因愛好者），深夜無聊點開了連結，被裡面荒誕的“動物貶值資產包”概念逗樂了。他開玩笑地截了幾張圖，包括那個由“布魯圖斯”的石頭、“愷撒”的瓶蓋和科科羽毛組成的“經典貶值包”圖片，發在了自己的私人社交賬號上，配文：“兄弟們，覺得這個‘動物QE’組合怎麼樣？是不是比我們地下室那些金磚更有靈魂？#金融喪屍病毒 #另類資產”

這原本只是一條無人問津的深夜吐槽。但該合同工的賬號，不知何時被一個自動爬取金融行業人員社交動態進行“壓力與異常情緒分析”的第三方風險監控軟體標記了。軟體捕捉到了“美聯儲金庫”、“動物QE”、“貶值資產”等關鍵詞組合，將其判定為“潛在內部人員異常情緒表達與非常規資產關注”，生成了一份低優先順序警報，混在一大堆其他警報裡，傳送給了美聯儲內部某個負責“員工行為與系統風險關聯分析”的輔助部門。

這個輔助部門的分析師，那幾天正因為金融喪屍病毒導致的各種奇葩市場報告而焦頭爛額，看到這條警報，本想直接忽略。但警報附帶的“動物貶值包”圖片裡，科科的那根羽毛，在圖片處理下泛著奇異的金屬光澤，引起了他的注意——這根羽毛的顏色，與他昨天偶然看到的、一份來自財政部金融犯罪執法網路（FinCEN）的、關於“監測可能與異常生物材料販運或洗錢相關的稀有禽類羽毛非法交易”的內部簡報（簡報靈感據說來自C那邊流傳的鸚鵡訊號軼事）中，某張參考圖片有點模糊的相似。

出於極度無聊和一絲荒誕的“盡職調查”心態，這位分析師將合同工的吐槽截圖、FinCEN的羽毛簡報摘要、以及之前C那邊流傳的“鸚鵡訊號與禽類期貨關聯”的都市傳說（內部聊天記錄），打包成一份名為《關於社交媒體上出現的、涉及聯邦儲備銀行設施、異常生物材料與另類貨幣概念的交叉提及的初步情況說明》的備忘錄，標記為“低可信度，僅供娛樂性參考”，發給了他的主管，並抄送了兩個關係不錯的同事，算是苦中作樂。

這份備忘錄本該在官僚體系的海洋中默默沉沒。然而，其中一位被抄送的同事，恰好是美聯儲紐約分行一位副行長的高階助理的大學同學。這位高階助理那天下午正在為副行長準備一個關於“極端情境下央行溝通策略與公眾信任維護”的非正式研討會材料，急需一些“生動但非敏感”的案例來引發討論。他看到這份荒誕的備忘錄，覺得裡面“動物QE”、“羽毛金融”、“員工吐槽”等元素，完美契合“非傳統金融敘事對公眾認知的潛在影響”這個子議題，便稍加修飾（隱去具體人員資訊），將其作為“一個反映當前市場非理性情緒與央行形象面臨的非傳統挑戰的趣味性民間創作案例”，塞進了研討會的參考資料附錄。

於是，一週後，在美聯儲紐約分行一間鋪著厚地毯的會議室裡，幾位高階官員和受邀學者，在討論完嚴肅的通貨緊縮螺旋和國債流動性枯竭之後，翻到了附錄裡這個關於“迷霧山方舟動物貶值資產包與金庫員工深夜吐槽”的離奇案例。

會議室裡先是沉默，然後爆發出一陣疲憊而解脫般的低笑。一位資深經濟學家揉著眉心說：“上帝，至少這個‘動物QE’聽起來比我們上週討論的‘負利率分層準備金’更有趣。至少那些動物不會開新聞釋出會說錯話。”

另一位負責溝通的官員苦笑道：“也許我們應該考慮邀請這隻鸚鵡……或者那隻貘，來給我們的下一次FO會議紀要寫個‘非官方通俗版總結’。說不定公眾更能理解。”

這當然只是玩笑。但也許是金融喪屍病毒的壓力太大，也許是荒誕成為了唯一的精神解藥，這個玩笑竟然被延續了下去。幾天後，一份經過層層稀釋、完全官方措辭、但核心意圖令人瞠目的信函，透過正式渠道（輾轉經過財政部某個與聯合國經濟事務署有聯絡的辦公室），發到了迷霧山方舟的註冊地址。

信函抬頭是美聯儲紐約分行行長辦公室，內容大意是：“本行注意到民間存在一些富有創意的、關於貨幣本質與價值儲存的討論。作為致力於維護貨幣穩定與公眾信心的機構，我們始終對有助於增進公眾金融素養和理解的不同視角持開放態度。” 然後，信函“順便提及”，該行即將舉辦一個面向社群和學生的“貨幣與金融體系開放日”活動，旨在促進對話。“在此，我們非正式地、且不構成任何承諾或認可的前提下，詢問貴組織是否有可能、並願意，以某種適宜的、非商業性的方式（例如，提供一段關於動物行為與‘價值’認知的趣味短影片素材，或一個簡單的線上互動展示），參與此次活動，以增添討論的多元性與趣味性。”

隨信附上的，還有一份詳細的“活動參與指南”和一份“敏感資訊規避宣告”。

簡而言之：美聯儲（紐約分行）邀請迷霧山方舟的動物們，以“行為藝術”或“趣味教育”的形式，去它們的開放日上……表演如何用瓶蓋、石頭和羽毛詮釋貨幣貶值。

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